Hvor mye tid har Apple til å finne ut av sin AI-strategi?

Ettersom store teknologiaktører dobler investeringene i kunstig intelligens, vekker Apples relative taushet i rommet bekymringer blant analytikere og investorer.

Mens selskaper som Microsoft, Google og Meta bygger massive datasentre og viser frem AI-først-enheter, er Apples tilnærming fortsatt spesielt reservert, til tross for økende press for å hevde seg i det raskt utviklende AI-landskapet.

Apple henger etter Magnificent Seven-jevnaldrende i 2025

Apple er for tiden den nest dårligste ytelsen blant "Magnificent Seven" mega-cap-teknologiaksjene i år, med Apple-aksjer ned over 15 % ved tirsdagens slutt.

Bare Tesla har klart seg verre, med en nedgang på 20 % hittil i år.

Mangelen på klarhet rundt Apples veikart for kunstig intelligens dukker opp som et viktig overheng for investorer.

Selskapet forsinket sin neste generasjons Siri-oppgradering til minst 2026, og gikk glipp av et kritisk vindu ettersom rivaler akselererer AI-tilbudene sine.

Analytikere som TD Cowens Krish Sankar mener Apple fortsatt har tid til å utvikle en overbevisende løsning, og anslår omtrent 18 måneder før de risikerer å miste konkurranseterreng.

Han opprettholder en "kjøp"-vurdering på aksjen.

I mellomtiden solgte Apples tidligere designsjef Jony Ive sin AI-fokuserte oppstart IO til OpenAI for 6.5 milliarder dollar i mai.

OpenAI-sjef Sam Altman bekreftet at selskapet jobber med ny AI-maskinvare, et trekk som blir sett på som ytterligere fremhever Apples relativt passive holdning.

Lanseringen av Apple Intelligence lever ikke opp til forventningene

I midten av 2024 avduket Apple en pakke med generative AI-funksjoner under merkevaren «Apple Intelligence», inkludert e-postoppsummering, emoji-generering og en visuell overhaling av Siri.

Flaggskipfunksjonaliteten, en smartere, mer kapabel Siri, ble imidlertid forsinket til 2026.

Analytikere hadde i utgangspunktet håpet at disse oppgraderingene ville drive en såkalt "supersyklus" av iPhone-kjøp, men den økningen i etterspørselen har ennå ikke materialisert seg.

I følge Visible Alpha Research-analytiker Melissa Otto har forbrukernes entusiasme for AI-funksjoner ikke ført til betydelige enhetsoppgraderinger.

En undersøkelse fra Consumer Intelligence Research Partners fant at bare 13 % av iPhone-kjøperne oppga nye funksjoner, inkludert AI, som grunn til å oppgradere.

I stedet ble de fleste kjøpene drevet av maskinvarenødvendighet.

Likevel forventes Apple å rapportere sterke regnskapsmessige Q3-resultater, med FactSet som anslår 40 milliarder dollar i iPhone-salg og 11 % vekst i tjenestedivisjonen, totalt anslagsvis 26,8 milliarder dollar.

Disse kjernestyrkene gir en buffer mot investorenes bekymringer foreløpig.

Konkurransen øker, men iPhones vollgrav holder fortsatt

Apples hovedkonkurranse innen AI-maskinvare ser ut til å danne seg langs to linjer: Googles Android-økosystem og nye AI-sentriske formfaktorer fra OpenAI og startups.

Google har innebygd sin Gemini-assistent i Android, noe som muliggjør avansert funksjonalitet som appkontroll og dynamisk oppgaveoppretting, funksjoner som Siri mangler for øyeblikket.

Likevel bemerket Google-sjef Sundar Pichai at smarttelefoner vil forbli sentrale i brukernes digitale liv i minst to til tre år til.

I mellomtiden har ikke OpenAI avslørt en tidslinje for maskinvarelanseringen, som Deepwater Asset Managements Gene Munster mener kan begynne utrullingen innen 2026.

Apples integrerte økosystem, inkludert iPhone, Mac og Apple Watch, fortsetter å sikre sterk kundelojalitet.

Men etter hvert som AI-kappløpet akselererer, advarer analytikere som Needhams Laura Martin om at Apple må handle raskt eller risikere å miste grepet om det avanserte smarttelefonmarkedet.

Mens Apple har tid, tikker klokken.