Fra «milkshake-skatt» til «ferieskatt»: hva du kan forvente av Rachel Reeves' budsjett

Storbritannias skattelandskap er satt for en stor omveltning når kansler Rachel Reeves forbereder sitt første budsjett 26.

I møte med dempede økonomiske prognoser og begrenset finanspolitisk råderom, forbereder Reeves seg på å kunngjøre nye avgifter som en del av et forsøk på å stabilisere offentlige finanser uten å heve de samlede inntektsskattesatsene.

Blant forslagene er en plan om å tillate engelske ordførere å innføre en nattlig skatt på hotellopphold og overnatting i Airbnb-stil, rapporterte The Guardian.

Tiltaket, som allerede diskuteres i Skottland og Wales, vil markere et betydelig skifte i hvordan turisme beskattes i England og kan ha vidtrekkende implikasjoner for gjestfrihetssektoren.

Samtidig forbereder kansleren seg på å avslutte fritaket melkebaserte drikker nyter for tiden under sukkeravgiften - et grep som vil utvide avgiften til populære milkshakes og smaksatte meieridrikker.

Det forventes også ytterligere endringer i skattereglene for aksjeselskaper (LLP) og lønnsofferordninger, noe som potensielt kan øke kostnadene for fagfolk med høyere inntekter og tette langvarige hull i systemet.

Ordførere klare til å få fullmakter til å innføre turistavgift

Ifølge rapportering fra The Guardian og The Times har Reeves til hensikt å bruke budsjettet til å gi ordførere myndighet til å kreve inn en turistskatt over natten, lik de som pålegges i europeiske byer.

Inntektene vil bli øremerket transportforbedringer og lokale offentlige tjenester, med noen estimater som tyder på at avgiften kan generere hundrevis av millioner pund.

Forslaget har imidlertid utløst alarm i hele gjestfrihetsbransjen.

UKHospitality, sektorens viktigste handelsorgan, advarte om at en avgift på 5 % – satsen som skal implementeres i Edinburgh neste sommer – effektivt ville presse den samlede skattebyrden på et hotellopphold til 27 % når moms er inkludert.

Organet anslår at britiske husholdninger kan møte ytterligere 518 millioner pund i kostnader hvis en lignende avgift blir vedtatt i England.

Kate Nicholls, styreleder for UKHospitality, hevdet at mens regjeringen er bekymret for levekostnadskrisen, risikerte turismeavgiften å fungere som en "høyere momssats for feriegjester" og kunne dempe etterspørselen etter innenlandske reiser.

Regjeringskilder forsvarer forslaget ved å bemerke at England er en uteligger blant avanserte økonomier ved ikke å belaste turister med en overnattingsavgift.

Tiltaket forventes å bli innlemmet i endringer i den engelske desentraliserings- og samfunnsmyndiggjøringsloven som for tiden går gjennom parlamentet.

Milkshake-skatt forventes når finansdepartementet går for å utvide sukkeravgiften

Et annet forslag som sannsynligvis vil dukke opp i neste ukes budsjett er den lenge omdiskuterte utvidelsen av Soft Drinks Industry Levy til å inkludere melkebaserte drikker som overskrider gjeldende sukkerterskler.

I henhold til eksisterende regler beskattes drikker som inneholder fem gram eller mer sukker per 100 ml med minimum 18p per liter, men meieridrikker har forblitt unntatt.

Unntaket ser nå ut til å bli fjernet, og kan potensielt skaffe mellom 50 millioner pund og 100 millioner pund årlig for statskassen når endringen trer i kraft i april 2027.

En finanskilde nektet å kommentere rapportene, men trekket ble raskt kritisert av den konservative skyggekansleren Mel Stride, som anklaget Labour for å «flytte målstolpene» for selskaper som allerede hadde redusert sukkerinnholdet under tidligere veiledning.

«Det vil se bedrifter som spilte etter reglene straffet,» sa han.

Regjeringen vil sannsynligvis hevde at en utvidelse av avgiften er i samsvar med folkehelsemål og med å tette smutthull som skaper ujevn behandling på tvers av lignende produktkategorier.

Høytlønnede fagfolk står overfor endringer i LLP-skattereglene

Reeves forventes også å målrette mot partnerskap med begrenset ansvar – en struktur som vanligvis brukes av advokater, regnskapsførere og noen medisinske fagfolk – ved å innføre en ny avgift som ligner på arbeidsgiveres trygd, men til en lavere sats enn standard 15 %.

Tilhengere av en slik reform hevder at det nåværende systemet favoriserer LLP-medlemmer fremfor tradisjonelle ansatte, hvis inntekter tiltrekker seg en høyere skattebyrde.

Tenketanker som Resolution Foundation har lenge etterlyst større tilpasning mellom ulike former for arbeid.

Adam Corlett, stiftelsens sjeføkonom, sa at det kommende budsjettet representerer en mulighet til å «utjevne konkurransevilkårene», og bemerket at opptjent lønn fortsetter å bli beskattet tyngre enn andre typer inntekter.

Forslaget forventes å påvirke hovedsakelig høyere inntekter som bruker LLP-strukturer.

Skattelettelser for pensjon under gransking

En annen reform som vurderes innebærer å dempe bruken av lønnsofferordninger for pensjonsinnskudd.

Reeves forbereder seg angivelig på å begrense skattefrie bidrag gjennom slike ordninger til £2,000 per år.

Ansatte som bidrar mer vil bli pålagt å betale folketrygden til standardsatser - 8 % for de som tjener under £50 000 og 2 % for høyere inntekter.

Bedrifter vil også møte begrensninger på sjenerøse arbeidsgiveravgifter som for øyeblikket ikke tiltrekker seg arbeidsgiveravgifter, noe som betyr at både bedrifter og arbeidere kan se kostnadene øke.

Regjeringen har signalisert at reformene vil ta sikte på å forenkle systemet samtidig som de sikrer rettferdighet og bevarer inntektene ettersom Reeves søker å tette et betydelig budsjettgap – alt uten å bryte Labours manifestforpliktelser om store skatter.