Verizon kutter 15 000 jobber i den største permitteringen noensinne: rapport

Verizon Communications forbereder seg på å eliminere omtrent 15 000 jobber, som vil bli den største runden med permitteringer i historien, som en del av en omfattende kostnadsbesparende innsats som tar sikte på å forbedre effektiviteten og adressere avtagende vekst i sine trådløse og hjemmeinternettvirksomheter, ifølge en WSJ-rapport.

Kuttene, som representerer rundt 15 % av selskapets arbeidsstyrke, forventes å finne sted så snart som neste uke.

De fleste reduksjoner vil bli gjort gjennom permitteringer, med ytterligere endringer som kommer fra en overgang av hundrevis av bedriftseide butikker til franchisevirksomhet.

Schulmans plan for kostnadstransformasjon

Restruktureringen følger utnevnelsen av Daniel Schulman, tidligere administrerende direktør i PayPal og Virgin Mobile USA, som Verizons nye administrerende direktør forrige måned.

Schulman, som hadde fungert som Verizons ledende uavhengige direktør i syv år, har sagt at han planlegger å forfølge en aggressiv transformasjon av selskapets kostnadsstruktur samtidig som han opprettholder kundefokus og unngår prisøkninger.

"Vi vil være en enklere, slankere og skrapere virksomhet," sa Schulman forrige måned, og understreket at kostnadsreduksjoner ville være en "livsstil" for Verizon fremover.

Han la til at Verizons økonomiske vekst har vært for avhengig av prisøkninger, en strategi han kalte uholdbar uten sterkere abonnentvekst.

Permitteringene forventes å være rettet mot primært ikke-fagforeningslederstillinger, med en kilde som indikerer at mer enn 20 % av den arbeidsstyrken kan bli berørt.

I tillegg planlegger Verizon å overføre rundt 180 bedriftseide butikker til franchisedrift, noe som reduserer lønnslisten ytterligere.

Selskapet sysselsatte rundt 100 000 mennesker i USA tidlig i 2024, ifølge regulatoriske registreringer, etter å ha kuttet nesten 20 000 roller i løpet av de foregående tre årene.

Verizons siste store frivillige exit-program, annonsert i 2018, resulterte i at 10 400 ansatte forlot selskapet.

Konkurransen og abonnentpresset øker

Verizons trekk kommer midt i intensivert konkurranse i det amerikanske telekommunikasjonsmarkedet, der rivalene ATandT og T-Mobile har lagt til abonnenter mens Verizon sliter med å beholde kundebasen.

Operatøren har mistet etterbetalte telefonabonnenter i tre kvartaler på rad, inkludert et nettotap på 7,000 i den siste perioden, og bommet på Wall Streets forventninger om vekst.

Som svar har Verizon rullet ut en prislåsgaranti for visse trådløse planer, men konkurrenter har introdusert lignende tilbud.

Analytikere har bemerket at Verizons premiumprisstrategi – blant de høyeste i sektoren – har blitt stadig vanskeligere å opprettholde etter hvert som forbruket avtar og rivaler vinner markedsandeler.

Craig Moffett, senioranalytiker hos MoffettNathanson, sa at Schulmans første utfordring vil være å demme opp for abonnentfrafall, noe som sannsynligvis krever høyere utgifter til telefonsubsidier for å beholde kunder.

«Det åpenbare spørsmålet var hvordan Verizon planla å betale for det. Nå vet vi det,» sa Moffett, og la til at det fortsatt er uklart om kostnadsreduksjonene vil oppveie de økte oppbevaringskostnadene.

Aksjene stiger etter hvert som Verizon effektiviserer

Verizons aksjer steg rundt 1,4 % torsdag etter rapporter om permitteringene.

Til tross for den beskjedne oppgangen, har aksjen stort sett stagnert de siste tre årene, og steget bare 8 % sammenlignet med SandP 500s nesten 70 % gevinst i samme periode.

Jobbkuttene markerer det mest betydningsfulle trekket hittil av Schulman når han søker å reposisjonere Verizon for en mer konkurransedyktig fremtid.

Selskapet har tidligere sagt at det har til hensikt å avslutte eller effektivisere ikke-kjernevirksomheter og fokusere ressurser på områder med klarere veier til lønnsomhet.

Verizons kostnadsutfordringer kommer etter år med store investeringer, inkludert 52 milliarder dollar for trådløst C-båndspektrum, en avtale på 20 milliarder dollar for å kjøpe Frontier Communications, og et kjøp på 6 milliarder dollar av forhåndsbetalt operatør TracFone Wireless.

Når Schulman begynner sin periode, står Verizon overfor den doble utfordringen med å kutte kostnader samtidig som veksten gjenopptas, en balanse som vil teste selskapets evne til å tilpasse seg i et stadig mer overfylt telekomlandskap.