Spania igangsetter personvernundersøkelse av Meta ettersom granskingen av store teknologiselskaper skjerpes

Spania har åpnet en ny front i Europas økende satsing på å regulere store teknologiselskaper, og kunngjorde en regjeringsledet etterforskning av Meta etter nye funn som antydet at selskapet sporet Android-brukere gjennom en skjult mekanisme.

Dette signaliserer et skifte i hvordan Spania planlegger å håndheve digitale rettigheter, og rammer inn saken som en del av en bredere innsats for å styrke offentlig kontroll over databruk på store nettplattformer.

Kunngjøringen kom onsdag etter at internasjonale forskningssentre delte bevis med spanske myndigheter, noe som førte til en formell gjennomgang av om Facebook og Instagrams morselskap hadde brutt personvernreglene.

Tjenestemenn sier at saken kan påvirke hvordan Spania reagerer på fremtidige datarisikoer knyttet til store teknologiselskaper.

Skjulte sporingsbekymringer

Ifølge regjeringens uttalelse stammer etterforskningen fra forskning som avdekket et skjult verktøy designet for å overvåke nettaktivitet på Android-enheter.

Myndighetene sier de vil granske hvordan denne mekanismen fungerte, hvilke tjenester den påvirket, og om brukerne var klar over at deres nettbevegelser ble fanget opp.

Undersøkelsen vil også undersøke om systemet fungerte på tvers av ulike versjoner av Android eller om det rettet seg mot spesifikke brukergrupper.

Mulige brudd på EUs digitale regler

Spain mener funnene kan peke på brudd på flere EU-forskrifter som dekker sikkerhet, personvern, konkurranse og plattformansvar.

Regjeringen fremhevet fire sentrale rammeverk under vurdering: GDPR, ePrivacy Directive, Digital Markets Act og Digital Services Act.

Hver av disse lovene regulerer et forskjellig lag av digital aktivitet, og undersøkelsen vil vurdere om Metas sporingspraksis var i konflikt med ett eller flere av dem.

Myndighetene bemerket at vurderingen vil analysere hvordan data ble behandlet og om Meta fulgte EUs åpenhetskrav.

Planlagt parlamentarisk gjennomgang

Ved siden av den formelle granskningen vil Spania også kalle Meta til å møte for en komité i underhuset.

Målet er å la lovgivere stille direkte spørsmål til selskapet om den skjulte sporingsmekanismen, dens design og dens omfang.

Tjenestemenn bekreftet at komitésesjonen vil inngå i Spanias bredere ansvarlighetsprosess, ettersom regulatorene analyserer bevisene samlet inn av internasjonale forskningsteam.

Lovgiverne forventes å fokusere på hvordan sporingsmetoden ble tatt i bruk og om brukerne fikk noen form for samtykke.

Datarettigheter ved senteret

Regjeringen rammet inn etterforskningen som en del av et bredere forsvar av digitale rettigheter i Spania.

Tjenestemenn bemerket at enhver plattform som opererer i landet må respektere europeisk lov uavhengig av selskapets størrelse eller hvor avanserte systemene er.

Gjennomgangen vil fortsette etter hvert som forskningsfunnene verifiseres og kryssjekkes mot EUs juridiske standarder.

Regjeringen oppga ikke en tidsplan for ferdigstillelse, men indikerte at prosessen ville forbli transparent og i tråd med europeisk håndhevelsespraksis etter hvert som etterforskningen utvikler seg.