Amazon Zoox zet Uber-platform in om robotaxi-uitrol te versnellen

Zoox, Amazons bedrijf voor autonome voertuigen, bereidt zich voor om deze zomer zijn zelfrijdende voertuigen naar de Uber-app in Las Vegas te brengen.

Het partnerschap stelt passagiers in staat Zoox-voertuigen direct via Uber aan te vragen, terwijl het bedrijf tegelijkertijd zijn eigen app blijft exploiteren.

De samenwerking weerspiegelt de groeiende vaart achter autonome mobiliteit nu technologiebedrijven en vervoersplatforms concurreren om onbemande ritdiensten op te schalen.

Zoox heeft jaren besteed aan de ontwikkeling van zijn voertuigen en het testen van autonome operaties, en de integratie met Uber wijst op een push om meer passagiers te bereiken nu de robotaxi-race intensiveert.

Integratie met Uber

Onder een meerjarig partnerschap dat woensdag werd aangekondigd, worden Zoox-robotaxi's vanaf deze zomer via de Uber-app in Las Vegas beschikbaar.

De bedrijven zijn ook van plan om volgend jaar Zoox-ritten via Uber in Los Angeles te lanceren.

Zoox zal in beide steden ook via zijn eigen applicatie ritten blijven aanbieden.

De overeenkomst is de eerste samenwerking van Zoox met een externe aanbieder van ride-hailingdiensten.

Amazon nam Zoox in 2020 over en heeft zwaar geïnvesteerd in de ontwikkeling van autonome voertuigen die zijn ontworpen voor stedelijk vervoer.

De samenwerking met Uber is een stap richting bredere distributie nu het bedrijf probeert zijn autonome dienst op te schalen.

Concurrentie in de robotaxi-markt

Zoox betreedt een concurrerende robotaxi-markt waarin meerdere bedrijven hun autonome ritdiensten uitbreiden.

Waymo van Alphabet blijft de leidende robotaxi-exploitant in de VS.

Waymo zei in februari dat het meer dan 400.000 wekelijkse ritten had overschreden in zes Amerikaanse grootstedelijke gebieden.

Het bedrijf opereert commercieel in 10 steden en plant uitbreiding naar Londen en Tokio in 2026.

De concurrentie neemt ook in Azië toe. Baidu meldde dat zijn Apollo Go-robotaxiservice tijdens het vierde kwartaal piekwekelijks meer dan 300.000 ritten registreerde.

Chinese ontwikkelaars, waaronder WeRide en Pony.AI, breiden ook hun diensten voor autonome voertuigen uit.

Tesla heeft een ride-hailingdienst en mobiele app onder het merk Robotaxi gelanceerd en is begonnen met het testen van voertuigen zonder bestuurder in Austin.

Platformstrategie

Uber positioneert zijn platform als een marktplaats voor autonome voertuigen die zijn ontwikkeld door verschillende technologiebedrijven.

Tijdens Ubers winstconferentie over het vierde kwartaal in februari zei CEO Dara Khosrowshahi dat autonome voertuigen die via Uber beschikbaar zijn een hoger gebruik bereiken dan robotaxi's die via zelfstandige apps worden geraadpleegd.

Volgens door het bedrijf aangehaalde gegevens is het aantal ritten per autonoom voertuig per dag op Uber ongeveer 30% hoger dan op onafhankelijke platforms.

Uber biedt al ritopties zonder bestuurder in Atlanta, Austin, Dallas en Phoenix in de VS en in verschillende steden in het Midden-Oosten via samenwerkingen met technologiebedrijven.

Tegen het einde van 2026 wil Uber in 15 steden wereldwijd ritten zonder bestuurder aanbieden.

Tests en regelgeving

Zoox begon vorig jaar gratis ritten zonder bestuurder aan te bieden rond de Las Vegas Strip en in bepaalde wijken van San Francisco.

Het bedrijf zegt meer dan 300.000 passagiers te hebben vervoerd, maar heeft nog geen betaalde ritten gelanceerd.

Eerder deze week kondigde Zoox een uitbreiding van zijn testactiviteiten aan in meerdere steden in het zuidelijke deel van de Verenigde Staten.

De voertuigen kunnen een maximale snelheid van 75 mph bereiken, maar rijden doorgaans op of onder 45 mph tijdens ritten in de stad.

Zoox vraagt een vrijstelling aan bij Amerikaanse toezichthouders om zijn robotaxi's commercieel in te zetten.

De National Highway Traffic Safety Administration opende dinsdag het openbare commentaar over Zoox' verzoek om tot 2.500 voertuigen op Amerikaanse wegen te mogen laten rijden.