Kraft Heinz splittes i to børsnoterte selskaper for å gjenopplive veksten

Pakkematgiganten Kraft Heinz kunngjorde tirsdag at de vil dele virksomheten i to børsnoterte selskaper, et grep designet for å adressere vedvarende underytelse og skiftende forbrukeretterspørsel.

Avgjørelsen kommer nesten et tiår etter at matgiganten ble dannet gjennom en fusjon på 45 milliarder dollar orkestrert av Warren Buffetts Berkshire Hathaway og 3G Capital.

Et av de nye selskapene vil fokusere på sauser, pålegg og krydder, et område Kraft Heinz beskrev som "smakshøyde."

Denne divisjonen vil inkludere merker som Heinz, Philadelphia og Kraft Mac & Cheese, som genererte rundt 15.4 milliarder dollar i salg i 2024, med sauser og krydder som utgjør omtrent tre fjerdedeler av inntektene.

Den andre enheten, midlertidig referert til som North American Grocery Co, vil føre tilsyn med dagligvarevarer inkludert Oscar Mayer, Kraft Singles og Lunchables, med en årlig omsetning på rundt 10.4 milliarder dollar.

Aksjekursen til Kraft Heinz Co. steg med beskjedne 0,1 % under førmarkedshandel tirsdag.

Wall Street Journal hadde først rapportert om den planlagte splittelsen i juli.

Ledelse og strategi for de to enhetene

Carlos Abrams-Rivera, for tiden administrerende direktør i Kraft Heinz, vil lede det dagligvarefokuserte selskapet.

Styret har begynt å lete etter en ny administrerende direktør til å lede saus- og påleggsdivisjonen.

"Kraft Heinz sine merkevarer er ikoniske og elskede, men kompleksiteten i vår nåværende struktur gjør det utfordrende å allokere kapital effektivt, prioritere initiativer og drive skala på våre mest lovende områder," sa Miguel Patricio, administrerende styreleder i Kraft Heinz.

Selskapet sa at separasjonen er utformet for å gi hver enhet større strategisk og operasjonelt fokus, med ledelsen som tar sikte på å bevare investeringsvurderinger for begge selskapene.

De to virksomhetene forventes å opprettholde dagens utbyttenivå og generere rikelig med kontantstrøm for å investere i organisk vekst, returnere kapital til aksjonærene og vurdere oppkjøp.

Markedspress og aksjonærmisnøye gikk forut for flyttingen til splittelsen

Beslutningen om å splitte kommer etter en periode med svake resultater.

Kraft Heinz-aksjen har falt med rundt 20 % det siste året, og gruppen har slitt med å gjenopplive veksten siden fusjonen som skapte den i 2015.

Selskapet hadde undersøkt alternativer for å øke aksjonærverdien, inkludert fusjoner og oppkjøp.

Jack Pope, hoveddirektør for Kraft Heinz-styret, sa at splittelsen hadde enstemmig støtte fra styremedlemmer.

«Vi har stor tro på at økt fokus vil føre til bedre resultater og verdiskaping for aksjonærene,» sa han.

Likevel erkjente selskapet at separasjonen ville medføre ekstra kostnader.

Den anslår opptil 300 millioner dollar i «dis-synergier», eller høyere driftskostnader, når de to selskapene er helt uavhengige.

Bransjens trend mot brudd

Den planlagte separasjonen er en del av en bredere trend i sektoren for pakket mat, der selskaper omorganiserer seg for å tilpasse seg endrede forbrukernes smak og markedsforhold.

Kellogg fullførte sin egen splitt i 2023, og skapte snacksfokuserte Kellanova og frokostblandingsvirksomheten WK Kellogg.

Bare i forrige uke kunngjorde Keurig Dr Pepper planer om å kjøpe den nederlandske kaffe- og tegruppen JDE Peet's og deretter dele seg i to selskaper.

Kraft Heinz-splittelsen vil effektivt avvikle 2015-fusjonen av Kraft og Heinz, som fulgte Berkshire Hathaway og 3G Capitals kjøp av Heinz for 28 milliarder dollar i 2013.

Buffett innrømmet senere at han betalte for mye for Kraft, og erkjente feil i avtalen.

Tidslinje for separasjon

Kraft Heinz forventer at spin-offen vil bli fullført som en skattefri transaksjon i andre halvdel av 2026, med forbehold om regulatoriske godkjenninger.

De to selskapenes navn vil bli bestemt på et senere tidspunkt.

Ved å forfølge oppbruddet satser Kraft Heinz på at forenkling og skarpere fokus vil bidra til å gjenopprette vekst og investortillit.