Waarom Nvidia en Washington plotseling zwaar inzetten op quantumcomputing

Kwantumcomputing verschuift snel van een langetermijn onderzoekszet naar een serieuze infrastructuurwedstrijd.

De durfkapitaaltak van Nvidia steunde Alice & Bob, een Franse startup die werkt aan kwantumhardware die minder foutgevoelig is, juist toen Washington besloot ongeveer 2 miljard USD (ca. € 1,7 miljard) in negen kwantumbedrijven te investeren.

De timing was geen toeval, want de investeringsgolf weerspiegelt het groeiende besef dat rekeninfrastructuur steeds crucialer wordt voor moderne economieën.

Nvidia’s stille kwantumaankoopgolf

Nvidia probeert niet de beste kwantumcomputer ter wereld te bouwen.

De strategie is subtieler, en mogelijk krachtiger: bouw de laag waarop elke kwantumcomputer zal moeten aansluiten.

Het afgelopen jaar heeft Nvidia’s venture-arm, NVentures, geld gestoken in een reeks kwantumbenaderingen, waaronder QuEra, Quantinuum, PsiQuantum en nu Alice & Bob.

Die bedrijven jagen op verschillende typen qubits, de fragiele eenheden die kwantuminformatie dragen, maar Nvidia’s inzet bestrijkt het hele veld.

Centraal in die strategie staat CUDA-Q, Nvidia’s open-sourceplatform voor hybride kwantum-klassieke computing, waarbij CPU’s, GPU’s en kwantumprocessors samenwerken.

Het DGX Quantum-systeem en de nieuwere NVQLink-architectuur ondersteunen hetzelfde idee: de kwantummachines van morgen zullen nog steeds klassieke supercomputers nodig hebben om ze te besturen, fouten te corrigeren en ze bruikbaar te maken.

Motley Fool-analist Chris Neiger verwoordde het treffend: Nvidia legt de basis om de “de facto infrastructuurlaag” voor kwantumcomputing te worden, net zoals het fundamenteel werd voor AI. Alice & Bob lijken het daarmee eens.

Het bedrijf zei dat de toekomst van kwantum “hybride” zal zijn, en kwantum- en klassieke rekenkracht zal combineren om problemen uit de echte wereld op te lossen.

Waarom Washington een cheque van $2 miljard uitschrijft

De zet van de Amerikaanse regering gaat verder dan een technologische subsidie. Het is een industriële beleidsmaatregel met een geopolitieke inslag.

Het Amerikaanse ministerie van Handel zei donderdag dat het negen intentieverklaringen had ondertekend om 2 miljard USD (ca. € 1,8 miljard) aan stimulansen te verstrekken krachtens de CHIPS and Science Act.

Het geld is bedoeld om de binnenlandse kwantumproductie te versterken en het werk aan fouttolerante kwantumcomputers te versnellen, machines die betrouwbaar genoeg zijn om reële commerciële en nationale veiligheidsproblemen op te lossen.

IBM staat gepland om 1 miljard USD (ca. € 872,3 miljoen) te ontvangen om een dochteronderneming voor een kwantumfoundry op te zetten.

GlobalFoundries komt in aanmerking voor 375 miljoen USD (ca. € 327,1 miljoen). Atom Computing, D-Wave, Infleqtion, PsiQuantum, Quantinuum en Rigetti krijgen elk ongeveer 100 miljoen USD (ca. € 87,2 miljoen), terwijl Diraq tot 38 miljoen USD (ca. € 33,1 miljoen) zou kunnen ontvangen.

Washington zal minderheids- en niet-controllerende aandelenbelangen in elk bedrijf ontvangen, waarmee het het speelboek uitbreidt dat het al gebruikte bij strategische sectoren zoals halfgeleiders en zeldzame aardmetalen.

De urgentie is niet moeilijk te doorgronden, aangezien kwantumcomputing de ontwikkeling van geneesmiddelen, materiaalkunde, cryptografie, financiën en defensie ingrijpend zou kunnen veranderen.

McKinsey’s 2026 Quantum Technology Monitor noemt de sector een “commercieel kantelpunt” en voorspelt dat de interne kwantummarkt tegen 2035 60 miljard USD (ca. € 52,3 miljard) tot 100 miljard USD (ca. € 87,2 miljard) kan bereiken, waarbij kwantumcomputing alleen al 43 miljard USD (ca. € 37,5 miljard) tot 71 miljard USD (ca. € 61,9 miljard) voor zijn rekening neemt.