Canadas statsminister Carney ber Trump om unnskyldning midt i nedfallet fra antitollannonse

Canadas statsminister Carney bekreftet offentlig på lørdag at han har bedt USAs president Donald Trump om unnskyldning for en antitariffannonse finansiert av Ontarios provinsregjering.

Den kontroversielle reklamefilmen, som viste tidligere president Ronald Reagan som forsvarte frihandel, utløste betydelig spenning mellom de to nasjonene og fikk Trump til å suspendere handelsforhandlinger og true med ytterligere toll på kanadiske varer.

Carney erkjente at Trump ble fornærmet av annonsen og uttalte at det ikke var noe han selv ville ha autorisert, og markerte en diplomatisk innsats for å reparere anstrengte handelsrelasjoner mellom USA og Canada.

Annonsen som utløste Trumps raseri

Annonsen i sentrum av kontroversen ble sendt under American League Championship Series i slutten av oktober, og nådde millioner av seere som stilte inn for å se den høyprofilerte kampen mellom Toronto Blue Jays og Seattle Mariners på Fox Sports.

Kampanjen på 75 millioner dollar, bestilt av Ontarios statsminister Doug Ford, inneholdt utdrag fra Ronald Reagans radiotale i 1987 som advarte om farene ved tariffer og deres potensial til å skade den amerikanske økonomien.

Donald Trump reagerte nesten umiddelbart, kalte annonsen «falsk» og «uredelig», og anklaget den for å forvrenge Reagans sanne posisjon til handel.

Som svar kunngjorde presidenten en tolløkning på 10 % på kanadiske varer og suspenderte alle pågående handelssamtaler med Canada.

Trump ble angivelig sint over at Ontario ikke fjernet annonsen med en gang etter at teamet hans reiste innvendinger.

I tillegg til oppstyret sa Reagan Presidential Foundation at de undersøkte rettslige skritt, og bemerket at Ontario aldri hadde søkt eller fått tillatelse til å bruke eller endre Reagans bemerkninger.

Carneys diplomatiske trekk og pågående spenninger

Carney kom med sin unnskyldning privat til Trump under en middag arrangert av Sør-Koreas president på onsdag på Asia-Pacific Economic Cooperation Forum i Gyeongju.

Da han henvendte seg til journalister på lørdag, understreket Carney sin personlige misnøye med annonsekampanjen og avslørte at han eksplisitt hadde fortalt Ford mot å kjøre den før den ble utgitt.

«Jeg ba presidenten om unnskyldning,» sa Carney, og bekreftet Trumps tidligere kommentarer fra fredag.

Til tross for unnskyldningen gjorde Trump det klart at handelssamtalene ikke ville gjenopptas med Canada.

Da han snakket med journalister på Air Force One på fredag, erkjente Trump unnskyldningen, men bekreftet sin posisjon, og sa at det Carneys regjering gjorde var «galt», selv om han opprettholdt et «veldig godt forhold» til statsministeren.

Carney indikerte at handelsforhandlingene først ville gjenopptas når USA er «klar», og etterlater den diplomatiske situasjonen i en prekær tilstand.

Den pågående tolltvisten har skapt betydelige utfordringer for Canada, med over tre fjerdedeler av den kanadiske eksporten rettet mot USA, verdsatt til omtrent 3,6 milliarder CAD (2,7 milliarder USD) i varer og tjenester som krysser grensen daglig.

Etter hvert som situasjonen utvikler seg, ser begge nasjonene ut til å være låst i en fastlåst situasjon uten noen klar løsning i sikte.