Freeport McMoran-aksjen stupte 15 % etter dødelig hendelse ved indonesisk gruve

Aksjene i Freeport-McMoRan falt kraftig onsdag etter at kobber- og gullgruveselskapet avslørte betydelige produksjonstilbakeslag knyttet til en dødsulykke ved Grasberg-virksomheten i Indonesia.

Aksjen falt 15,23 % til 38,45 dollar onsdag, og satte den på sporet av sin største nedgang på én dag siden april, ifølge Dow Jones Market Data.

Til tross for salget er Freeport-aksjen fortsatt opp rundt 2 % så langt i år.

Dødelig gjørmerush på Grasberg

Det Phoenix-baserte selskapet bekreftet at to arbeidere ble funnet døde og fem fortsatt savnet etter at et gjørmerush den 8.

Strømmen av gjørme og rusk nådde servicenivået der de savnede ansatte hadde jobbet, og stoppet driften i en av verdens største kobber- og gullforekomster.

Gruvedriften i mineraldistriktet Grasberg har vært suspendert siden hendelsen, mens redningsmannskaper fortsetter søket etter de savnede arbeiderne.

"Vi sørger over våre kolleger som gikk tapt i denne tragiske hendelsen og uttrykker våre oppriktige kondolanser til familiene som mistet sine kjære og som fortsatt er savnet," sa Freeports styreleder Richard C. Adkerson og administrerende direktør Kathleen Quirk i en felles uttalelse.

Selskapet erklærte force majeure på kontraktsfestede kobber- og gullleveranser fra gruven, og frigjorde det fra visse kontraktsforpliktelser på grunn av tragedien.

Kunngjøringen utløste bekymring blant kjøpere om kortsiktig knapphet og bidro til et rally i kobberfutures, som steg 3,7 % onsdag etter å ha trendet lavere tidligere på dagen.

Finansielle konsekvenser og senket guiding

Freeport advarte om at suspensjonen av gruvedrift og relaterte infrastrukturskader vil ha økonomiske konsekvenser.

Selskapet forventer nå at det konsoliderte salget i tredje kvartal vil komme inn under de tidligere estimatene, med kobbersalget anslått å være 4 % lavere og gullsalget 6 % lavere sammenlignet med prognosene i juli.

I juli hadde selskapet guidet for konsolidert salg i tredje kvartal på omtrent 1 milliard pund kobber, 350 000 unser gull og 18 millioner pund molybden.

De reviderte estimatene antyder meningsfulle reduksjoner fra disse nivåene.

Ser vi lenger frem i tid, sa Freeport at produksjonen i 2026 potensielt kan falle 35 % under tidligere estimater, som hadde spådd 1,7 milliarder pund kobber og 1,6 millioner unser gull.

Gruveselskapet understreket imidlertid at det ennå ikke har tilstrekkelig informasjon til å utstede oppdaterte langsiktige produksjonsprognoser.

Markedsreaksjon og globale forsyningsbekymringer

Grasberg-gruven spiller en kritisk rolle i globale forsyningskjeder for kobber og gull.

Kobberkonsentrat produsert på stedet sendes vanligvis til PT Smelting i Indonesia, Atlantic Copper i Spania og forskjellige tredjeparts smelteverk.

Tidligere i år hadde Freeport allerede advart investorer om tregere drift i Indonesia mens de ventet på reparasjoner av et smelteverk som ble skadet i en brann.

Freeports oppdatering rystet aksjemarkedene, og etterlot den som den dårligste aksjen i SandP 500 ved middagstid.

Samtidig steg kobberfutures da tradere priset inn potensielle forsyningsforstyrrelser.

Den kraftige økningen i kobberprisene understreker gruvens betydning for globale markeder, hvor etterspørselen etter metallet fortsetter å vokse midt i elektrifiserings- og energiomstillingstrender.

Mens det umiddelbare fokuset fortsatt er på søke- og gjenopprettingsarbeid, vil de bredere økonomiske og forsyningsmessige implikasjonene av Grasberg-hendelsen sannsynligvis forbli i søkelyset i månedene som kommer.