Eurozone-economie verzwakt verder door dalende dienstenvraag en banenverlies

De economische activiteit in de eurozone kromp in mei in het snelste tempo in meer dan tweeënhalf jaar, doordat de stijgende leefkosten in verband met de aanhoudende oorlog de vraag zwaar drukten, met name in de dienstensector, volgens enquêtes die donderdag werden gepubliceerd.

Gegevens van S&P Global toonden dat de Flash samengestelde inkoopmanagersindex (PMI) van de eurozone daalde naar 47,5 in mei van 48,8 in april.

Een PMI-waarde onder 50,0 duidt op een krimp van de bedrijvigheid.

De laatste cijfers gaven een tweede opeenvolgende maand van achteruitgang in de particuliere sector van de eurozone aan.

Duitsland en Frankrijk zien verslechterende bedrijfsomstandigheden

Zwakheid was zichtbaar in de grootste economieën van de eurozone.

De activiteit in de particuliere sector in Duitsland kromp voor de tweede opeenvolgende maand in mei, terwijl in Frankrijk de hoofd-PMI daalde naar het laagste niveau in vijf en een half jaar.

Bedrijven in Frankrijk noemden vaak druk op brandstof- en energiekosten, samen met bredere economische onzekerheid, als redenen voor verminderde productie.

Buiten de Europese Unie ondervonden bedrijven in het Verenigd Koninkrijk ook hun grootste daling in activiteit in meer dan een jaar.

Ondernemingen wezen op de economische nasleep van de oorlog met Iran en binnenlandse politieke onzekerheid als belangrijke uitdagingen.

Het consumentenvertrouwen in de eurozone verslapte ook verder gedurende de maand, volgens cijfers die later op donderdag worden verwacht.

Dienstensector lijdt zware klap

De vraagcondities verslechterden scherp in de eurozone tijdens mei.

Nieuwe orders in de particuliere sector daalden in het snelste tempo in 18 maanden. De exportvraag, inclusief intra-eurozonehandel, kende de sterkste daling sinds januari 2025.

De dienstensector werd bijzonder hard getroffen. De activiteit in de diensten kromp in het snelste tempo sinds februari 2021, wat het verzwakkende consumentenbestand binnen het blok weerspiegelt.

De Flash-PMI voor de dienstensector daalde naar 46,4 in mei van 47,6 in april, ondanks verwachtingen voor een bescheiden stijging.

Nieuwe orders in de dienstensector vielen scherp terug, terwijl de vraag naar producentengoederen, die in april was verbeterd, terugkeerde naar krimpterritorium.

Ondertussen zakte de manufacturen-PMI naar 51,4 van 52,2 en bleef daarmee onder de marktverwachting.

De PMI voor de industriële productie, die bijdraagt aan de samengestelde leesing, daalde naar 51,0 van 52,3.

S&P Global zei dat sommige productiegegevens kunstmatig verhoogd kunnen zijn omdat verstoringen in de aanvoer de levertijden voor fabrieksgoederen opvoerden naar niveaus die voor het laatst tijdens de COVID-19-pandemie werden gezien.

De verstoringen werden in verband gebracht met de oorlog tussen de VS en Israël tegen Iran en de sluiting van de Straat van Hormuz als scheepvaartroute.

Inflatiedruk neemt toe

De enquêtes toonden ook een scherpe stijging van kostendruk.

De inputprijsinflatie versnelde in mei naar het hoogste niveau in drieënhalf jaar, volgens de samengestelde PMI-data.

Door bedrijven aan klanten in rekening gebrachte prijzen stegen ook in het snelste tempo in 38 maanden, al slechts marginaal harder dan in april.

S&P Global waarschuwde dat de laatste prijsindicatoren wijzen op inflatie die in de komende maanden dicht bij ~4% kan lopen.

De Europese Centrale Bank hield de rentetarieven vorige maand ongewijzigd, maar besprak de mogelijkheid om de rente te verhogen om de aanhoudende inflatiedruk te bestrijden.

Beleidsmakers gaven ook aan dat een renteverhoging in juni mogelijk kon worden doorgevoerd.

ECB-beleidsmaker Olli Rehn zei in een interview dat de centrale bank de rente mogelijk zal verhogen om geloofwaardigheid te behouden te midden van door oorlog gedreven stijgingen van brandstofkosten, hoewel hij opmerkte dat er weinig bewijs is dat hoge inflatie diep verankerd raakt in de eurozone-economie.

“Er is hier niets dat het Directiecomité van de ECB van zijn plannen om in juni de rente met 25 basispunten te verhogen zal afhouden, noch iets dat de zorgen over de risico’s van een recessie zal verlichten,” voegde Kenningham eraan toe.

Officiële gegevens die woensdag werden gepubliceerd, toonden aan dat de inflatie in de eurozone in april op 3,0% bleef, boven het streefcijfer van 2,0% van de ECB.

Arbeidsmarkt verzwakt nu bedrijven banen schrappen

De arbeidsmarkt in de eurozone bleef in mei verslechteren.

Bedrijven verminderden het personeelsbestand voor de vijfde opeenvolgende maand, waarbij het tempo van ontslagen het scherpste niveau sinds november 2020 bereikte.

Uitgezonderd de pandemieperiode was de daling de grootste sinds augustus 2013.

Dienstverlenende bedrijven verlaagden voor het eerst sinds begin 2021 hun personeelsbestand, terwijl productiebedrijven hun loonaantal bleven krimpen.

Het zakelijke vertrouwen verzwakte eveneens aanzienlijk.

Het algemene sentiment daalde naar een laagste punt in 32 maanden, terwijl het vertrouwen onder dienstverlenende bedrijven het zwakste niveau sinds september 2022 bereikte.