VS-aandelen kelderen bij opening: Dow verliest 500 punten, S&P daalt 1%

US-aandelen daalden donderdag nu de olieprijzen hun rally voortzetten te midden van escalerend conflict rond Iran en groeiende zorgen over verstoringen van de wereldwijde energievoorziening.

De Dow Jones Industrial Average verloor 547 punten, of 1,2%. De S&P 500 zakte rond 1%, terwijl de Nasdaq Composite 0,9% daalde.

De zwakte op de markten trad op nu ruwe olie bleef stijgen na waarschuwingen dat het scheepvaartverkeer door de Straat van Hormuz sterk wordt verstoord.

Chris Wright, de Amerikaanse minister van Energie, vertelde tegen CNBC dat de Amerikaanse marine momenteel “niet klaar” is om olietankers door de Straat van Hormuz te escorteren, hoewel hij zei dat die capaciteit mogelijk tegen het einde van de maand beschikbaar kan zijn.

Olie klimt richting $100

De oliemarkten reageerden scherp op de aanhoudende verstoringen.

Futures op West Texas Intermediate stegen ongeveer 6% naar circa $93 per vat, terwijl Brent-olie circa 6% won tot ongeveer $98 per vat en kortstondig opnieuw het niveau van $100 aantikte.

Het scheepvaartverkeer in de Straat van Hormuz — een belangrijke route voor de wereldwijde energievoorziening — is vrijwel tot stilstand gekomen nu de vijandelijkheden toenemen.

Autoriteiten meldden dat gedurende de nacht drie extra buitenlandse schepen zijn getroffen in de Perzische Golf.

De incidenten volgden op eerdere aanvallen woensdag waarbij drie andere schepen betrokken waren, waaronder één in de Straat van Hormuz zelf.

Ondertussen zouden Amerikaanse troepen eerder deze week 16 Iraanse vaartuigen hebben gezonken die verdacht werden van het leggen van mijnen nabij de straat.

Om het scheepvaartverkeer te ondersteunen werd Chubb aangewezen als hoofverzekeraar voor een door de Amerikaanse overheid gesteund verzekeringsprogramma dat bedoeld is om schepen te dekken die proberen door de straat te varen.

Iraanse leiding escaleert retoriek

De olieprijzen zetten de winst voort na opmerkingen van Mojtaba Khamenei, die onlangs de rol van Opperste Leider van Iran op zich nam na de dood van zijn vader, Ali Khamenei.

Ali Khamenei werd gedood tijdens VS‑Israëlische luchtaanvallen die eind februari werden uitgevoerd.

In tv-uitspraken, vertaald door Reuters, zei Mojtaba Khamenei dat Amerikaanse militaire basissen in het Midden-Oosten onmiddellijk gesloten moeten worden en waarschuwde dat ze aangevallen kunnen worden.

Hij zei ook dat de sluiting van de Straat van Hormuz moet worden voortgezet als middel om tegenstanders onder druk te zetten.

“Iran zal niet nalaten het bloed van zijn martelaren te wreken,” zei Khamenei.

Energieaandelen stijgen terwijl tech daalt

Stijgende olieprijzen steunden energiebedrijven, ondanks dat de bredere markt daalde.

Aandelen van Chevron en Exxon Mobil behoorden tot de weinige aandelen die tijdens de sessie hoger noteerden.

Daarentegen waren technologie- en financiële aandelen overwegend zwakker.

Morgan Stanley stond aan kop van de verliezen onder financiële aandelen nadat het opnames uit een privé-kredietfonds had beperkt.

Ondanks de recente terugval blijft de S&P 500 nog slechts ongeveer 3,2% onder het recordniveau dat in januari werd bereikt.

Economische data geeft gemengde signalen

Nieuwe economische cijfers die donderdag werden vrijgegeven boden een gemengd beeld van de Amerikaanse economie.

Nieuwe aanvragen voor een werkloosheidsuitkering kwamen uit op 213.000 voor de week die eindigde op 7 maart, volgens het Amerikaanse ministerie van Arbeid.

Het cijfer lag 1.000 lager dan de voorgaande week en onder de Dow Jones‑verwachting van 215.000.

Het aantal lopende uitkeringsaanvragen daalde met 21.000 tot 1,85 miljoen.

Ondertussen rapporteerde het Amerikaanse ministerie van Handel dat het Amerikaanse handelsdeficit in januari scherp versmalde tot $54,5 miljard, een daling van $18,4 miljard ten opzichte van de voorgaande maand en ruim onder de ramingen van $67 miljard.

De gegevens bestrijken de periode voorafgaand aan een uitspraak van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten die meerdere door de Trump‑regering opgelegde tarieven ongeldig verklaarde.