Moderna-aandeel stijgt door pipeline-vooruitgang en positieve griepvaccingegevens

De aandelen van Moderna Inc. MRNA stegen donderdag met 9,2%, waarmee het biotechnologiebedrijf tot de best presterende bedrijven in de S&P 500 behoorde, omdat beleggers positief reageerden op nieuwe pipeline-updates, bemoedigende gegevens over het griepvaccin en gunstige analistencommentaren.

Het aandeel zette zijn recente rally voort nadat het woensdag een nieuw jaarlijks hoogtepunt bereikte.

Op enig moment won het aandeel bijna 12% doordat beleggers de recente Science Day-presentatie van het bedrijf en de vooruitgang in zijn mRNA-ontwikkelingsprogramma's verwelkomden.

Het beleggerssentiment kreeg ook een impuls nadat een adviserend comité van de FDA unaniem het mRNA-1010/mFLUSIVA-griepvaccin van Moderna steunde voor volwassenen van 50 tot 64 jaar en personen van 65 jaar en ouder.

De aanbeveling komt voorafgaand aan een PDUFA-beslissing die naar verwachting op 5 aug. 2026 valt, en aan geplande wereldwijde regelgevende indieningen.

Science Day belicht bredere uitbreiding van de pipeline

Tijdens de recente Science Day-presentatie schetste Moderna plannen om haar mRNA-platform verder uit te breiden dan vaccins tegen infectieziekten, richting oncologie, auto-immuunziekten en andere therapeutische gebieden.

Het bedrijf presenteerde programma's gericht op multipel myeloom, eierstokkanker en in vivo CAR-T-therapieën, en benadrukte daarbij het intensiever gebruik van kunstmatige intelligentie, machine learning, automatisering en robotica om R&D te versnellen.

Plannen om in 2027 te starten met het in vivo CAR-T-programma mRNA-6007 droegen ook bij aan het optimisme onder beleggers.

Chief Executive Officer Stéphane Bancel zei dat de strategie van het bedrijf zich uitstrekt over meerdere ontwikkelingsgebieden.

Analisten zien langetermijnkansen

Analisten bleven constructief over de langetermijnvooruitzichten van Moderna, ondanks uiteenlopende opvattingen over het tempo van commercialisering.

Jefferies handhaafde een Hold-rating en een koersdoel van $45, waarbij het stelde dat hoewel uiteindelijke goedkeuring van het griepvaccin waarschijnlijk lijkt, noemenswaardige griepgerelateerde omzet pas in 2027 wordt verwacht.

Piper Sandler nam een optimistischere houding aan en verhoogde het koersdoel van $69 naar $77, terwijl het na de recente rally een Overweight-rating behield.

De positieve commentaren van analisten droegen bij aan het groeiende optimisme rond de uitbreiding van de pipeline van Moderna buiten COVID-19-vaccins.

Financiële positie blijft ondersteund door kasreserves

Ondanks hernieuwd enthousiasme rond zijn onderzoeksprogramma's blijft Moderna verlies lijden terwijl het zwaar investeert in productontwikkeling.

Het bedrijf genereerde ongeveer $389 miljoen aan kwartaalomzet en circa $1,94 miljard aan omzet over de laatste twaalf maanden.

Het boekte echter een nettoverlies van ongeveer $1,34 miljard in het laatste kwartaal en een EBITDA-verlies van circa $1,28 miljard. De vrije kasstroom bedroeg negatief $692 miljoen.

Moderna heeft ongeveer $5,21 miljard aan kasmiddelen en kortlopende beleggingen, een current ratio van 2,4 en langlopende schulden van circa $1,25 miljard, wat financiële flexibiliteit biedt terwijl het blijft investeren in zijn pipeline.

Jim Cramer van CNBC uitte ook optimisme over de koers van het bedrijf.

"Voor het eerst in lange tijd lijkt het bedrijf iets te hebben om enthousiast over te worden", zei Cramer woensdag.

Hij voegde daaraan toe dat Moderna's "een overvloed aan doordachte, nieuwe producten" voor het eerst in lange tijd een duidelijk pad naar winstgevendheid presenteert.

Cramer riep echter ook op tot geduld en zei: "Ik raad aan te wachten op een terugval voordat je koopt. Neem de tijd. Ik denk dat Moderna een veelbelovende toekomst heeft, maar het zal jaren duren om daar te komen."