Dow zakt 500 punten, Nasdaq keldert 1,6% door escalatie in het Midden-Oosten

De Amerikaanse aandelenkelderden maandag nadat de Verenigde Staten en Israël in het weekend gecoördineerde aanvallen op Iran hadden uitgevoerd, wat de geopolitieke spanningen opvoerde en de olieprijzen fors deed stijgen.

De Dow Jones Industrial Average verloor 543 punten, oftewel 1,1%.

De S&P 500 daalde 1,1%, terwijl de Nasdaq Composite-futures 1,6% verloren, wat wijst op brede verkopen in risicovolle activa.

De CBOE Volatility Index, algemeen bekend als de angstindex van Wall Street, steeg naar het hoogste niveau van 2026, wat de verhoogde vraag naar portefeuillebescherming onderstreept.

De Amerikaanse ruwe-olieprijzen stegen 7% te midden van de vrees dat de confrontatie zich tot een breder regionaal conflict zou kunnen uitbreiden en de wereldwijde energievoorziening zou kunnen verstoren.

Iran is de vierde grootste olieproducent binnen OPEC, en elke aanhoudende verstoring van het aanbod kan rimpel­effecten op de wereldmarkten veroorzaken.

De ontwikkeling van de olieprijzen zal waarschijnlijk afhangen van de vraag of gevechten het verkeer door de Straat van Hormuz belemmeren, 's werelds belangrijkste knelpunt voor ruwe-olietransporten.

Een langdurige onderbreking zou het wereldwijde aanbod kunnen verscherpen en inflatiedruk nieuw leven kunnen inblazen waarvan beleggers hadden gehoopt dat die afnam.

Regionale nasleep vergroot vrees voor escalatie

De gezamenlijke Amerikaanse-Israëlische operatie zou de Opperste Leider van Iran, ayatollah Ali Khamenei, hebben gedood, en markeert daarmee een van de meest ingrijpende gebeurtenissen voor de Islamitische Republiek sinds 1979.

Iraanse functionarissen beloofden krachtige vergelding, wat het risico op verdere escalatie in het Midden-Oosten vergroot.

Er werden explosies gemeld in steden zoals Dubai en Abu Dhabi, wat de zorgen over overslaande effecten vergroot.

President Donald Trump heeft tegen verschillende media gezegd dat de Amerikaanse militaire operaties in Iran "voor op schema" liepen.

De bezorgdheid van beleggers blijft echter hoog over de mogelijkheid van een langdurig conflict.

Ajay Rajadhyaksha, analist bij Barclays, zei in een nota dat het staart­risico van een aanhoudend conflict hoger is dan bij eerdere oplaaieringen in 2024 of 2025.

Hoewel hij niet verwacht dat de oorlog zodanig escaleert dat het vooruitzicht voor de Amerikaanse economie drastisch verandert, waarschuwde hij dat "het nog te vroeg is om bij elke koersdaling in te stappen", vooral gezien de recente ervaring van beleggers met snelle de-escalaties.

Defensie- en energiaandelen stijgen

Defensie- en energiebedrijven presteerden beter te midden van de geopolitieke spanningen.

De aandelen van Northrop Grumman stegen 3%, terwijl Lockheed Martin en RTX ongeveer 4% wonnen.

Energieaandelen stegen eveneens, waarbij Exxon Mobil 3% steeg en Chevron 1%.

Een bredere 'risk-off'-stemming drukte echter op de meeste sectoren.

Technologie- en financiële aandelen leidden de dalingen, waarbij chipmakers zoals Broadcom daalden.

Amazon en Alphabet noteerden lager, terwijl financiële instellingen, waaronder Morgan Stanley en Goldman Sachs, ook daalden.

Kwetsbaar klimaat voor aandelen

De nieuwste geopolitieke escalatie voegt zich bij een al kwetsbaar klimaat voor aandelen.

De S&P 500 was vrijdag al gedaald en sloot februari af in het rood te midden van hernieuwde volatiliteit in aandelen rond kunstmatige intelligentie en software.

Beleggerszorgen over door AI aangedreven automatisering die mogelijk bedrijfsmodellen verstoort en ontslagen uitlokt, hebben het sentiment gedrukt.

Aandelenstrategen van Citi zeiden in een nota dat, hoewel de markteffecten mogelijk van korte duur zijn, een langdurigere wrijving voor aandelen niet kan worden uitgesloten.

Ze voegden eraan toe dat het conflict in het Midden-Oosten nu deel uitmaakt van een groeiende lijst zorgen, waaronder de houdbaarheid van de AI-uitgavengolf en de spanning tussen beloofde productiviteitswinsten en mogelijke verstoring van bedrijfsmodellen.

Met stijgende olieprijzen, toenemende volatiliteit en verscherpte geopolitieke onzekerheid staan beleggers voor een complexe mix van risico's die de veerkracht van de markt in de komende weken op de proef kan stellen.