Fabrikkaktiviteten i Kina øker i desember, den første økningen siden mars

Kinas økonomi avsluttet året med en beskjeden forbedring i momentum, ettersom offisielle data viste at fabrikkaktiviteten økte i desember for første gang siden mars, noe som var en positiv overraskelse for markeder og økonomer.

Ifølge data offentliggjort onsdag av Kinas nasjonale statistikkbyrå (NBS), steg den offisielle innkjøpssjefindeksen for industriindustri (PMI) til 50,1 i desember, opp fra 49,2 i november.

Målingen oversteg også prognosen på 49,2 fra økonomer som ble spurt av Reuters.

En PMI-avlesning over 50 indikerer ekspansjon, mens alt under denne terskelen signaliserer nedtrekning.

Fabrikkaktiviteten går tilbake til ekspansjon

Forbedringen i produksjonen ble støttet av en økning i nye ordre og produksjon.

Huo Lihui, sjefstatistiker i NBS, sa at nye ordre økte i desember, noe som signaliserer en «betydelig utvidelse» både i produksjon og etterspørsel i hele industrisektoren.

Data fra privat sektor gjenspeilte de offisielle tallene.

En separat PMI-undersøkelse fra det uavhengige analyseselskapet RatingDog viste at industriaktiviteten økte til 50,1 i desember fra 49,9 i november, noe som slo forventningene på 49,8.

Yao Yu, grunnlegger av RatingDog, sa at dataene tydet på at produksjonen hadde gått tilbake til ekspansjon, med totale nye ordre som økte for syvende måned på rad.

Yao tilskrev økningen i bestillinger til innenlandske nye produktlanseringer og pågående forretningsutvikling, som støttet produksjonsveksten.

Han advarte imidlertid om at selv om selskapene fortsatt er trygge på 2026, har den generelle optimismen avtatt og ligger fortsatt under det historiske gjennomsnittet.

Bredere økonomiske indikatorer forbedres

Utover industrien viste bredere mål på økonomisk aktivitet også forbedring.

Den sammensatte PMI, som følger både industri og tjenester, steg til 50,7 i desember fra 49,7 i november, noe som peker mot bredere vekst i hele økonomien.

Kinas ikke-industrielle PMI, som dekker tjenester og bygg, steg til 50,2 fra 49,5 måneden før, noe som indikerer at aktiviteten i disse sektorene også beveget seg tilbake til ekspansjonsnivå.

Gevinstene ble hovedsakelig drevet av store foretak.

Data fra NBS viste at PMI for store selskaper steg til 50,8 i desember, opp 1,5 prosentpoeng fra november.

Til sammenligning forble aktiviteten blant mindre selskaper svakere.

PMI for mellomstore bedrifter økte svakt til 49,8, mens indeksen for små bedrifter falt til 48,6, ned 0,5 prosentpoeng fra forrige måned.

Markedsreaksjon og politisk bakgrunn

Finansmarkedene falt etter datautgivelsen.

Hongkongs Hang Seng-indeks falt 0,87 % etter lanseringen, mens fastlands-Kinas CSI 300-indeks også falt 0,44 %.

PMI-tallene kom kort tid etter at Kinas sentralbank tidligere denne uken bestemte seg for å beholde sine låneprime-renter uendret, til tross for pågående økonomiske utfordringer.

Verdens nest største økonomi fortsetter å møte press fra en langvarig nedgang i eiendomssektoren og svakere enn forventede nylige data.

Detaljhandelen og industriproduksjonen i november blev begge under forventningene, og investeringer i faste eiendeler minket.

Likevel så noen økonomer på PMI-dataene for desember som et oppmuntrende tegn.

Hao Zhou, sjeføkonom i Guotai Junan International, beskrev målingen som en «veldig god, positiv overraskelse for markedet» i kommentarer til CNBCs «Squawk Box Asia».

Han påpekte at selv om bekymringer fortsatt er rundt Kinas eiendomsmarked, aksjemarked og forbruk, tyder de siste tallene på at økonomien beveger seg i riktig retning, med momentum som ser ut til å forbli solid inn i det nye året.