Tether og Circle møter Sør-Koreas fire store banker over stablecoins

Tether og Circle, to av de ledende stablecoin-utstederne i bransjen, skal møte nøkkelledere fra noen av Sør-Koreas største banker innen slutten av uken.

En rapport fra det lokale mediehuset Yonhap, som siterte ikke navngitte bransjerepresentanter, hevder at to separate møter er planlagt mellom stablecoin-gigantene og medlemmer av Sør-Koreas «Big Four»-finansgrupper – Shinhan, Hana, KB og Woori.

Tether og Circle går inn i Sør-Koreas store bankliga

Blant de som deltar er Shinhan Financial Group-sjef Jin Ok-dong, en av landets mest innflytelsesrike bankfigurer. Hans engasjement alene signaliserer hvor seriøst det sørkoreanske banketablissementet nå behandler stablecoins.

Circle-president Heath Tarbert forventes å holde samtaler på fredag med både Jin Ok-dong fra Shinhan og Hana Financial Group-sjef Ham Young-joo.

Ham skal angivelig også møte separat med en Tether-representant senere samme dag.

Blant andre høyprofilerte navn planlegger KB Financial Groups Chief Digital & IT Officer Lee Chang-kwon og Woori Bank-president Jeong Jin-wan angivelig også å møte Tarbert.

Det nøyaktige tidspunktet er ikke offentliggjort, men involveringen av alle fire bankene, hver anerkjent som systemisk viktig av Sør-Koreas øverste finansregulator, gir innsatsen ekstra tyngde.

Lite er kjent om hva som står på agendaen, men Yonhap sa at møtet forventes å dekke potensielle partnerskap rundt utstedelse av koreanske won-støttede stablecoins og sette opp lokale distribusjonskanaler for amerikanske dollar-tilknyttede tokens som USDT og USDC.

Hvis de lykkes, kan disse samtalene bane vei for Sør-Koreas største banker til å spille en mer aktiv rolle i det voksende globale stablecoin-markedet, enten gjennom depottjenester, utstedelsesmodeller eller grenseoverskridende betalingsskinner.

Seouls økende interesse for stablecoins

Sør-Korea har trappet opp innsatsen for å formalisere sin innenlandske stablecoin-strategi det siste året.

Financial Services Commission (FSC) har allerede bekreftet at de utarbeider et dedikert regelverk for won-pegged stablecoins.

Forslaget forventes å bli avslørt i oktober som en del av den andre fasen av Virtual Asset User Protection Act.

Lovgivningen vil definere rekkverk for utstedelse, sikkerhetsstøtte og interne kontroller – områder som fortsatt er løst regulert under gjeldende kryptolover.

Park Min-gyu, en lovgiver fra det regjerende demokratiske partiet, fortalte lokale journalister under en pressebrifing i forrige uke at han ble orientert om stablecoin-forslaget og forventer at FSC vil sende det til nasjonalforsamlingen innen noen få måneder.

President Lee Jae-myungs administrasjon har vært en av drivkreftene bak dette stablecoin-fremstøtet. Siden han tiltrådte, har pro-krypto-lederen presset på for digital innovasjon innen finans, og gjentatte ganger støttet en stablecoin knyttet til den nasjonale valutaen.

Under kampanjen oppfordret Lee til å bygge et suverent stablecoin-marked for å bevare Sør-Koreas monetære innflytelse ettersom dollar-tilknyttede tokens fortsetter å dominere kryptohandelsvolumene hjemme.

Konkurrerende visjoner og bekymringer

Men ikke alle i landets finansielle økosystem er enige om den beste veien videre.

Blant de største motstanderne har Bank of Korea uttrykt bekymring for at stablecoins i privat sektor, selv om de er vunnet støttet, kan skape mer etterspørsel etter dollar-denominerte tokens.

Guvernør Rhee Chang-yong advarte om at et slikt skifte kan komplisere valutastyring og true kapitalkontroll, spesielt hvis lokale stablecoins blir en bro til USDT eller USDC.

Sentralbanksjefen har også reist tvil om å tillate private selskaper å utstede stablecoins, og hevdet at et slikt trekk kan undergrave sentralbankens evne til å styre pengepolitikken.

Rhee har ikke direkte avvist stablecoins, men han understreket behovet for et godt strukturert rammeverk for å forhindre uventede konsekvenser for den bredere økonomien.

Likevel ser det ut til at momentum favoriserer regulatorisk åpenhet. I juli steg aksjene til flere store banker etter at varemerkeregistreringer knyttet til stablecoin-utvikling ble offentliggjort.

I mellomtiden samarbeidet den Sør-Korea-baserte underholdningsplattformen fanC med programvarefirmaet Initech for å lansere KRWIN, landets første pilotstablecoin knyttet 1:1 til won.

Selv om det fortsatt var i begrenset intern testing, ble trekket i stor grad sett på som en betydelig milepæl i privat sektors press for å komme i forkant av den regulatoriske kurven.

Tether og Circle utvider sin globale strategiplan

Når det gjelder stablecoin-utstederne selv, er dette ikke en plutselig dreining til Asia. Både Tether og Circle har jevnt og trutt bygget diplomatiske og institusjonelle relasjoner rundt om i verden.

De siste månedene har Tether signert avtaler med regjeringene i Usbekistan og Guinea for å utforske blokkjedebetalinger, og i januar kunngjorde de en strategisk flytting til El Salvador.

Administrerende direktør, Paolo Ardoino, har også møtt amerikanske lovgivere for å hjelpe til med å forme stablecoin-lovgivningen, inkludert innsats knyttet til den foreslåtte GENIUS-loven.

Circle har i mellomtiden lent seg inn i regulatorisk diplomati, med Tarbert som dukket opp på amerikanske regjeringsfora på høyt nivå som CFTC CEO roundtable i Washington, DC.

I likhet med Tether ser Circle på institusjonelle bankpartnerskap som avgjørende for å skalere USDC globalt, og Sør-Korea, med sitt aktive kryptosamfunn og raske regulatoriske miljø, ser ut til å være neste på listen.