EU skal undersøke Metas integrering av AI-funksjoner i WhatsApp: rapport

EU forbereder seg på å starte en etterforskning av hvordan Meta Platforms Inc. integrerte kunstig intelligens-funksjoner i WhatsApp, noe som markerer den siste opptrappingen i blokkens gransking av store amerikanske teknologiselskaper.

Ifølge en rapport fra Financial Times forventes det at Europakommisjonen åpner undersøkelsen i løpet av de kommende dagene, med fokus på utrullingen av Metas "Meta AI"-system, som startet i mars.

Selv om detaljene rundt undersøkelsen fortsatt er uklare, rapporterte FT at etterforskningen vil bli gjennomført under tradisjonelle konkurranseregler i stedet for Digital Markets Act (DMA), det omfattende regulatoriske rammeverket som skal begrense markedsmakten til de største digitale plattformene.

Rapporten bemerket at Trump-administrasjonen ser DMA som et forsøk fra EU på å begrense amerikansk teknologiinnflytelse over hele Europa.

Italia etterforsker allerede Meta etter utrullingen av WhatsApp AI

Den planlagte EU-etterforskningen kommer samtidig som Italias konkurransemyndighet fortsetter sin egen pågående etterforskning av Meta.

Italienske regulatorer undersøker påstander om at Meta utnyttet sin dominerende posisjon til å integrere AI-funksjoner i WhatsApp uten først å innhente brukerens samtykke.

Forrige måned utvidet italienske myndigheter undersøkelsen til å inkludere endringer i WhatsApp Business-vilkår og nylig innførte AI-verktøy, og argumenterte for at de oppdaterte retningslinjene «kan begrense produksjon, markedsadgang eller tekniske utviklinger i markedet for AI-chatbottjenester.»

Den utvidede undersøkelsen understreker bredere bekymringer i Europa om de konkurransemessige konsekvensene av å integrere AI-verktøy i mye brukte kommunikasjonsplattformer.

Økende europeisk press på Big Tech

EU har intensivert tiltakene mot store teknologiselskaper de siste årene, med økende fokus på å forhindre potensiell markedsmisbruk ettersom det digitale fotavtrykket til amerikanske teknologiselskaper øker i regionen.

Den forestående Meta-etterforskningen følger nye DMA-relaterte undersøkelser som er åpnet om Alphabets rangering av nyhetsmedier i søkeresultater og om skytjenestene til Amazon og Microsoft.

Europeiske regulatorer har understreket at de vil fortsette å håndheve digitale regler til tross for kritikk fra Washington og advarsler om mulig gjengjeldelse.

Den siste undersøkelsen kan øke de transatlantiske spenningene, særlig ettersom amerikanske tjenestemenn blir mer høylytte i sin motstand mot EU-tiltak rettet mot Big Tech.

Økende spenninger mellom USA og EU rundt teknologiregulering

Metas administrerende direktør Zuckerberg har lobbyet Trump-administrasjonen mot EUs digitale reguleringer, med argumentet om at altfor restriktive regler vil gjøre at Europa ligger bak både USA og Kina i det globale AI-kappløpet.

President Donald Trump har gjentatte ganger kritisert EUs konkurranse- og teknologipolitikk som han mener er en ulempe for amerikanske selskaper.

I august truet Trump med tollsatser og eksportrestriksjoner på avansert teknologi og halvledere som svar på avgifter på digitale tjenester pålagt av andre land.

Både Trump og visepresident JD Vance har offentlig motsatt seg EU-reguleringer etter møter med Zuckerberg og hans lobbyteam.

Forrige måned oppfordret USAs handelsminister Howard Lutnick Brussel til å lempe på sitt digitale reguleringsregime under et besøk i EUs hovedstad.

Meta har nettopp vunnet amerikansk konkurranselovgivning

EUs kommende tiltak kommer bare uker etter at Meta vant en høyt profilert konkurransesak i USA.

Federal Trade Commission hadde forsøkt å tvinge selskapet—nå verdsatt til omtrent 1,6 billioner dollar—til å trekke tilbake oppkjøpene av WhatsApp og Instagram, men en domstol avgjorde til Metas fordel.

Den nye europeiske undersøkelsen signaliserer at til tross for Metas juridiske seier hjemme, fortsetter regulatorisk press i utlandet å øke, spesielt ettersom AI blir dypere integrert i forbrukertjenester.