Applied Materials stijgt nadat Citi koersdoel verhoogt door AI-vraag

Aandelen van Applied Materials AMAT schoten woensdag omhoog nadat Citi het koersdoel voor de fabrikant van apparatuur voor de halfgeleiderindustrie verhoogde, verwijzend naar versnellende AI-uitgaven en toenemende vraag naar apparatuur voor de productie van geheugenchips.

Het aandeel steeg 9.7% tijdens de handel en bereikte een nieuw 52-week hoogtepunt van $623.35.

De rally volgde nadat Citi het koersdoel voor Applied Materials verhoogde naar $710 van $550, terwijl het advies op Buy bleef.

De winst stuwde ook andere fabrikanten van apparatuur voor de halfgeleiderindustrie omhoog.

Lam Research steeg meer dan 5%, terwijl KLA Corp. bijna 3% hoger ging nadat Citi ook voor die bedrijven de koersdoelen omhoog schroefde.

Citi ziet sterke groei in uitgaven voor chipapparatuur

Citi-analist Atif Malik stelde dat grote technologiebedrijven hun uitgaven aan AI-infrastructuur blijven opvoeren, wat een gunstige achtergrond creëert voor leveranciers van apparatuur voor de halfgeleiderindustrie.

Applied Materials, Lam Research en KLA produceren apparatuur voor waferfabricage die wordt gebruikt om siliciumwafers om te zetten in halfgeleiders.

Volgens Citi kan de wereldwijde markt voor wafer-fab apparatuur de komende jaren aanzienlijk groeien.

De bank schat dat de markt dit jaar ongeveer 145 miljard USD (ca. € 126,5 miljard) waard is en verwacht dat die kan oplopen naar 200 miljard USD (ca. € 174,5 miljard) in 2027 en 250 miljard USD (ca. € 218,1 miljard) in 2028.

Het vooruitzicht is gekoppeld aan verwachtingen van hogere kapitaaluitgaven door hyperscale-technologiebedrijven.

Citi voorspelt dat hyperscaler-uitgaven dit jaar met 84% zullen toenemen, gevolgd door 56% groei in 2027 en 38% groei in 2028.

Amazon, Microsoft, Alphabet, Meta Platforms en Oracle zouden gezamenlijk in 2027 meer dan 1,1 biljoen USD (ca. € 959,5 miljard) uitgeven, tegenover ongeveer 650 miljard USD (ca. € 567 miljard) dit jaar.

Malik wees ook op de toenemende vraag naar NAND-flashgeheugen als extra katalysator voor producenten van chipapparatuur.

“De opkomst van agentische AI zorgt voor een structurele toename in NAND-vraag aangezien geheugenvereisten snel stijgen en DRAM-voorraad krapper wordt,” zei de analist.

Naast de upgrade van Applied Materials verhoogde Citi het koersdoel voor Lam Research naar $450 van $315 en voor KLA naar $290 van $206.40, terwijl de Buy-adviezen voor beide aandelen werden gehandhaafd.

Doorbraak in slimme brillen vergroot groeimogelijkheden

Applied Materials kreeg ook een impuls na de onthulling van SENZ, een geïntegreerd ambient-visueel platform ontworpen voor AI-aangedreven slimme brillen van de volgende generatie.

Het platform combineert waveguide-optica, sensortechnologie, zichtcorrectie, elektronische dimfunctie en een lichtmodule in één systeem.

Het bedrijf kondigde meerdere samenwerkingsverbanden aan die aan het initiatief zijn gekoppeld.

Daartoe behoort een productiesamenwerking met GlobalFoundries waarbij gebruik wordt gemaakt van diens productiefaciliteit in Singapore, en een samenwerking voor compute-integratie met Qualcomm.

Applied Materials is ook een langetermijn gezamenlijke ontwikkelingsovereenkomst aangegaan met EssilorLuxottica gericht op de commercialisering van AR- en AI-gestuurde brillen.

De aankondigingen duiden op een mogelijke uitbreiding buiten het traditionele halfgeleiderapparatuurgedeelte van Applied Materials naar opkomende AI-hardwaremarkten.

Sterke fundamenten ondersteunen optimisme onder beleggers

De recente ontwikkelingen bouwen voort op sterke financiële prestaties van het bedrijf.

Applied Materials rapporteerde recent recordomzet in het tweede kwartaal van het gebroken boekjaar 2026 van 7,9 miljard USD (ca. € 6,9 miljard) en een winst per aandeel van $2.86, boven de verwachtingen van analisten.

Het management verhoogde ook zijn vooruitzicht voor de groei van apparatuur voor halfgeleiders in 2026, van meer dan 20% groei naar meer dan 30%.

Als gevolg hiervan werden de koerswinsten van Applied Materials grotendeels gedreven door bedrijfsspecifieke ontwikkelingen, analistenupgrades en aanhoudend optimisme rond AI-gerelateerde chipuitgaven.

De beweging onderstreept het groeiende vertrouwen van beleggers dat Applied Materials en zijn branchegenoten gepositioneerd blijven om te profiteren van de volgende fase van AI-infrastructuuruitbreiding.