Het Amerikaanse werkloosheidsaandeel daalt begin januari tot 198.000, omdat het aantal ontslagen laag blijft

De eerste aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen in de Verenigde Staten daalden begin januari meer dan verwacht, wat nieuw bewijs levert dat bedrijven werknemers blijven behouden, zelfs nu tekenen van afkoeling zichtbaar zijn op de bredere arbeidsmarkt.

Gegevens die donderdag werden gepubliceerd, toonden aan dat er 198.000 eerste aanvragen waren in de week eindigend op 10 januari, een daling van 9.000 ten opzichte van de voorgaande week.

Economen die door Reuters zijn ondervraagd, voorspelden 215.000 claims, waardoor de laatste meting een opmerkelijke verrassing was.

De daling suggereert dat ontslagen historisch laag blijven, wat het beeld versterkt dat werkgevers terughoudend zijn om personeel te ontslaan na jaren van moeite met het aannemen en behouden van personeel.

Seizoensfactoren maken het beeld onduidelijker

Economen waarschuwden dat de scherpe daling van het aantal claims deels het gevolg kan zijn van moeilijkheden bij het aanpassen van de gegevens voor seizoensfluctuaties rond de jaarafsluitende feestdagen en het begin van het nieuwe jaar.

Zij merkten op dat er de afgelopen maanden weinig onderliggende verandering is geweest in de arbeidsmarktdynamiek.

Hoewel ontslagen beperkt blijven, is het aannemen aanzienlijk vertraagd.

Bedrijven heroverwegen de personeelsbehoefte te midden van een onzekerdere economische vooruitzichten en snelle investeringen in kunstmatige intelligentie, wat steeds meer wordt gezien als een factor die de werkgelegenheid tegenhoudt.

Beleidsonzekerheid weegt ook zwaar op de vraag naar arbeidskracht.

Economen zeggen dat president Donald Trumps agressieve handels- en immigratiebeleid zowel de vraag naar werknemers als het arbeidsaanbod heeft verminderd, wat de voorzichtigheid van werkgevers verhoogt.

De Fed ziet stabiele werkgelegenheid, meer tijdelijke werk.

Het Beige Book-rapport van de Federal Reserve, dat woensdag werd gepubliceerd, schetste een vergelijkbaar beeld en beschreef de werkgelegenheid begin januari als "grotendeels onveranderd".

De centrale bank meldde dat verschillende districten een toename van het gebruik van tijdelijke werknemers meldden, waardoor bedrijven flexibel kunnen blijven in onzekere tijden.

Toen bedrijven personeel aannamen, zei de Fed dat dit vooral was om bestaande vacatures te vervangen in plaats van nieuwe functies te creëren, wat het gebrek aan momentum in de banengroei onderstreepte.

Overheidsgegevens van vorige week toonden aan dat de niet-agrarische banen in december met slechts 50.000 banen zijn gestegen.

De economie voegde in 2025 584.000 banen toe, het laagste aantal in vijf jaar, met gemiddeld ongeveer 49.000 banen per maand.

Het werkloosheidspercentage daalde licht naar 4,4% van 4,5% in november, hoewel de langetermijnwerkloosheid hoog blijft.

Voortgezette claims dalen

Het aantal mensen dat na een eerste week van hulp een werkloosheidsuitkering ontving, daalde met 19.000 tot een seizoensgecorrigeerde 1,884 miljoen in de week eindigend op 3 januari, een maatstaf die vaak wordt gezien als een proxy voor aanwervingen.

Het werkloosheidspercentage verzekerde bleef ongewijzigd op 1,2%.

Het aantal claims ingediend door voormalige federale civiele werknemers steeg tot 12.803, terwijl pas ontslagen veteranen die uitkeringen claimden steeg tot 4.439.

De werkloosheidscijfers waren het hoogst in staten zoals New Jersey, Rhode Island en Washington.