LG-aandelen klimmen 24% na onthulling van door Google ondersteunde autotechnologie

Het aandeel LG Electronics schoot vrijdag in Seoel met meer dan 24% omhoog nadat het Zuid-Koreaanse bedrijf een door Google ondersteund automotive-softwareplatform onthulde dat zijn push voorbij tv's en huishoudelijke apparaten kan versterken.

Voor een concern dat nog steeds bekendstaat om koelkasten, wasmachines en OLED-televisies, was de reactie opvallend: beleggers beloonden niet simpelweg nog een update van het dashboard.

Ze reageerden op een duidelijker signaal dat LG de software- en displaysystemen in de volgende generatie auto's wil leveren.

Het nieuwste platform, gebaseerd op Android Automotive OS, ontwikkeld met Google en draaiend op Qualcomm-hardware, brengt LG in de race om softwaregedefinieerde voertuigen vorm te geven.

Één chip om de cockpit aan te sturen

Centraal in LG's aankondiging staat een systeem dat meerdere displays in de auto kan aansturen vanuit één system-on-chip, in plaats van voor elk scherm een aparte controllerchip te gebruiken.

De aantrekkingskracht voor autofabrikanten is eenvoudig: auto's raken steeds voller met schermen, van instrumentenpanelen en navigatie-units tot entertainmentdisplays voor passagiers.

Elk scherm via aparte hardware beheren verhoogt kosten en engineeringcomplexiteit.

LG zegt dat zijn aanpak gelijktijdig displays van verschillende afmetingen en beeldverhoudingen kan ondersteunen, waarbij het zijn eigen technologie voor resource-allocatie gebruikt om de prestaties stabiel te houden.

Voor autofabrikanten die naar softwaregedefinieerde voertuigen bewegen, draait het verhaal om efficiëntie.

Een eenvoudigere cockpitarchitectuur kan implementatiekosten verlagen, productiebeslissingen versnellen en het makkelijker maken om nieuwe functies via software uit te rollen.

LG staat er niet alleen voor; NXP, Renesas, Nvidia en anderen mikken ook op de cockpit en de computing-stack voor voertuigen.

LG's voordeel is dat het display- en infotainmentspecialisme rechtstreeks wordt verbonden met Google's Android Automotive OS-ecosysteem.

Google's goedkeuring geeft het verhaal gewicht

Het duidelijkste signaal in LG's persbericht was Google's openlijke steun.

Patrick Brady, vice-president van Android Automotive bij Google, prees LG's “naadloze multi-displayintegratie, intuïtieve spraakbediening en stabiele prestaties” aangedreven door één SoC.

Voor beleggers is dat van belang omdat Android Automotive OS niet langer een experimentele gok is.

Het wordt al gebruikt in modellen van Volvo, GM, Ford en Renault, waardoor LG toegang krijgt tot een ecosysteem dat grote autofabrikanten begrijpen.

De timing helpt ook, nu autofabrikanten onder druk staan om interieurs meer als verbonden apparaten te laten aanvoelen en tegelijk de kosten van elektronische systemen te verlagen.

Android Automotive OS bevindt zich op het snijvlak van die eisen. Future Market Insights verwacht dat de AAOS-markt zal groeien van 895,6 miljoen USD (ca. € 781,2 miljoen) in 2025 tot ongeveer 2,1 miljard USD (ca. € 1,9 miljard) in 2035.

VS deed al het zware werk

De rally van vrijdag kwam niet uit het niets. LG's Vehicle Solution, of VS, business is een groter onderdeel van de investeringscase geworden.

In het eerste kwartaal noteerde de eenheid haar hoogste kwartaalomzet en bedrijfswinst ooit, met een omzet van 3.64 trillion won en een bedrijfswinst van 212 billion won.

De operationele marge oversteg voor het eerst 6%, geholpen door rijkere infotainmentproducten en bredere adoptie onder Europese autofabrikanten.

LG zit bovendien op een grote orderportefeuille.

Het bedrijf zei vorig jaar dat de backlog voor vehicle-solutions rond de 100 trillion won stond, wat laat zien hoe lang autofabrikanten zich al aan LG hadden gecommitteerd vóór de koerssprong van vrijdag.

Marktgegevensproviders tonen nog steeds een koopconsensus voor LG, hoewel de rally het aandeel boven het gemiddelde koersdoel van analisten heeft geduwd.