Gig-arbeidere driver Indias 12 millioner sterke hurtighandelsboom: men vinner de virkelig?

Av Sarthak Goswami

Indias gig-økonomi har blitt en viktig jobbmotor, drevet av skyhøy etterspørsel etter ultraraske leveranser.

Antallet gig-arbeidere nådde 12 millioner i regnskapsåret 2024–25, opp fra 7,7 millioner i 2020–21, og kan stige til 23,5 millioner innen 2029–30, og utgjør nesten 7 % av arbeidsstyrken utenfor landbruket.

Rask handel alene var verdt 3.34 milliarder dollar i 2024, spådd å nå nesten 10 milliarder dollar innen 2029.

Plattformer som Blinkit, Zepto og Swiggy Instamart dominerer dette området: Blinkit behandler 1,2 millioner daglige bestillinger (46 % andel), Zepto har 29 % og Instamart 25 %.

Sammen håndterer disse selskapene flertallet av Indias hurtighandelsbestillinger, selv om konkurrenter som BigBasket og Flipkart Minutes skalerer opp.

For å gjenspeile denne veksten ble Zomato (morselskap til Blinkit) og Jio Financial Services lagt til Indias Nifty 50-indeks i mars 2025, og erstattet Britannia og BPCL.

Swiggy ble lagt til Nifty Next 50 under den samme omstokkingen. Disse inkluderingene understreker økende investortillit til hurtighandelssektoren.

I regnskapsåret 2024–25 var sektorens brutto ordreverdi på 64 000 crore, anslått å stige til 2 lakh crore innen FY28. Denne boomen har skapt veier for millioner – men for mange leveringsarbeidere er det fortsatt en utfordring å tjene en pålitelig inntekt.

Kashan: «Jeg tjener 800–1,200 INR om dagen»

Kashan, som jobbet for Blinkit før han flyttet til Zepto, sier at jobben gir sårt tiltrengt frihet.

«Det er ingen hodepine eller press fra noen. Du åpner appen, logger inn, velger tidsluke og jobber i løpet av den tiden. For hver bestilling tjener du et fast beløp», forklarer han.

Han sier at deltidsryttere kan tjene 800–1,200 INR om dagen, med en grunnbetaling per bestilling pluss tilleggslønn for langdistanseleveranser. Utbetalinger varierer etter by og tid. "Hvis jeg velger en plass 7–8 og fullfører fem bestillinger, kan jeg tjene 100–150 INR. Men hvis jeg ikke går online for en valgt plass, er det en straff,» bemerker han.

Blinkit reviderte basisutbetalingen til INR 15 per bestilling i april 2023, en endring som førte til protester i Delhi-NCR og Pune. Insentiver og avstandsbaserte betalinger utgjør nå en kritisk del av rytternes inntjening.

Zubair: "De første dagene var oppmuntrende"

Zubair begynte i Zepto bare tre dager før han ble intervjuet.

«I løpet av de siste tre dagene har jeg tjent rundt 1,200 INR hver dag. Hvis du har ditt eget kjøretøy, er det enklere – men du kan også lease en elbil eller en E-rickshaw. Det krever imidlertid hardt arbeid, for for å tjene mer må du sykle hele dagen, uansett vær», sier han.

Plattformer krever minimale kvalifikasjoner – bare en smarttelefon og tilgang til en sykkel eller leaset kjøretøy – noe som tiltrekker seg både studenter og deltidsansatte. Likevel legger heltidsryttere ofte ned 12–15 timer per dag for å tjene nok.

Aakash: "Alle slags kunder"

Aakash, en rytter for Swiggy Instamart, fremhever presset fra kundevurderinger.

«En gang skjelte en kunde meg ut og ga en lav vurdering fordi jeg ikke hadde en liten klips i en stor papirpose. Vurderinger kan påvirke kontoen din, selv om problemet er en så liten sak», deler han.

Været er en annen hindring. «Jeg vil tjene mer, så jeg sykler selv i kraftig regn. Bedrifter betaler ekstra i disse periodene, men vannlogging gjør det utrygt. Kundene forventer fortsatt levering i løpet av minutter, noe som ofte ikke er mulig», sier han.

Aakash anslår sin månedlige inntekt til rundt 30 000 INR, og jobber 9-10 timer om dagen, 5–6 dager i uken. Han er sterkt avhengig av insentivlønn og økningsrater for å øke inntekten.

Jo mer du jobber, jo mer tjener du

Disse plattformene betaler per bestilling, så inntektene stiger med ordrevolumet. Mange ryttere bruker lange timer på å nå målene satt av apper. Men å gå glipp av en valgt plass eller få lave rangeringer kan føre til straffer.

Heltidspartnere jobber ofte i 12–15 timers skift, spesielt i rushtiden eller festivaler.

En undersøkelse fant at 56 % av arbeidstakerne rapporterer høy jobbtilfredshet på grunn av fleksibilitet og evnen til å jobbe på tvers av plattformer, mens 78 % fortsatt tjener mindre enn INR 2.5 lakh i året. Disse tallene fremhever inntektsgapet for en stor andel av Indias leveringsarbeidsstyrke.

Arbeiderprotester og langsom politisk endring

Leveringspartnere på tvers av plattformer har iscenesatt flere protester med krav om bedre lønn og sikkerhet. Blinkit-ryttere streiket i april 2023 etter lønnskutt og igjen i april 2025 i Varanasi, og presset på for hetebølgeklare uniformer og skyggefulle venteområder.

Arbeidere rapporterer at kontosuspensjoner er vanlige under slike handlinger.

Lignende protester har funnet sted ved Swiggy og Zomato i byer som Chennai, Kolkata og Bengaluru siden 2019. Zomato introduserte hvilepunkter for leveringsarbeidere i 2023 og reverserte en flåtesegregeringsplan etter offentlig tilbakeslag.

Urban Company kuttet partnerprovisjoner og straffer etter protester i 2021.

På statlig nivå vedtok Rajasthan Gig Workers (Registration & Welfare) Act i 2023. Telangana kunngjorde en ulykkesforsikringsplan på 5 lakh INR i 2024, selv om rapporter indikerer at dekningen bortfalt og ennå ikke har blitt fornyet.

Karnataka formaliserte sin plattformbaserte gig-arbeiderlov i 2025, og ga obligatorisk forsikringsdekning.

Imidlertid garanterer ingen nasjonal lov minstelønn eller jobbsikkerhet, og implementeringen på statlig nivå er fortsatt ujevn.

Fremtidens leveringsarbeid

Når Amazon Now og Flipkart Minutes kommer inn i rommet, øker hurtighandelsselskaper konkurransen. Analytikere forventer at brutto ordreverdi vil nå INR 2 lakh crore innen FY28, en tredobling på tre år.

Leveringsjobber fortsetter å tiltrekke seg arbeidere som søker fleksibilitet – mer enn halvparten av dem rapporterer at de er fornøyde med arbeidet sitt. Men de fleste tjener under INR 2.5 lakh i året og er avhengige av insentiver, og står overfor usikkerhet som ratingstraffer og inntjeningsvolatilitet.

Som Kashan sier: "Hvis du ønsker å tjene 30 000–40 000 INR i måneden etter din egen timeplan, er leveringsarbeid et godt alternativ." Men med gig-sysselsettinger anslått å nå 23,5 millioner innen 2029–30, gjenstår spørsmål om langsiktig bærekraft.

(Sarthak Goswami er praktikant ved Invezz i New Delhi, og tar for tiden en BA (Hons) i journalistikk fra Maharaja Agrasen College, University of Delhi. Han spesialiserer seg på geopolitikk, økonomi og nye medier, og er også grunnlegger og redaktør av Beats in Brief og Queats Media.)