Elon Musk sparker Teslas driftssjef Omead Afshar midt i stupende salg

Omead Afshar, Teslas driftssjef i Nord-Amerika og Europa, forlot selskapet etter at administrerende direktør Elon Musk angivelig sparket ham midt i fallende salg og synkende merkevarepopularitet.

Avgangen til topplederen kommer bare dager før slutten av andre kvartal og kort tid etter at rapporter avslørte at Teslas elbilsalg i Europa har gått ned for femte måned på rad.

Omead Afshar, en amerikaner med iranske røtter, begynte sin reise hos Tesla som prosjektleder og ble gradvis en av Elon Musks mest pålitelige rådgivere.

Fallende salg og svekkelse av markedsandel

Tesla står overfor økende utfordringer i Europa, hvor bilsalget falt med nesten 28 % i mai sammenlignet med samme tid i fjor, og markerte fem strake måneder med nedgang.

Fallet er enda mer slående gitt at det totale europeiske elbilmarkedet vokste med mer enn 27 % i løpet av den perioden.

Kjøpere vender seg mot rimeligere kinesiske modeller og pålitelige europeiske merker, noe som fører til et fall i Teslas markedsandel til 1,2 %, ned fra 1,8 % et år tidligere.

Utsiktene er ikke mye bedre i USA, hvor Tesla stadig gir fra seg terreng til tradisjonelle bilprodusenter og voksende EV-startups.

I mellomtiden har salget også falt i Kina, som er kjent som det største markedet for elbiler.

Markedsanalytikere forventer at Teslas globale EV-leveranser vil falle med minst 10 % for kvartalet som avsluttes 30.

Trump-effekten?

Markedsobservatørene hevder at Elon Musks sterke bånd til president Donald Trump har tatt en toll på Teslas image, spesielt under hans engasjement i det kontroversielle føderale kostnadsbesparende DOGE-initiativet.

I en tid da selskapet snarest trenger å oppdatere kjøretøyutvalget etter at Cybertruck bommet på produksjonsmålene og møtte utbredt kritikk, står Tesla også overfor økende press fra raskt voksende kinesiske konkurrenter.

Men i stedet for å utvide tilbudet av elektriske kjøretøy for å gjenvinne momentum, har Elon Musk flyttet fokus mot ambisiøse prosjekter som robotakse, humanoide roboter og kunstig intelligens.

Det er et risikabelt trekk, med tanke på at nesten alle Teslas nåværende inntekter fortsatt kommer fra kjernevirksomheten: elektriske kjøretøy, batterier og ladeløsninger.

Tesla satser stort på fremtiden når kjernevirksomheten stopper opp

Utgangen til Omead Afshar kommer dager etter at Tesla lanserte sin etterlengtede robotaxi-pilot i Austin, Texas 22.

Teslas robotaxi-lansering, opprinnelig rullet ut til tross for sterk motstand fra sikkerhetsforkjempere, fikk en jevn start, men tegn på problemer dukker nå opp.

Videoene fra de selskapsutvalgte rytterne viser at Tesla-robotaksen blir involvert i flere trafikkproblemer og kjøreproblemer.

Rapportene hevder at Tesla-robotakser svinger inn i feil kjørefelt, brått slipper passasjerer midt i travle veier eller kryss, bremser plutselig, overskrider fartsgrensene og til og med monterer fortauskanter.