Het Amerikaanse Senaatspanel wil de bescherming van cryptoontwikkelaars uit de marktwet ontheffen

Leiders van de Amerikaanse Senaatscommissie voor Justitie dringen erop aan om de bescherming van cryptoontwikkelaars te ontheffen in een omvangrijke wet op de digitale activamarktstructuur, met de waarschuwing dat het huidige ontwerp bestaande wetten die gericht zijn op het bestrijden van illegale financiering kan ondermijnen.

In een brief die woensdag aan de voorzitters van de Senaatscommissie voor Bankzaken werd gestuurd, uitten Charles Grassley, voorzitter van de commissie Justitie, en de hoogste Democraat van het panel, Richard Durbin, zorgen dat bepalingen die bepaalde cryptoontwikkelaars beschermen, de handhaving van wetten voor het overmaken van niet-gelicentieerd geld zouden verzwakken. De brief werd vrijdag voor het eerst gemeld door Politico.

Justitiecommissie waarschuwt voor handhavingstekorten

Grassley en Durbin betoogden dat het wetsvoorstel, zoals het nu is opgesteld, "een aanzienlijke handhavingskloof zou creëren voor gedecentraliseerde digitale activaplatforms."

"Zo'n kloof loopt het risico illegale actoren — zoals kartels en andere geavanceerde criminele organisaties — aan te trekken naar gedecentraliseerde platforms," aldus de senatoren in de brief.

Zij voegden eraan toe dat de wetgeving vervolgingen met betrekking tot illegale financiële activiteiten zou kunnen bemoeilijken.

"Criminelen gebruiken al tactieken om illegale transacties te verdoezelen. "Dit wetsvoorstel zou het vervolgen van dit gedrag nog moeilijker maken," schreven ze.

De waarschuwingen weerspiegelen langdurige zorgen onder wetshandhavingsfunctionarissen dat bepaalde segmenten van het crypto-ecosysteem kunnen worden uitgebuit voor witwassen en andere misdrijven als regelgevende duidelijkheid ten koste gaat van toezicht.

Geschil betreft de bescherming van cryptoontwikkelaars.

De controverse draait om de formulering in een wetsontwerp dat op 12 januari werd uitgebracht door de Senaatscommissies voor Bank- en Landbouw, die gezamenlijk werken aan wetgeving om te definiëren hoe digitale activamarkten in de VS worden gereguleerd.

Het concept bevatte elementen van de Blockchain Regulatory Certainty Act (BRCA), een voorstel dat bedoeld is om te verduidelijken dat personen die cryptosoftware ontwikkelen of gedecentraliseerde netwerken onderhouden, niet als geldoverdragers worden beschouwd volgens federale of staatswetten.

Voorstanders van de BRCA-formulering stellen dat deze softwareontwikkelaars beschermt tegen financiële regelgeving die bedoeld is voor bewaringstussenpersonen.

Grassley en Durbin stellen echter dat de bepalingen te ruim kunnen worden geïnterpreteerd, waardoor mogelijk actoren die illegale transacties faciliteren worden beschermd.

De leiders van de Judiciary Committee maakten ook bezwaar tegen het proces en zeiden dat hun panel aan de kant werd gezet ondanks dat het jurisdictie had over federale strafwetgeving en het ministerie van Justitie.

Zij schreven dat de commissie "niet werd geraadpleegd of de kans kreeg om de voorgestelde wijzigingen van tevoren betekenisvol te beoordelen."

Zij drongen er bij de Bankcommissie op aan om "elke voorgestelde formulering" te verwerpen die "het vermogen van de overheid zou verzwakken om schuldige actoren verantwoordelijk te houden voor het runnen van ongelicentieerde geldtransmissiebedrijven."

Het wetgevende pad wordt complexer

Het geschil vormt een extra obstakel op het toch al ingewikkelde pad voor de cryptomarktstructuurwet.

Zowel de Senaatscommissie voor Bankzaken als de Landbouwcommissie hebben de geplande beoordelingen van de wetgeving de afgelopen weken uitgesteld terwijl wetgevers proberen bredere bipartijsteun te verkrijgen.

Zelfs als het wetsvoorstel uit beide commissies komt, zou het een hoge drempel op de vloer van de Senaat ondervinden.

Voor een goedkeuring zijn 60 stemmen nodig, wat betekent dat Republikeinen waarschijnlijk steun nodig hebben van verschillende Democraten in de gelijk verdeelde kamer.

Ook de steun uit de industrie vertoont tekenen van spanning.

Coinbase, een van de invloedrijkste cryptolobbyisten in Washington, zei woensdag dat het zijn steun voor het wetsvoorstel introk, onder verwijzing naar zorgen over meerdere bepalingen.

Het bedrijf zei echter vrijdag dat de onderhandelingen met wetgevers gaande zijn.

De tussenkomst van de Commissie Justitie onderstreept het delicate evenwicht dat wetgevers proberen te vinden tussen het bieden van regelgevende duidelijkheid voor de crypto-industrie en het behouden van de mogelijkheid van de overheid om financiële criminaliteit te controleren.

Naarmate de discussies doorgaan, lijkt het lot van de beschermingen van ontwikkelaars waarschijnlijk een belangrijk brandpunt te zijn in de ontwikkeling van het wetsvoorstel.