Samsung-arbeidere i Sør-Korea starter streik på ubestemt tid for bedre lønn

Fagforeningen som representerer Samsung Electronics-arbeidere i Sør-Korea har startet en streik på ubestemt tid som involverer rundt 30 000 medlemmer, og krever bedre lønn og goder.

National Samsung Electronics Union (NSEU) kunngjorde streiken på slutten av en tre dager lang generalstreik, med henvisning til ledelsens manglende respons.

NSEU hevder deres handlinger har forstyrret produksjonen, mens Samsung Electronics bestrider dette, og hevder sin forpliktelse til å opprettholde produksjonslinjer og delta i forhandlinger i god tro.

Fagforeningen erklærte: "Selskapet har ingen intensjon om å gå i dialog selv etter den første generalstreiken, og derfor erklærer vi en andre generalstreik som starter fra 10. juli og varer på ubestemt tid."

Så langt har rundt 6500 arbeidere sluttet seg til streiken, og fagforeningen oppfordrer flere medlemmer til å delta. En protest mandag trakk rundt 3000 mennesker.

Samsung-aksjene forblir flate mens streiken fortsetter

Samsung Electronics, verdens største produsent av minnebrikker, smarttelefoner og TV-er, så aksjene sine handlet flatt til litt lavere på Korea-børsen etter streikekunngjøringen.

Selskapet, en nøkkelenhet i Sør-Koreas største konglomerat, Samsung Group, har møtt betydelig offentlig gransking de siste årene, spesielt etter styrelederens rettsforfølgelse for markedsmanipulasjon og bestikkelser i 2020.

Tidligere i år har fagforeningsmedlemmer og ledelse hatt flere samtalerunder om forbundets krav om høyere lønn og bedre arbeidsvilkår.

De klarte imidlertid ikke å komme til enighet. I juni brukte noen fagforeningsmedlemmer kollektivt sin årlige permisjon til en dagstur, og markerte det observatører bemerket som den første arbeidsstreiken hos Samsung Electronics.

Omtrent 30 000 Samsung-arbeidere er tilknyttet National Samsung Electronics Union, selskapets største fagforening, mens andre tilhører mindre fagforeninger.

I 2020 lovet Samsungs daværende nestleder, Lee Jae-yong, å slutte å undertrykke ansattes innsats for å organisere fagforeninger. Denne uttalelsen kom da han uttrykte anger over sitt engasjement i en stor korrupsjonsskandale i 2016 som førte til avsettingen av landets president.

Samsungs fagforeningskrøvende praksis hadde blitt kritisert av aktivister i flere tiår, selv om arbeidsaksjoner i andre virksomheter og sektorer er vanlig i Sør-Korea.

I mellomtiden har tusenvis av sørkoreanske medisinske praktikanter og innbyggere vært i streik siden februar, i protest mot en regjeringsplan om å øke antallet medisinske skoleopptak betydelig.

AI-boom øker Samsungs prognose til tross for arbeidsuro

Til tross for arbeidsuroen, rapporterte Samsung Electronics nylig positive økonomiske anslag, og forventer at overskuddet for de tre månedene som slutter i juni 2024 vil øke 15 ganger sammenlignet med samme periode i fjor.

Denne optimistiske prognosen skyldes i stor grad en boom i teknologi for kunstig intelligens (AI), som driver opp prisene på avanserte brikker.

Den pågående streiken og dens potensielle innvirkning på produksjon og økonomiske resultater er fortsatt bekymringer for investorer og interessenter.

Samsungs betydelige rolle i det globale teknologimarkedet, spesielt innen AI og avansert brikkeproduksjon, antyder imidlertid at selskapet vil fortsette å være en nøkkelaktør til tross for dagens utfordringer.