Europeiske brennevinslagre stiger ettersom Kina opphever foreløpige konjakk-restriksjoner

Kina kunngjorde torsdag at de ikke vil innføre toll på konjakk-import fra EU, til tross for at de bekreftet at europeiske destillatører hadde solgt til reduserte priser i Kina.

Beslutningen om å ikke innføre toll på konjakk blir sett på som et strategisk grep av Kina, og tilbyr et sårt tiltrengt pusterom midt i anspente handelsforhandlinger mellom Kina og EU.

EU vurderer for tiden å innføre toll på opptil 36,3 % på kinesiskproduserte elektriske kjøretøyer (EV), med en avstemning planlagt i oktober.

Ved å avstå fra å straffe europeisk konjakk-import, kan Kina posisjonere seg for å få gunst i disse bredere handelsdiskusjonene.

Kinas tolltrekk for brandy er strategisk

Kinas handelsdepartement avslørte at europeiske konjakkprodusenter hadde solgt produktene sine med en dumpingmargin fra 30,6 % til 39,0 %.

Til tross for dette valgte departementet å ikke innføre provisoriske tollsatser, selv om det erkjente den negative innvirkningen på den innenlandske kinesiske industrien.

Denne avgjørelsen kommer på et avgjørende tidspunkt da Kina prøver å påvirke EU mot å innføre ytterligere toll på kinesiske elbiler.

EU vurderer for tiden å innføre toll på opptil 36,3 % på kinesiskproduserte elbiler, med en avstemning planlagt i oktober.

Den kinesiske regjeringen kunngjorde antidumping-sonden mot europeisk konjakk i januar, sett på som gjengjeldelse mot EUs beslutning om å undersøke om kinesiske elbilprodusenter mottar urettferdige statssubsidier.

Franske konjakkprodusenter var forventet å bli hardt rammet hvis Kina innførte toll etter etterforskningen.

I fjor kom 99 % av Kinas importerte konjakk fra Frankrike, og nådde 1,74 milliarder dollar i verdi, ifølge kinesiske tolldata.

Europeiske konjakkaksjer stiger

Andelene til store europeiske brennevinsprodusenter, inkludert franske Rémy Cointreau og Pernod Ricard, steg med rundt 8 % etter kunngjøringen.

Rémy Cointreau henter omtrent 70 % av salget fra konjakk, med Kina som et av de største og mest lønnsomme markedene.

Italias Campari så også en økning på 4,5 %, noe som utløste en automatisk stopp i Milanos handel.

Til tross for den midlertidige utsettelse på konjakk-tariffer, opprettholder Pernod Ricards administrerende direktør, Alexandre Ricard, et forsiktig syn på Kina, noe som gjenspeiler pågående usikkerhet i handelsforholdet mellom de to maktene, ifølge Reuters.

Ricard nektet å kommentere avgjørelsen i detalj, og fokuserte i stedet på selskapets bredere forretningsstrategi under den årlige resultatpresentasjonen.

Kina lanserer nye EU-produktsonder

Mens tollbeslutningen om konjakk gir en viss lettelse, er det fortsatt spenninger.

Beijing har nylig startet undersøkelser av europeiske meieri- og svinekjøttprodukter, noe som vekker bekymring for potensielle ytterligere handelshindringer.

Meieriundersøkelsen, som ble satt i gang kort tid etter at EU publiserte sin reviderte tariffplan for kinesiske elbiler, representerer den siste utviklingen i de eskalerende handelsdiskusjonene.