I Sør-Korea setter Trump Kina først, hyller Kim Jong Un-toppmøtet foreløpig

President Donald Trump ankom Sør-Korea onsdag for siste stopp på sin tre-lands Asia-turné, og satte scenen for et etterlengtet møte med Kinas president Xi Jinping, samtidig som han senket forventningene til et nært toppmøte med Nord-Koreas leder Kim Jong Un.

Da han landet i Busan og ankom toppmøtet Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) i Gyeongju, talte presidenten til en forsamling av administrerende direktører, forfektet administrasjonens handelspolitikk og skisserte en visjon for å gjenoppbygge den amerikanske skipsbyggingsindustrien for å motvirke Kinas marineekspansjon.

Fokus skifter til Kina mens Trump bagatelliserer Kim-toppmøtet

Mens han var på vei til Sør-Korea, gjorde president Trump det klart at et møte med Nord-Koreas leder ikke var en umiddelbar prioritet.

Da han snakket med journalister ombord på Air Force One, indikerte han at hans fokus var helt og holdent på hans kommende diskusjon med president Xi.

Trump sa:

«Vårt fokus er nå på morgendagen med Kina, og jeg vil gjøre det til fokus,» fortsatte han.

Presidenten avfeide også en nylig nordkoreansk missiltest, og bemerket: «Han har avfyrt missiler i flere tiår, ikke sant?» Trump la til at selv om han mente Kims timeplan var «veldig stram», hadde de to «en veldig god forståelse av hverandre».

Hans kommentarer tjener til å håndtere diplomatiske forventninger, selv om Kim har signalisert en vilje til å snakke hvis Washington letter på sine krav om atomnedrustning.

Trump skryter av «revolusjonerende» handelsreform på APEC-toppmøtet

President Trump henvendte seg til næringslivsledere på APEC-sjefens lunsj og erklærte at hans langvarige visjon for overhaling av det globale handelssystemet nå var en suksess.

Trump minnet om en lignende tale i 2017 der han først hevdet at «økonomisk sikkerhet er nasjonal sikkerhet», og bekreftet sin posisjon om at systemet var ødelagt.

«Systemet hadde blitt utnyttet av land som brøt reglene på bekostning av land som fulgte reglene til punkt og prikke,» sa han.

Åtte år senere sa han til publikum: «Jeg er tilbake her i Asia, og jeg er glad for å kunne si at den positive visjonen for revolusjonære reformer jeg la frem – som virker som lenge siden – nå er en realitet.»

En oppfordring til å gjenopplive amerikansk skipsbygging for å motvirke Kina

I den samme talen dreide Trump seg over til industri- og militærpolitikk, og kom med en direkte appell om gjenopplivingen av den amerikanske skipsbyggingsindustrien som en strategisk motvekt til Kinas voksende marinemakt.

Han beklaget den nåværende tilstanden til amerikansk produksjon sammenlignet med fortiden.

«Under andre verdenskrig produserte vi et skip om dagen. Kan du tro det? Du vet, tankskip og frakteskip,» sa han.

Han hentydet deretter til den sørkoreanske skipsbyggingsgiganten Hanwha Ocean, som kjøpte Philly Shipyard i Pennsylvania i fjor, som en modell for fremtidig vekst.

«Vi kommer til å starte, og vi kommer til å ha en veldig blomstrende, veldig blomstrende skipsbyggingsindustri,» sa Trump, og lovet at industrien, som tidligere presidenter «tillot» å «forsvinne», vil bli brakt tilbake «veldig, veldig kraftig».