Amerikanske arbeidsledighetssøknader øker på grunn av ustabilitet i høytiden

Søknader om arbeidsledighetstrygd i USA økte kraftig forrige uke, noe som markerer den største økningen siden de tidlige dagene av pandemien.

Første søknader økte med 44 000 til 236 000 for uken som endte 6. desember, ifølge data fra Arbeidsdepartementet som ble offentliggjort torsdag.

Økningen fulgte en uvanlig lav tall i løpet av Thanksgiving-uken og overgikk alle unntatt ett estimat i en Bloomberg-økonomundersøkelse.

Det fire-ukers glidende gjennomsnittet, et mindre volatilt mål, steg gradvis til 216 750, noe som reflekterer en beskjeden økning i underliggende kravaktivitet.

Selv om uke-til-uke-hoppet ser dramatisk ut, advarte mange økonomer om at forvrengninger knyttet til Thanksgiving sannsynligvis overdrev de siste svingningene.

Første søknader har stort sett ligget mellom 210 000 og 250 000 i år, noe som signaliserer at oppsigelsene ikke har akselerert betydelig.

Fortsatte krav faller, noe som gir en motvekt

Fortsatte søknader, et mål på antall amerikanere som mottar arbeidsledighetstrygd, falt til 1,84 millioner i uken som endte 29. november, ned fra 1,94 millioner uken før.

Det fireukers glidende gjennomsnittet falt også med 27 000 til 1,92 millioner.

Den forsikrede arbeidsledigheten falt til 1,2 prosent.

Disse indikatorene tydet på at mens noen arbeidere mister jobben, fortsetter andre å finne arbeid – om enn saktere.

Likevel advarer mange økonomer om at arbeidsmarkedet kjøler seg ujevnt.

Jobbskapingen har avtatt sammenlignet med de siste årene, noe som reflekterer svakere etterspørsel etter arbeidere og effektene av strengere innvandringspolitikk som reduserer arbeidskrafttilbudet.

Arbeidere som mister jobben, møter nå lengre jobbsøk på grunn av trege ansettelser.

Fed kutter renten, men signaliserer en pause

Bekymringer om nedkjøling i arbeidsmarkedet bidro til Federal Reserves beslutning onsdag om å senke renten for tredje møte på rad, og kutte med et kvart prosentpoeng.

Fed-sjef Jerome Powell sa at arbeidsmarkedet «ser ut til å ha betydelige nedsiderisikoer», med henvisning til bevis for at offisielle lønnstall kan overdrive jobbskaping.

I september reviderte Bureau of Labor Statistics ned sitt estimat på sysselsettingsvekst med 911 000 jobber for de 12 månedene fram til mars – tilsvarende 76 000 færre jobber per måned enn opprinnelig rapportert.

Ytterligere revisjoner av referanseindeksen forventes i februar.

Til tross for det siste rentekuttet, signaliserte Fed at de sannsynligvis vil stoppe ytterligere reduksjoner mens de vurderer retningen på arbeidsmarkedet og inflasjonen, som beslutningstakerne sa «fortsatt er noe høye».

Blandede signaler overskygger utsiktene for arbeidsmarkedet

De motstridende indikatorene har etterlatt økonomer splittet. På overflaten virker overskriftsdataene for jobber fortsatt stabile.

Den amerikanske økonomien la til 119 000 jobber i september, og arbeidsledigheten økte bare svakt til 4,4 prosent.

Men ansettelsestakten har avtatt betydelig fra tidligere år.

Adopsjon av kunstig intelligens i enkelte bransjer og belastningen fra importtoll har begge tynget etterspørselen etter ansettelser, sa økonomer.

Samtidig har redusert innvandring strammet inn arbeidskrafttilbudet, noe som ytterligere kompliserer bildet.

Novembers sysselsettingsrapport – forsinket av den 43 dager lange regjeringsnedstengningen – vil bli offentliggjort tirsdag og vil inkludere data for både oktober og november.

Oktobers arbeidsledighet vil imidlertid mangle fordi husholdningsundersøkelsen ble suspendert under nedstengningen.

Feds siste prognoser ser at arbeidsledigheten vil stige til 4,5 prosent i år før den avtar noe til 4,4 prosent i 2026, uendret fra estimatene fra september.

Når desember begynner med uvanlig volatilitet i arbeidsledighetskrav, følger både beslutningstakere og økonomer nøye med på tegn på om arbeidsmarkedet er på vei mot en mykere landing – eller noe mer skjørt.