Trump sier «ingen grunn» til å møte Kinas Xi, truer med massiv tolløkning

USAs president Donald Trump sa fredag at han «ikke ser noen grunn» til å møte Kinas president Xi Jinping, og truet med en «massiv økning» av tollsatser på kinesiske varer som svar på Beijings nye eksportkontroller på sjeldne jordarter.

«Jeg skulle møte president Xi om to uker, på APEC, i Sør-Korea, men nå ser det ikke ut til å være noen grunn til å gjøre det,» skrev Trump på sosiale medier.

Han la til at USA veier «mange andre mottiltak» mot Kinas «fiendtlige» handelsskritt.

Bemerkningene kastet ny usikkerhet over Trumps planlagte Asia-reise og toppmøtet Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) senere denne måneden, der et bilateralt møte med Xi var forventet.

De truer også med å avspore pågående samtaler om kinesiske kjøp av amerikanske soyabønner, et nøkkelanliggende for amerikanske bønder som allerede er anstrengt av handelsforstyrrelser.

Etter Trumps kommentarer parerte amerikanske aksjer gevinster og soyabønnefutures utvidet tapene, noe som gjenspeiler fornyet angst for en potensiell eskalering av handelsfiendtlighetene mellom verdens to største økonomier.

Kina strammer inn eksportbegrensningene på sjeldne jordarter

Den siste oppblussingen følger en rekke tit-for-tat-tiltak mellom Washington og Beijing rettet mot strategiske sektorer.

Kina kunngjorde denne uken nye lisensieringskrav for eksportører av produkter som inneholder til og med spormengder av sjeldne jordarter, med henvisning til nasjonale sikkerhetshensyn, ifølge handelsdepartementet.

Reglene dekker også utstyr og teknologi som brukes til å behandle sjeldne jordarter og produsere magneter – kritiske innganger for elektronikk, kjøretøy og forsvarssystemer.

Parallelt har kinesiske myndigheter pålagt amerikanske fartøyer nye havneavgifter og lansert en antitrust-granskning av Qualcomm Inc., som legger til en utvidet liste over restriksjoner som truer med å forstyrre globale forsyningskjeder.

Trump beskrev i sitt utvidede innlegg Kinas handlinger som «veldig fiendtlige», og beskyldte Beijing for å prøve å «holde verden fanget» ved å monopolisere tilgangen til nøkkelmaterialer.

«Det er ingen måte Kina skal få lov til å holde verden fanget,» skrev han, og lovet å gjengjelde økonomisk.

Økende handelsfriksjoner før APEC

Opptrappingen kommer bare uker før APEC-toppmøtet, som var forventet å tjene som en plattform for å gjenopprette handelsrelasjonene mellom USA og Kina etter en periode med relativ ro.

I stedet signaliserer Trumps bemerkninger en tilbakevending til konfrontasjon, og potensielt gjenoppliver tollkampene som rystet globale markeder i løpet av første halvår.

«Til syvende og sist, selv om det potensielt er smertefullt, vil det til syvende og sist være en veldig god ting for USA,» sa Trump i sitt innlegg.

Foreløpig forbereder markeder og beslutningstakere seg på en fornyet fase med usikkerhet – en som kan smitte over på råvarer, produksjon og teknologiforsyningskjeder hvis en av sidene følger opp sine siste trusler.