Apple betreedt vouwbare markt; Samsung’s zevenjarige voorsprong onder druk

De aandelen van Samsung Electronics daalden donderdag nadat Apple eindelijk een smartphonereeks betrad waaraan Samsung zeven jaar heeft gewerkt.

Apple onthulde zijn eerste opvouwbare iPhone, de $1,999 iPhone Duo, op woensdag, waarmee Apple rechtstreeks de concurrentie aangaat met Samsung’s Galaxy Fold-lijn.

Samsung-aandelen daalden 1,5% tot 265,500 won, terwijl de bredere KOSPI onder druk stond nu Brent-olie boven $100 bleef en spanningen in het Midden-Oosten de Aziatische markten belasten.

Apple wachtte zeven jaar voordat het de markt van Samsung betrad

Samsung introduceerde de originele Galaxy Fold in 2019 en heeft sindsdien jaren besteed aan het verbeteren van duurzaamheid, scharnieren, vouwlijnen, accuduur en vormfactor.

Die ervaring levert resultaten op. Samsung-manager Dave Das vertelde aan Fortune dat de verkoop van de nieuwste vouwbare toestellen van het bedrijf ongeveer 30% in volume is gestegen ten opzichte van een jaar eerder.

De Galaxy Z Fold 8 in paspoortformaat is goed voor ongeveer 40% van de vouwbare verkopen, terwijl de duurdere Fold Ultra 8 nog eens circa 40% vertegenwoordigt.

Maar Apple hoefde die vroege jaren van experimenteren niet door te maken.

Forrester-analist Dipanjan Chatterjee vertelde India Today dat de intrede van Apple “recht uit het playbook van Apple” kwam: wacht tot een product zijn problemen heeft uitgewerkt, stap dan in zodra de markt tekenen van levensvatbaarheid vertoont en herdefinieer de categorie.

Dat is het ongemakkelijke aspect van Samsung’s first-mover-voordeel, aangezien zeven jaar iteratie veel problemen hebben kunnen oplossen die Apple eerder vermeed.

IDC ziet Apple de balans snel doen kantelen

Vouwbare telefoons zijn nog steeds klein en vormen ongeveer 2% van de wereldwijde smartphoneleveringen, wat betekent dat Apple geen enorme volumes nodig heeft om marktaandeel snel te verplaatsen.

IDC verwacht dat Apple in de eerste 12 maanden ongeveer 10 miljoen Duo-units verkoopt en ruwweg $27 miljard aan omzet genereert. Dat zou Apple een geschat 44% aandeel in de waarde van het segment geven.

De marktonderzoeksinstantie voorspelde dat Apple bijna een derde van de vouwbare markt zal veroveren in 2026 en 40% in 2027.

IDC-onderzoeker Kiranjeet Kaur vertelde aan Malay Mail dat het vouwbare toestel van Apple “zeer waarschijnlijk de concurrentiedynamiek” in China en wereldwijd zal veranderen.

Apple heeft al honderden miljoenen iPhone-gebruikers die eerder iOS moesten verlaten om een vouwbaar toestel te krijgen.

Samsung kan dus het aantal verkochte toestellen blijven vergroten en toch een onevenredig deel van de premiumwaardepool verliezen.

Apple kan Samsungs markt juist groter maken

De komst van Apple is niet per se negatief voor Samsung.

De iPhone Duo zou vouwbare toestellen voor een groter publiek kunnen valideren, ontwikkelaars aansporen apps te optimaliseren voor grotere opvouwbare schermen en van een nichevorm een mainstream premiumcategorie maken.

CCS Insight-analist Ben Wood zei dat Apple “nieuwe aandacht” zou brengen voor vouwbare toestellen en de acceptatie van de ontwerpen zou vergroten ondanks de hoge prijzen en evoluerende gebruiksscenario’s.

Samsung behoudt ook belangrijke voordelen. Het biedt meerdere vouwbare ontwerpen en prijsniveaus, terwijl Apple's Duo begint bij $1,999.

Het bedrijf beschikt over jaren aan consumentgegevens en een volwassen toeleveringsketen achter zijn apparaten.

De vouwbare divisie van Samsung kan blijven groeien terwijl Apple een groter deel van de meest winstgevende klanten in de categorie aantrekt en de prijsbenchmark vaststelt.

De eerste betekenisvolle test komt wanneer de iPhone Duo-preorders op October 16 openen, gevolgd door de verkoop op October 23.