Saudi-Arabias BNP stiger med 5 % ettersom oljeutvinning gir næring til Vision 2030-presset

Saudi-Arabias økonomi ekspanderte i det raskeste tempoet siden tidlig i 2023 i tredje kvartal, drevet av en oppgang i oljeproduksjonen og sterke statlige investeringer i ikke-oljeindustri.

Bloomberg uttaler at de siste dataene viser at kongerikets vekstmomentum kommer tilbake akkurat som Vision 2030-prosjektene krever høyere finanspolitiske utgifter og investorengasjement.

I følge foreløpige tall fra General Authority for Statistics steg bruttonasjonalproduktet (BNP) med 5 % fra år til år i perioden juli-september, opp fra 3,9 % vekst i forrige kvartal.

Akselerasjonen gjenspeiler gevinster på tvers av både olje- og ikke-oljesegmenter, som sammen danner grunnlaget for Saudi-Arabias diversifiseringsstrategi.

Utvinning av oljeproduksjonen øker det økonomiske momentumet

Saudi Aramco, det statlige oljeselskapet, har økt råoljeproduksjonen de siste månedene etter forsyningsjusteringer avtalt av OPEC+, produsentgruppen ledet av kongedømmet og Russland.

Mellom juli og september var oljeproduksjonen i gjennomsnitt 9,7 millioner fat per dag, sammenlignet med 9,3 millioner fat i andre kvartal, ifølge Bloomberg-data.

Økningen i produksjonen løftet olje-BNP med 8,2 % fra år til år, og markerte en snuoperasjon etter flere kvartaler med langsommere ekspansjon på grunn av produksjonskutt og svakere global etterspørsel.

Olje fortsetter å utgjøre nesten halvparten av Saudi-Arabias totale økonomiske produksjon, og forsterker dens kritiske rolle selv om landet investerer tungt i fornybar energi, produksjon og teknologi.

Vekst utenom olje jevn midt i diversifiseringsarbeidet

Ikke-oljeaktiviteter, som er sentrale i kronprins Mohammed bin Salmans Visjon 2030-plan, økte med 4,5 % i løpet av tredje kvartal.

Tempoet var i samsvar med forrige kvartal, noe som tyder på at statlige investeringer i sektorer som logistikk, turisme og bygg og anlegg opprettholder et jevnt momentum.

Den ikke-oljebaserte ekspansjonen understreker Saudi-Arabias pågående transformasjon til en mer diversifisert økonomi på 1,2 billioner dollar.

Fokuset på langsiktige prosjekter, inkludert NEOM og Rødehavsutviklingen, er ment å tiltrekke seg utenlandske direkteinvesteringer og skape sysselsettingsmuligheter utenfor hydrokarbonindustrien.

Future Investment Initiative signaliserer investorinteresse

BNP-dataene falt sammen med Future Investment Initiative (FII), kronprinsens flaggskipinvesteringskonferanse, som trekker globale beslutningstakere og næringslivsledere hvert år.

2024-utgaven av forumet inneholdt diskusjoner om kunstig intelligens, avansert produksjon og bærekraftig utvikling – sektorer som blir stadig mer integrert i Saudi-Arabias diversifiseringsplaner.

Blant de bemerkelsesverdige deltakerne var Goldman Sachs Group Inc., administrerende direktør David Solomon og ledere fra store teknologifirmaer.

Deres tilstedeværelse fremhevet økende internasjonal interesse for kongerikets økonomiske overgang, selv om investorer veier utfordringene med regulatoriske rammer og finanspolitiske justeringer.

Økende utgiftspress gir finanspolitiske utfordringer

Mens statsstøttede investeringer har støttet veksten, har det også økt finanspolitisk press. Regjeringens store utgifter til Visjon 2030-prosjekter har presset budsjettet til underskudd, noe som har fått myndighetene til å tappe globale obligasjonsmarkeder oftere.

Kongedømmets låneopptak har økt kraftig de siste årene ettersom det balanserer ambisiøse infrastrukturutgifter med globale svingninger i oljemarkedet.

Den siste BNP-utviklingen gjenspeiler derfor en forsiktig avveining – å opprettholde vekst gjennom investeringer samtidig som man håndterer finanspolitisk risiko og opprettholder troverdighet blant internasjonale investorer.

Kombinasjonen av høyere oljeproduksjon og konsekvent ekspansjon utenfor olje tyder på at Saudi-Arabia er i ferd med å få fart igjen etter en periode med lavere vekst.

Den bredere utfordringen er imidlertid fortsatt å sikre at ikke-oljeinntekter til slutt oppveier volatiliteten i globale energipriser – et sentralt mål for Visjon 2030 etter hvert som tiåret skrider frem.