India utvider stålimporttoll for å beskytte innenlandske produsenter

India har besluttet å forlenge sin beskyttelsestoll på visse stålimport, noe som understreker regjeringens fortsatte innsats for å beskytte lokale produsenter mot en langvarig bølge av billig utenlandsk forsyning.

Dette skjer samtidig som de globale stålmarkedene fortsatt er under press fra overskuddsproduksjon, særlig fra Kina, som har presset prisene til flerårige lavpunkter.

For indiske fabrikker gir avgjørelsen pusterom i en tid hvor den innenlandske etterspørselen holder seg oppe, men billige importvarer har økt.

Forlengelsen signaliserer også at beslutningstakere ser den nåværende handelsubalansen som strukturell snarere enn midlertidig, noe som rettferdiggjør langsiktig beskyttelse for den innenlandske industrien.

Importavgiften utvidet

Finansdepartementet sa tirsdag at sikringsavgiften vil bli forlenget med ytterligere tre år. Avgiften varierer mellom 11 % og 12 % på utvalgte stålprodukter.

Disse tiltakene ble først innført i april for en periode på 200 dager, med mål om å gi umiddelbar lettelse til innenlandske produsenter som står overfor en kraftig økning i lavprisimport.

Sikringsavgiften vil være 12 % det første året, etterfulgt av 11,5 % det andre og 11 % det tredje.

Import fra visse utviklingsland er unntatt, ifølge finansdepartementets ordre.

Avgiftene vil bli pålagt import fra Kina, Nepal og Vietnam.

Ordren fritar også avgifter på spesialstålprodukter som rustfritt stål.

Ved å forlenge tollen utover den opprinnelige perioden, erkjenner India effektivt at presset på stålsektoren neppe vil avta i nær fremtid.

Tjenestemenn har argumentert for at uten slik beskyttelse vil lokale produsenter fortsette å miste markedsandeler til billigere importvarer, selv om innenlandsk forbruk fortsatt er relativt sterkt.

Globalt overskuddstrykk

Indias beslutning plasserer landet blant en voksende liste over land som responderer på et globalt ståloverskudd.

Økte leveranser fra Kina, verdens største stålprodusent, har oversvømt internasjonale markeder, presset prisene og presset marginene andre steder.

Effekten har vært spesielt synlig i fremvoksende økonomier, hvor innenlandske produsenter ofte sliter med å matche prisene på kinesiske eksportvarer.

I India har økningen i lavkostnadsimport tynget store produsenter som JSW Steel Ltd. og skapt stort press for mindre fabrikker.

Noen av disse mindre operatørene har blitt tvunget til å legge ned driften, til tross for jevn etterspørsel fra infrastruktur, bygg og industri i landet.

Innenlandske industriandeler

Indias stålindustri har vokst raskt det siste tiåret, støttet av statlig finansiert infrastruktur og private investeringer.

Likevel er landets totale produksjon bare en brøkdel av Kinas enorme produksjonskapasitet.

Indiske produsenter posisjonerer seg for langsiktig vekst, og satser på akselererende urbanisering og industriell ekspansjon for å drive fremtidig etterspørsel.

For disse selskapene representerer den utvidede tjenesten en etterlengtet lettelse.

Aksjene til indiske stålprodusenter steg onsdag etter den politiske kunngjøringen.

Det statseide Steel Authority of India Ltd. steg så mye som 4,98 %, mens Tata Steel Ltd. steg til 3,2 %.

JSW Steel noterte den sterkeste bevegelsen, med en oppgang på over 5 % i løpet av økten.