Shell leder flukt fra netto null-standard på grunn av utviklingsrestriksjoner

Shell og andre fremtredende energigrupper har angivelig forlatt sin seks år lange bestrebelse på å etablere en omfattende netto nullutslippsstrategi, ifølge en Financial Times-rapport tirsdag.

Beslutningen om å avvikle dette ambisiøse initiativet stammer fra erkjennelsen av at en slik standard ville nødvendiggjøre en fullstendig stopp i utviklingen av nye olje- og gassfelt, en betingelse som disse industrigigantene anser som ugjennomførbar.

Denne tilbaketrekningen understreker den enorme utfordringen og iboende spenningen store energiselskaper står overfor når de navigerer i overgangen til en fremtid med lavere karbon.

Mens mange offentlig har forpliktet seg til netto null-mål, ser de praktiske implikasjonene av å nå disse målene, spesielt når det gjelder pågående leting og produksjon av fossilt brensel, ut til å være et stort stridspunkt.

Rapporten antyder at den foreslåtte netto null-standarden, slik de ser for seg strengere miljøstandarder, fundamentalt vil redefinere kjerneforretningsmodellen til disse selskapene, og tvinge frem et radikalt skifte bort fra deres tradisjonelle virksomhet.

Pågående debatt

Trekket fra Shell og dets kolleger fremhevet den pågående debatten innen energisektoren og blant beslutningstakere om tempoet og gjennomførbarheten av energiomstillingen.

Det reiser spørsmål om i hvilken grad etablerte energiselskaper er villige eller i stand til å selge seg ut av fossilt brensel, selv i møte med økende press for å håndtere klimaendringer.

Forlatelsen av denne seksårige innsatsen antyder et betydelig hinder for å tilpasse bedriftsstrategier til de mer ambisiøse klimamålene som miljøgrupper og noen regjeringer tar til orde for.

Siden slutten av fjoråret har Shell, norske Aker BP og kanadiske Enbridge alle trukket seg fra ekspertrådgivningsgruppen til Science-Based Targets-initiativet, ifølge FT-rapporten.

SBTi-initiativ

Science-Based Targets-initiativet (SBTi) er en viktig organisasjon som evaluerer bedrifters klimamål.

I mars introduserte SBTi nye retningslinjer som tar sikte på å hjelpe selskaper med å utvikle mer robuste og effektive planer for å redusere utslippene sine.

Disse foreslåtte reglene er utformet for å forbedre kvaliteten og ambisjonene til bedrifters klimamål, sikre at de stemmer overens med den nyeste klimavitenskapen og bidrar meningsfullt til global avkarboniseringsinnsats.

SBTis arbeid er avgjørende for å drive bedriftens ansvarlighet og fremme en overgang til en lavkarbonøkonomi.

I henhold til utkast til standarder gjennomgått av FT, ble selskaper pålagt å slutte å utvikle nye olje- og gassfelt ved innlevering av en klimaplan eller innen utgangen av 2027, avhengig av hva som kom først. Følgelig trakk disse selskapene seg fra initiativet.

Med henvisning til «kapasitetshensyn» har initiativet «satt arbeidet med olje- og gassstandarden på pause».

Ifølge rapporten benektet initiativet enhver kobling mellom denne pausen og avgangene til olje- og gassindustrimedlemmer, og kalte slike påstander «ikke noe grunnlag i virkeligheten».

Shell informerte FT om at eksperten hadde trukket seg på grunn av et utkast til standard som «ikke gjenspeilte bransjens syn på noen vesentlig måte».

På samme måte sa Aker BP til avisen at de hadde forlatt det rådgivende panelet, med henvisning til «begrenset» innflytelse over standarden.