Cava-aksjen stuper 22 % etter å ha trimmet salgsutsiktene midt i økonomisk usikkerhet

Aksjene i Cava Group Inc. falt med mer enn 22 % i førmarkedshandelen onsdag, og forlenget bratte tap etter arbeidstid fra tirsdag, etter at hurtig-casual-kjeden i Middelhavet senket sin salgsprognose for hele året i samme butikk.

Trekket kommer mens selskapet står overfor utfordrende sammenligninger med fjorårets ytelse og navigerer i det administrerende direktør beskrev som en "tåke" over den amerikanske økonomien.

Det bratte salget har redusert aksjekursen med nærmere 27 % hittil i år.

Administrerende direktør siterer uforutsigbart økonomisk bakteppe

Administrerende direktør Brett Schulman sa i et intervju tirsdag at skiftende økonomiske forhold, inkludert svingende tariffpolitikk, hadde gjort forbrukerne usikre.

«Den tåken har blitt tettere og lettere avhengig av måneden, avhengig av tariffpolitikken som kommer ut i løpet av en gitt uke,» sa Schulman.

Han la til at president Donald Trumps budsjettlov ga en viss klarhet – «god eller dårlig» – men uten det, er mange forbrukere i «litt av et ventemønster».

Selskapet forventer nå en salgsvekst i samme butikk for hele året på 4 % til 6 %, ned fra tidligere guiding på 6 % til 8 %.

Selv om den fortsatt lå foran den bredere bransjen, levde revisjonen ikke opp til analytikernes forventninger.

Vekstutsiktene overstiger fortsatt bransjegjennomsnittet, men nedgangen er bemerkelsesverdig: analytikere

Schulman bemerket at salgstrendene modererte seg i andre kvartal, men tok fart igjen i tredje.

Selskapet står imidlertid overfor tøffere sammenligninger med i fjor, da lanseringen av grillet biff trakk flere middagsbestillinger og mannlige kunder.

For andre kvartal økte inntektene med 20,3 % fra år til år til 278,2 millioner dollar, og manglet Wall Streets estimater.

Salget i samme butikk vokste 2,1 %, også under forventningene. GAAP-inntjening per aksje kom inn på 16 cent, og toppet prognosene på 13 cent.

Tracey Ryniec, en strateg hos Zacks, sa i e-postkommentarer i en MarketWatch-rapport, at selv om Cavas vekstutsikter fortsatt overstiger bransjegjennomsnittet, var nedgangen bemerkelsesverdig.

«Cava er ikke så spesiell likevel,» sa hun.

"Etter å ha blåst ut salget i samme butikk i Q1 med 10,8 %, falt det på linje med bransjen på 2,1 % i Q2. Det er ikke negativt, så det er nyttig,» sa hun.

Industrien er under press for å tilby verdi

Cavas oppdatering kommer mens restaurantsektoren intensiverer innsatsen for å tiltrekke seg budsjettbevisste middagsgjester.

McDonald's har notert seg fortsatte utgifter fra kunder med høyere inntekt, mens kunder med lavere inntekt fortsatt er presset.

Wendy's sa nylig at flere kampanjer hadde forvirret kunder og skadet salget. Starbucks fornyer butikkoppsett for å forbedre kundeopplevelsen.

I mai kunngjorde Cava planer om å redesigne restaurantene sine med mer naturlig lys, komfortable sitteplasser og grøntområder for å skape varmere og mer innbydende rom.

"Vi vil fortsette å utfordre ideen om at spisesalen er en relikvie fra fortiden," sa Schulman den gang.

Investering i automatisering for å lette belastningen på kjøkkenet

Separat tirsdag sa Hyphen - en utvikler av automatiserte make-lines for restaurantkjøkken - at de samlet inn 25 millioner dollar i en finansieringsrunde ledet av Cava og Chipotle Mexican Grill.

Investeringen gjenspeiler økende interesse for automatisering ettersom restauranter sliter med leveringsetterspørsel og mangel på arbeidskraft.

Schulman sa at automatisering kan forbedre kundeservicen i stedet for å erstatte ansatte. "Vi tror automatisering kan være relevant for å forbedre den menneskelige opplevelsen, ikke erstatte den," sa han.