Brasils Voepass søker konkursbeskyttelse midt i LATAM-tvister og sikkerhetstilbakeslag

Det brasilianske regionale flyselskapet Voepass har begjært konkursbeskyttelse, med henvisning til økonomisk nød og en uløst tvist med LATAM Airlines.

Innleveringen, sitert av Reuters i en rapport, avslører at Voepass har gjeld på 209,2 millioner reais (omtrent $36,78 millioner).

Dette representerer en drastisk vending for det regionale flyselskapet, som har slitt siden krasjet av en av dets ATRS nær São Paulo i august 2024 som drepte alle 62 passasjerer og mannskap om bord.

Ulykken utløste økt regulatorisk gransking og kulminerte med at dens operasjoner ble suspendert av Brasils luftfartsregulator ANAC i mars 2025, med henvisning til sikkerhets- og vedlikeholdsbekymringer.

I sin rettsutfordring hevder Voepass at LATAM Airlines, som det hadde en løpende codeshare-avtale med, spilte en betydelig rolle i deres økonomiske fall.

Påstander om innblanding og tilbakeholdte betalinger

Flyselskapet hevder at LATAM har brutt kontraktsmessige forpliktelser og holdt tilbake betalinger knyttet til fire ATR-fly operert under en codeshare-avtale.

Voepass anklager også LATAM for å utøve overdreven administrativ kontroll over driften. Tvisten er for tiden under voldgift.

"Til tross for at denne tvisten allerede er gjenstand for voldgift, er faktum at LATAM alltid har utøvd enorm administrativ innblanding i ledelsen av Voepass' virksomhet," sa flyselskapet i sin innlevering.

Uenigheten gjelder fire ATR-fly operert av Voepass i codeshare-avtalen med LATAM.

Etter dødsulykken ble flyoperasjonene som omfattes av kontrakten angivelig suspendert av LATAM, og betalinger på grunn av Voepass ble holdt tilbake.

En urolig historie dukker opp igjen

Voepass hadde tidligere gjennomgått konkursbehandling fra 2012 til 2017, hvoretter de omstrukturerte og utvidet sitt regionale nettverk, inkludert et partnerskap med LATAM.

Voepass gjenoppbygde sitt regionale nettverk og dannet strategiske allianser, inkludert en codeshare-avtale med LATAM-gruppen.

Katastrofen i 2024 knuste ikke bare offentlig tillit, men førte også til regulatoriske og operasjonelle utfordringer.

I mars 2025 stanset Brasils nasjonale sivile luftfartsbyrå (ANAC) alle Voepass-flyvninger, med henvisning til sikkerhets- og vedlikeholdsbekymringer.

Voepass har jobbet med å reetablere sertifisering og gjenoppta driften.

I en uttalelse utstedt den måneden uttalte flyselskapet at det var "forpliktet til å gjenoppta driften så snart som mulig" og ville samarbeide med myndighetene for å løse sikkerhetsproblemer.

9. august styrtet Voepass' regionale flight 2283, en ATR-72 som flyr fra Cascavel til Sao Paulo, i Vinhedo.

En foreløpig vurdering viste bevis på isoppbygging på flyet, men ingen definitiv årsak.

ANAC hadde fulgt nøye med på Voepass siden ulykken og uttalte at det hadde vært et "tillitsbrudd" i firmaets interne systemer, noe som resulterte i den midlertidige suspensjonen.

«ANACs avgjørelse stammer fra Voepass’ manglende evne til å løse uregelmessigheter identifisert under tilsynet, samt brudd på tidligere etablerte betingelser for at operasjoner skal fortsette innenfor de nødvendige sikkerhetsstandardene», sa byrået forrige måned.