Coty-aksjen faller 21 % ettersom svak etterspørsel og tariffer tynger utsiktene

Aksjene til skjønnhetsgiganten Coty falt mer enn 21 % i førmarkedshandelen torsdag etter at CoverGirl og Gucci-dufteieren anslo en bratt salgsnedgang for inneværende kvartal, noe som understreker presset på forbruket og utfordringene det amerikanske kosmetikkmarkedet står overfor.

Selskapet sa at det forventer at like-for-like-salget vil falle mellom 6 % og 8 % i første kvartal, og reversere 4,5 % vekst i samme periode for et år siden.

Coty rapporterte også et større enn forventet kvartalstap på 0,05 dollar per aksje på en omsetning på 1,25 milliarder dollar, ned 8 % fra i fjor.

Analytikere undersøkt av LSEG hadde forventet et tap på 0,02 dollar per aksje og en omsetning på 1,20 milliarder dollar.

Amerikanske markedskamper driver profittadvarsel

Finansdirektør Laurent Mercier tilskrev kosmetikknedgangen til verdidrevne forbrukere, tretthet med nye produktlanseringer, redusert bruk og Gen Zs økende preferanse for dufter.

Selskapets største marked, USA, drev mye av underytelsen.

Coty innrømmet å ha tapt andeler i både Prestige- og massekosmetikksegmentene, med henvisning til svak utførelse og mykere etterspørsel.

Lagerreduksjon for forhandlere veide også tungt, da selskapet bevisst kuttet handelslagernivåene for å tilbakestille for fremtidig vekst.

Blockbuster-lanseringer fraværende, men dufter holder fast

Kvartalet led også av mangel på storslåtte produktlanseringer sammenlignet med året før, da Burberry Goddess drev momentum.

I stedet ble Cotys innovasjonspipeline dominert av produktutvidelser i stedet for store nye utrullinger.

Likevel tilbød selskapets duftvirksomhet en viss motstandskraft.

Prestisjedufter steg 2 % like-for-like, mens massemarkedsdufter klatret 8 %.

Administrerende direktør Sue Nabi fremhevet sterk etterspørsel etter Adidas-vibber og tidlig trekkraft fra BOSS Bottled Beyond, sammen med lovende resultater fra en ny Calvin Klein-duftmistkolleksjon rettet mot yngre forbrukere.

Nabi understreket Cotys posisjonering i det hun kalte «treatonomics», en trend der forbrukere henvender seg til små avlat under økonomisk usikkerhet.

"Coty er perfekt posisjonert for å vinne, som den eneste globale duftaktøren som aktivt retter seg mot både høye og lave prisnivåer," sa hun.

Tariffmotvind og produksjonsskifte

Utover forbrukermotvind, står Coty overfor nye tollsatser på europeiskproduserte dufter og kinesiske komponenter, som forventes å skape 70 millioner dollar i brutto kostnadspress.

For å dempe virkningen planlegger selskapet å heve amerikanske priser på førsteklasses dufter og flytte noe produksjon til amerikanske anlegg.

Mercier siterte også endringer i amerikansk immigrasjonspolitikk som en ekstra utfordring, selv om han sa at kostnadsbesparende tiltak under Cotys «All-in to Win»-program – alt fra restrukturering til lederendringer i USA – ville bidra til å oppveie noe av virkningen.

Veien til bedring hviler på dufter og innovasjon

Når vi ser fremover, ser Cotys ledelse på første halvår som utfordrende, med vekst som forventes å komme tilbake senere gjennom høyprofilerte duftlanseringer og utvidelse til raskere voksende underkategorier.

Nabi pekte på kommende utrullinger som Marc Jacobs-sminke og fortsatte dufttåkelinjer som sentrale i gjenopprettingsstrategien.

"Selskapets nylige lansering av en Calvin Klein-tåkekolleksjon viser lovende tidlige resultater, og tiltrekker seg yngre forbrukere som søker rimelige pick-me-ups," sa hun.

"Cotys strategiske fokus er å utnytte sitt globale lederskap innen dufter for å drive sterk vekst," sa Nabi.

Meglersentimentet forsiktig midt i kraftig salg

Allerede før torsdagens stup hadde Coty-aksjen tapt rundt 30 % i år.

Etter oppdateringen falt aksjene til $3,83 i førmarkedshandelen, deres bratteste fall på én økt på mange år.

I følge LSEG-data vurderer syv av 19 meglerhus aksjen som et "kjøp" eller høyere, ti kaller det et "hold", og to anbefaler "selg".

Mediankursmålet er på $6, noe som antyder potensiell oppside hvis Coty kan stabilisere sin amerikanske virksomhet og gjenopplive forbrukernes entusiasme.