Kinas Neta og Zeekr blåste opp elbilsalget ved hjelp av forsikringstaktikker før salg: her er det vi vet

Et dokument sett av Reuters, samt intervjuer med kjøpere og forhandlere, har avslørt at de kinesiske elbilprodusentene Neta og Zeekr har blåst opp salgstallene sine ved å forsikre kjøretøy før de selges til kunder.

Ordningen gjorde det mulig for selskapene å registrere et salg av et kjøretøy basert på kinesisk industripraksis, noe som hjalp dem med å nå høye salgsmål.

Mer enn halvparten av de 117 000 kjøretøyene Neta rapporterte solgt fra januar 2023 til mars 2024 ble bestilt på denne måten, representert til repopriser som tidlige salgsmuligheter på minst 64 719 kjøretøy.

Disse kjøretøyene ble forsikret før de ble sendt eller levert til kjøpere, viser dokumentene, sendt til forhandlere og sett av Reuters.

Zeekr, et luksuriøst elbilmerke eid av Geely, brukte en lignende tilnærming i slutten av 2024. Virksomheten rapporterte tidlig salg i Xiamen gjennom sin store lokale forhandler, statseide Xiamen C&D Automobile.

Kvitteringer og forhandlerintervjuer viser at kjøretøy ble registrert i firmanavn før de ble solgt til individuelle kjøpere senere.

Biler med null kjørelengde og press fra bransjen

Selv om tilnærmingen, å selge "brukte biler med null kjørelengde", ikke er ny for det kinesiske bilmarkedet, har den kommet under økt gransking i det siste på grunn av den månedlange priskrigen som plager landets overforsynte elbilmarked.

I dette systemet vises kjøretøy som solgt i bransjedata, men kommer aldri til en ekte sluttbruker.

Nå gjør Kinas departement for industri og informasjonsteknologi seg angivelig klar til å slå ned på praksisen.

China Association of Auto Manufacturers kunngjorde planer om å begrense videresalg av biler i landet innen seks måneder etter registrering for å bekjempe tidlig bestilling av kjøretøy.

Dette kommer på bakgrunn av høyere gransking fra sentrale offentlige etater over bilprodusenter, som møter lederne for store firmaer for å påpeke frykt for overdreven konkurranse og datamanipulasjon.

Statlige medier navn og skam

I løpet av de siste ukene har statlige mediekilder direkte nevnt Zeekr i rapporter om overdrevet salg, en sjelden offentlig fordømmelse.

China Securities Journal rapporterte at Zeekr-biler i Guangzhou og Chongqing kom med forhåndskjøpt forsikring, og etterlot kundene uinformert om at forsikringene deres allerede hadde begynt.

I Xiamen økte Zeekrs rapporterte salg til 2,737 kjøretøy i desember, mer enn 14 ganger den månedlige normen.

Mens Reuters ikke kunne bekrefte hvor mange av disse som ble bestilt tidlig, tyder forhandler- og kjøperbevis på at en stor del kanskje ikke har nådd faktiske kunder før mye senere.

Tidsskriftet siterte også bekymringer om Netas salgsdata, og fant inkonsekvenser, men uten å gi presise tall. Reuters er den første som rapporterer om hvordan Neta utnyttet forsikring før salg for å øke salget.

Forhandlere under press

Forhandlere føler presset fra et sterkt press for å registrere biler som solgt, og et aggressivt trekk for å få biler registrert i forhandlerens navn som solgt.

Et nylig brev fra fire forhandlerforeninger i Yangtze Delta-regionen oppfordret bilprodusenter til å bruke mer realistiske salgsmål og insentivstrukturer, med henvisning til systemiske problemer som presser dem til å koke tallene.

En forhandler for Neta, som ba om anonymitet på grunn av manglende autorisasjon til å snakke med media, sa til Reuters at det var «normalt» å liste kjøretøy som solgt når forsikringsordninger ble inngått, men før levering.

Disse retningslinjene inneholdt navnene på agentene og andre kjøretøydetaljer, noe som betydde at forhandleren kunne selge dem til ekte kunder senere.

Men i mange av disse tilfellene var kundene ikke klar over at forsikringen deres hadde startet lenge før de hadde kjøpt den.

Neta har gjort dette siden slutten av 2022, da forhandleren forklarte at selskapet satte opp prosessen for å få en skatterabatt på førstegenerasjons elbiler som skulle utløpe det året.

Noen få kjøpere ble informert om at deres trafikkbeskyttelse ble husket for avtalen, mens andre uventet fant ut at den hadde utløpt uker tidligere.

Økonomiske kamper og overforsyning

Neta, eid av Zhejiang Hozon New Energy Automobile, har opplevd økonomiske problemer. Firmaet, tidligere Kinas åttende største elbilprodusent, så det årlige salget falle fra 152 000 i 2022 til 87 948 i 2024.

Bare 1,215 enheter ble solgt i løpet av første kvartal 2025. Selskapet begjærte seg konkurs forrige måned, ifølge statlige medier.

Til tross for innsats for å selge disse tidlig bestilte kjøretøyene, rapporterte en Neta-forhandler at mange av bilene med null kjørelengde forblir usolgte på lager.

"Selskapet hadde bare ett budskap: Bare gjør det, alle andre gjør det," sa forhandleren.

Zeekr og Xiamen C&D knyttet til masseregistreringer

Zeekr-bestillingene fokuserte på arbeidet med Xiamen C&D, som har forsikret og registrert kjøretøyene som to datterselskaper i desember.

Fire forhandlere og to kjøpere sa at dette gjorde det mulig for Zeekr å liste bilene som solgt før slutten av året. Resten av kjøretøyene ble deretter solgt til forskjellige byer som Beijing og Chongqing.

En Zeekr-selger tilbød ham deretter en rabatt og en ladekupong på 10 000 yuan, men kjøretøyet hadde allerede blitt dekket under et alternativt navn, informerte en kjøper Reuters.

De fleste av de 2,737 Zeekr-kjøretøyene som ble solgt der den måneden var selskaper som kjøpte dem, ikke enkeltpersoner, ifølge data fra China Automobile Dealers Association.

Men da skiltene ble registrert i samme periode, hadde bare 271 biler fått lokale skilt den måneden, noe som indikerer at mange av kjøretøyene som registrerte salg ennå ikke var levert til sluttbrukere.

Regulatorisk oppgjør fremover

Mens Kinas elbilvirksomhet navigerer i en post-boom-æra preget av overkapasitet og krympende marginer, peker avsløringen av oppblåste salgsmetoder som null kjørelengderegistreringer på en dypere mangel på tillit til offisielle data og selskapsstyring.

Etter hvert som regulatorer, statlige medier og bransjeforeninger øker sin gransking, kan bilprodusenter stå overfor et oppgjør som omformer bransjens konkurranselandskap.