Air India-flyulykke: fly med 242 ombord krasjer kort tid etter avgang

Et Air India-fly på vei til London Gatwick styrtet kort tid etter avgang fra Ahmedabad torsdag ettermiddag.

Boeing 787-8 Dreamliner, som opererte som flight AI171, hadde 242 personer om bord, inkludert 2 piloter og 10 kabinbesetningsmedlemmer.

I følge Generaldirektoratet for sivil luftfart (DGCA)-Indias sivile luftfartsregulator tok flyet av fra Sardar Vallabhbhai Patel internasjonale lufthavn klokken 1:39 IST fra rullebane 23.

Kort tid etter at de ble luftbårne, sendte pilotene ut et mayday-anrop før flyet ble stille.

Den krasjet utenfor flyplassens omkrets nær Meghaninagar, et tett befolket sivilt område, og sendte opp skyer av tykk svart røyk.

DGCA bekreftet at flyet ble operert av kaptein Sumeet Sabharwal, en mangeårig kaptein med 8,200 timers flyerfaring, sammen med førstestyrmann Clive Kundar, som hadde logget rundt 1,100 timer.

Redningsaksjoner på brann og vrakrester på ulykkesstedet

Ulykkesstedet var preget av brennende rusk og tung røyk, som fanget i opptak som sirkulerte på sosiale medier og nyhetskanaler.

Nødetatene var raske til å reagere, med flere brannbiler og ambulanser sendt til området.

Bilder fra stedet viste personer som ble båret inn i ambulanser, mens flammer slukte deler av flyvraket.

Redningsoperasjoner ledes av National Disaster Response Force (NDRF), som har utplassert tre team fra Gandhinagar bestående av 90 personell.

Ytterligere tre team blir mobilisert fra Vadodara.

Politiet har bekreftet at flyet styrtet ned i et boligområde, noe som vekker bekymring for potensielle bakkeskader.

Air India-flyet fikk tungt drivstoff for sin langdistanse transkontinentale reise, noe som økte intensiteten av eksplosjonen og den påfølgende brannen.

Tjenestemenn har ennå ikke bekreftet antall skader eller omkomne.

Signalet gikk tapt sekunder etter avgang

Flysporingsdata fra Flightradar viser at det siste signalet fra flyet ble mottatt bare sekunder etter avgang, i en høyde på 625 fot.

Den siste overføringen skjedde klokken 10:08 lokal tid (koordinert universaltid 0808), noe som tyder på at en katastrofal feil skjedde nesten umiddelbart etter avgang.

Gatwick lufthavn i London, flyets tiltenkte destinasjon, bekreftet i en uttalelse at flight AI171 var planlagt å lande klokken 18:25 lokal tid.

«Vi kan bekrefte at flight AI171 som styrtet ved avgang fra Ahmedabad flyplass i dag, skulle lande på London Gatwick. Mer informasjon følger,» sa flyplassen.

Air Indias snuoperasjonsplan overskygget

Krasjet kommer på et tidspunkt da Air India gjennomgår en stor strategisk snuoperasjon etter at selskapet kom tilbake til Tata Group-eierskapet.

Flyselskapet har annonsert en av verdens største flybestillinger da det har som mål å revitalisere sitt globale nettverk og utnytte Indias voksende middelklassereisebase.

Torsdagens krasj føyer seg til en voksende liste over luftfartshendelser globalt i år, inkludert en dødelig kollisjon i luften i USA mellom et militærhelikopter og et sivilt fly tidligere i 2025.

Fokuset dreier seg nå mot å fastslå årsaken til krasjen og skjebnen til de ombord.