Emirates og Etihad gjenopptar delvis flyvninger — reisekaos i Dubai og Abu Dhabi

Flyselskap i Midtøsten har begynt å bringe hjem strandede reisende etter at en tre dagers stans ved noen av verdens travleste luftfartsknutepunkter langsomt lettet tirsdag, samtidig som krigen utløst av amerikanske og israelske angrep mot Iran fortsatt forstyrrer global luftfart.

Emirates gjenopptok et begrenset antall flyvninger fra Dubai International Airport til destinasjoner som London Heathrow, Manchester, Paris, Frankfurt og Jeddah etter å ha suspendert nesten all virksomhet da regionalt luftrom ble stengt i helgen.

Selskapet prioriterer passasjerer som allerede er i emiratet og sa at returnerende fly vil frakte reisende med destinasjon Dubai, men ennå ikke ta transitttrafikk, noe som understreker hvor langt normale hub‑operasjoner fortsatt er fra å være gjenopprettet.

Etihad Airways, med base i Abu Dhabi, har også gjennomført et knippe flyvninger siden mandag, inkludert det første passasjerflyet som landet i Storbritannia sent mandag kveld.

Flyselskapet sa at hovedrutene forblir suspendert minst til onsdag, med kun «reposisjonerings-, frakt- og repatrieringsflyvninger» som går i koordinering med UAE‑myndighetene og er underlagt strenge sikkerhetsgodkjennelser.

Til sammenligning sa Qatar Airways tirsdag at deres flyvninger fortsatt er satt på bakken fordi qatarsk luftrom fortsatt er stengt etter Irans gjengjeldende missil‑ og droneangrep, noe som gjør Dohas Hamad International Airport i praksis stengt som et knutepunkt for forbindelse.

Massekanselleringer, strandede passasjerer

Den gradvise gjenopptagelsen følger en av de verste forstyrrelsene i global luftfart siden pandemien.

Selskaper for flysporing og analyser anslår at mer enn 10,000 flyvninger er blitt kansellert siden angrepene begynte, med luftromsstengninger som strekker seg over Iran, Israel, Irak, Qatar, Bahrain, Kuwait, Syria og UAE, og delvise restriksjoner i Saudi‑Arabia.

Analyseselskapet Cirium sier at om lag 90,000 passasjerer vanligvis passerer gjennom Dubai, Doha eller Abu Dhabi hver dag på Emirates, Qatar Airways og Etihad alene, og at minst 1 million reisende verden over nå er berørt.

Regjeringer er under økende press for å få sine borgere ut av regionen, men mange har ennå ikke satt i gang storskala flyvninger på grunn av pågående stengninger og risiko for ytterligere angrep.

USAs ambassadør til Israel har advart amerikanere om at mulighetene for å forlate landet er «svært begrensede», og antydet at noen kan måtte reise over land til Egypt, mens ambassaden for øyeblikket ikke er i posisjon til å organisere direkte evakueringer.

Frankrike forbereder chartrede evakueringsfly for de mest sårbare blant sine omkring 400,000 borgere i Midtøsten, sier utenriksministeren, mens Italia har sendt team med Carabinieri‑politi og diplomater til Oman og Golfen for å hjelpe med å få omtrent 70,000 landsmenn ut av regionen.

Roma planlegger å frakte borgere med buss fra UAE til Oman før de flys videre med Oman Air og andre charteroperatører, noe som gjenspeiler de fortsatte begrensningene på direkteavganger fra kjerneknutepunktene.

Den britiske regjeringen har sagt at den vurderer «alle alternativer» for å få folk hjem, men har så langt foretrukket å bruke kommersiell kapasitet der det er mulig i stedet for å umiddelbart sette inn dedikerte evakueringsfly.

Ringvirkninger fra Asia til Europa

Følgevirkningene merkes langt utover Golfen.

Titusenvis av passasjerer i Asia venter fortsatt på videre forbindelser til Europa etter at rutene via Gulfen ble stengt, noe som tvinger flyselskaper og reisebyråer til å kappløpe om knappheten på direkteplasser.

Bransjeledere sier prisene på gjenværende non‑stop‑ruter mellom Asia og Europa nesten har doblet seg på enkelte strekninger siden helgen, ettersom selskaper som British Airways og Air France unngår Gulfen, mens Virgin Atlantic melder om uvanlig sterk etterspørsel på sine India‑ruter.

Lavprisselskapet easyJet har kansellert flyvninger mellom Storbritannia og Kypros etter at en iransk drone traff RAF‑basen Akrotiri på øya, noe som understreker hvordan konflikten endrer flymønstre i den vidstrakte regionen.

Bedrifter i gulfbyene har bedt ansatte om å jobbe hjemmefra, og noen Dubai‑beboere forsøker å reise ut via Oman eller Saudi‑Arabia, der priser på charterjet har steget til omtrent det dobbelte av tidligere nivåer, ifølge lokale meldinger.

Med begrensede flyavganger ut av UAE og Qatar og sentrale korridorer over Midtøsten fortsatt stengt, står flyselskaper og passasjerer overfor dager, om ikke uker, med forstyrrelser selv om de militære spenningene skulle dempe seg, noe som øker utsiktene til en langvarig prøve av sektorens motstandskraft etter pandemien.