Hvor trygge er kvinner i India? Over en million leger streiker i protest mot Kolkata-legens voldtekt og drap

Sykehus og klinikker over hele India stoppet lørdag da mer enn én million leger startet en 24-timers streik for å protestere mot den brutale voldtekten og drapet på en ung lege i Kolkata.

Streiken, som lammet medisinske tjenester i verdens mest folkerike nasjon, ble utløst av den grufulle hendelsen ved RG Kar Medical College, og trakk skremmende paralleller til den beryktede gjengvoldtekten i Delhi i 2012.

Indian Medical Association (IMA) organiserte streiken kl. 06.00 (00:30 London-tid), og kuttet effektivt tilgangen til valgfrie prosedyrer og polikliniske konsultasjoner.

Bare nødstilfeller ble behandlet, med fakultetsansatte fra medisinske høyskoler som gikk inn for å håndtere situasjonen.

Den 31 år gamle legens tragiske død har vakt landsomfattende forargelse, med både leger og borgere som krever rask rettferdighet.

Sjefminister Mamata Banerjee i Vest-Bengal, hvor Kolkata ligger, har uttrykt sterk støtte til protestene.

Hun har bedt om at etterforskningen skal fremskyndes og at gjerningsmennene må få strengest mulig straff.

Som svar forble mange private klinikker og diagnostiske sentre i Kolkata stengt på lørdag.

Nedleggelsen strakte seg utover Vest-Bengal, og påvirket store byer over hele India, inkludert Lucknow, Ahmedabad, Guwahati og Chennai.

Omfanget av streiken har gjort det til en av de største nedleggelsene av sykehustjenester i nyere minne.

Central Bureau of Investigation (CBI), som håndterer etterforskningen, har tilkalt flere medisinstudenter fra RG Kar Medical College for å fastslå omstendighetene rundt forbrytelsen.

Hendelsen: Det vi vet så langt

Natt til 9. august søkte legen, som var på vakt ved et av Kolkatas ledende offentlige sykehus, hvile i en seminarsal etter et langt skift.

Det hun trodde var et trygt sted ble til et åsted da hennes livløse kropp ble oppdaget neste morgen.

Opprinnelig rapportert som et selvmord, avslørte en obduksjon senere den forferdelige sannheten: hun hadde blitt voldtatt og myrdet.

Denne avsløringen sendte sjokkbølger gjennom det medisinske miljøet og utover, og førte til omfattende protester og krav om rettferdighet.

Den første feilbehandlingen av saken fra sykehusmyndighetene har ført til offentlig forargelse, og understreket de systemiske problemene innen både det medisinske og juridiske systemet.

"Reclaim the Night"

Til tross for omfattende endringer i strafferettssystemet etter gjengvoldtekten i Delhi i 2012, inkludert strengere straffer, hevder kampanjefolk at lite har endret seg.

Unnlatelsen av strengere lover for å avskrekke den økende bølgen av vold mot kvinner har gitt næring til de nåværende protestene fra leger og kvinnegrupper.

"Kvinner utgjør majoriteten av vårt yrke i dette landet. Gang på gang har vi bedt om sikkerhet for dem," sa IMA-president RV Asokan til Reuters fredag.

IMA har bedt om ytterligere juridiske tiltak for å beskytte helsepersonell mot vold og for en rask etterforskning av den "barbariske" kriminaliteten i Kolkata.

Senior kriminaladvokat Shobha Gupta, som har representert ofre for seksuell vold, understreket behovet for strengere straffer og rettidig rettferdighet, noe som gjenspeiler det utbredte kravet om ansvarlighet i denne tragiske saken.

Som svar på tragedien organiserte feministiske grupper og aktivister protester over hele India.

Kolkata så store demonstrasjoner under banneret «Reclaim the Night», der hundrevis av innbyggere gikk ut i gatene og krevde ansvarlighet og bedre sikkerhetstiltak.

Protestene spredte seg raskt til andre byer, inkludert Delhi, og forsterket kravet om rettferdighet.

Imidlertid var ikke alle demonstrasjoner fredelige.

Noen demonstranter vandaliserte eiendom ved medisinsk høyskole, noe som førte til at politiet grep inn.

Hvor trygge er kvinner i India?

Saken har utløst internasjonal forargelse og fornyet fokus på Indias vedvarende spørsmål om seksuell vold mot kvinner, et problem som gjentatte ganger har skapt overskrifter etter flere høyprofilerte saker.

Blant disse var de brutale voldtektene av en 22 år gammel praktikant i Delhi i 2012, en 71 år gammel katolsk nonne i Vest-Bengal i 2015, og en 26 år gammel veterinær nær Hyderabad i 2019. Tragisk nok ble to av disse kvinnene mistet livet.

I følge Georgetown Institutes 2023 Women, Peace and Security Index scoret India 0,595 av 1 poeng, og plasserte det på 128. plass blant 177 land. Rapporten fremhevet et spesielt høyt nivå av politisk vold rettet mot kvinner, med India som registrerte de sjuende flest hendelsene globalt.

Kilde:Statista

I en kommentar til den siste voldtektssaken i Kolkata delte flere indiske kvinner vi snakket med sine forferdelige opplevelser og fremhevet en bredere urovekkende virkelighet.

Vanshika, som følte seg tryggere i Mumbai sammenlignet med hjembyen i Uttar Pradesh, husker en urovekkende hendelse med offentlig uanstendighet. Ruhi, som opplevde overgrep ved hellige templer, og Pratiksha, som ble utsatt for offerskyld etter seksuelle overgrep, avslører den gjennomgripende karakteren av kjønnsbasert vold i India.

På samme måte delte Palak en nedslående beretning om hvordan gjentatt overgrep har desensibilisert henne, mens Diksha fortalte om en traumatisk skoleopplevelse med en lærer.

Disse personlige historiene understreker det bredere spørsmålet om kvinners sikkerhet og det presserende behovet for systemisk endring.

Indias National Crime Records Bureau (NCRB) rapporterte en økning på 12,9 % i forbrytelser mot kvinner fra 2018 til 2022, med kriminalitetsraten per 100 000 kvinner som steg fra 58,8 i 2018 til 66,4 i 2022.

Regionale forskjeller er også slående. Indias hovedstad Delhi har den høyeste kriminalitetsraten mot kvinner med 144,4 per 100 000 kvinner, etterfulgt av Haryana (118,7) og Telangana (117).

Det tragiske dødsfallet til den unge legen i Kolkata har brakt spørsmålet om kvinners sikkerhet på forkant av nasjonal bevissthet.

Harme og krav om rettferdighet gjenspeiler en økende erkjennelse av behovet for omfattende reformer for å beskytte kvinner og sikre deres sikkerhet på alle livets områder.

Etter hvert som etterforskningen skrider frem og protestene fortsetter, er det tydelig at bevegelsen for endring får fart, og krever ansvarlighet, rettferdighet og en tryggere fremtid for kvinner over hele India.