Amerikansk inflasjon holder seg under 3 % med kjernepriser som stiger; Fed forblir forsiktig

US Bureau of Labor Statistics ga ut konsumprisindeksrapporten for juli på tirsdag, som viser at inflasjonen er stabil på 2,7 % fra år til år, noe som matcher juni-raten og bare litt under økonomenes prognose på 2,8 %.

Dette er den tredje måneden på rad med inflasjon under 3 %, noe som viser at prispresset fortsatt er der, men holder seg noe kontrollert.

Måned til måned gikk prisene opp 0,2 %, og avtok fra junis økning på 0,3 %, som hadde vært det største månedlige hoppet siden januar.

Mesteparten av juli-økningen kom fra huslykostnader, som tikket opp med 0,2 %, noe som gjenspeiler jevn etterspørsel i boligmarkedet.

Matvareprisene holdt seg flate totalt sett, mens energiprisene falt med 1,1 %. Bensin, som utgjør en stor del av energikostnadene, falt 2,2 %, noe som gir en viss lettelse for forbrukerne.

Kjerneinflasjonen tar seg opp

Kjerneinflasjonen, som fjerner de mer volatile mat- og energisektorene, viste tegn til å ta fart.

I juli steg kjerne-KPI 0,3 %, noe som markerte den største månedlige økningen på seks måneder og reverserte junis økning på 0,2 %.

På årsbasis steg kjerneinflasjonen til 3,1 %, opp fra 2,9 % forrige måned og litt over markedets forventning på 3 %.

Denne økningen ble drevet av høyere priser på områder som medisinsk behandling, flybilletter, rekreasjon, husholdningsmøbler og brukte kjøretøy.

I mellomtiden så noen kategorier, som overnatting borte fra hjemmet og kommunikasjon, faktisk prisfall.

Rapporten pekte også på den økende innflytelsen av tariffer på inflasjonen, et hett tema gitt nylige politiske debatter.

De siste tolløkningene, som trer i kraft fra 7. august, retter seg mot varer fra mer enn 60 land og EU, og begynner å presse opp prisene på importerte varer, inkludert klær, boliginnredning og hvitevarer.

Økonomer fra UBS og andre firmaer bemerker at disse tariffdrevne prisøkningene kan være et engangssjokk eller kan utøve pågående inflasjonspress langt inn i neste år, noe som etterlater en viss usikkerhet om hvordan tariffer vil forme inflasjonen fremover.

Fed følger nøye med

Energiprisene har falt rundt 1,6 % det siste året, hovedsakelig takket være lavere gasspriser. Men ikke alt er billigere; Strømregninger forteller en annen historie, med elektrisitet opp 5.5 % og naturgass som hopper nesten 14 %.

Matkostnadene er opp 2.9 %, og det å spise ute blir dyrere raskere enn dagligvarer.

Fed følger nøye med på disse inflasjonstallene siden det er et stort mål å nå målet på 2 %.

Inflasjonen ligger fortsatt over det nivået, men fordi ting har vært ganske jevnt og signalene fra økonomien er blandede, tar Fed en forsiktig tilnærming.

I forkant av rapporten forventet folk omtrent en økning på 0,2 % for måneden og en økning på 2,8 % i løpet av året, så de litt kjøligere tallene gir alle noe å tenke på.

De fleste markedsovervåkere tror Fed vil holde rentene stabile foreløpig, men med nylige svake jobbrapporter og nedadgående lønnsrevisjoner, kan rentekutt snart være på bordet.

Når det er sagt, utgjør støtet i kjerneinflasjonen, drevet av toll og økende kostnader for tjenester og varige varer, fortsatt en vanskelig utfordring.