US ledighetssøknader faller til 202K, lavere enn ventet, oppsigelser dempet

Det amerikanske arbeidsmarkedet viste tegn til robusthet mot slutten av mars, med ferske data som peker på dempede oppsigelser etter hvert som førstegangssøknader om arbeidsledighetstrygd falt.

Nye krav på statlige arbeidsledighetsytelser falt med 9,000 til en sesongjustert 202,000 i uken som endte 28. mars, ifølge data fra Labor Department.

Tallet kom inn under økonomenes forventninger på 212,000, noe som tyder på at oppsigelsene forblir begrensede.

Så langt i år har kravene ligget i et smalt intervall på 201,000 til 230,000, noe som gjenspeiler det økonomene beskriver som et «lave ansettelser og få oppsigelser»-miljø.

Selv om selskaper ikke aggressivt utvider arbeidsstyrken, beholder de i stor grad eksisterende ansatte.

Veksten i privat sektor har holdt seg dempet, med et snitt på bare 18,000 nye stillinger per måned i de tre månedene frem til februar, noe som understreker et forsiktig ansettelsesbilde.

Den foreløpige sesongjusterte forsikrede arbeidsledighetsraten var 1.25% for uken som endte 21. mars, uendret fra foregående ukes ureviderte rate.

Utsiktene for ansettelser skyggelagt av krig og kostnader

Til tross for det jevne tempoet i oppsigelser, er det bredere sysselsettingsbildet fortsatt usikkert.

Økonomer forventer at jobbveksten skal ta seg noe opp i mars, med prognoser som peker mot en økning på rundt 60,000 stillinger etter februar sitt fall på 92,000.

Men hvor varig en eventuell bedring blir, er usikkert.

Den pågående konflikten som involverer Iran har presset de globale oljeprisene kraftig opp, og bensinprisene i USA har steget over $4 per gallon for første gang på mer enn tre år.

Nancy Vanden Houten, ledende amerikansk økonom hos Oxford Economics, advarte om at krigen kan forsinke forbedringer i arbeidsmarkedet.

«Vi forventer at det vil forsinke den beskjedne forbedringen vi hadde ventet i arbeidsmarkedet i år, ettersom usikkerhet, en nedgang i forbruket og økende kostnader får bedrifter til å sette ansettelser på vent,» sa hun i en Reuters‑rapport.

Samtidig steg pågående krav—en indikator på antall personer som mottar ytelser etter sin første søknad—med 25,000 til 1.84 million i uken som endte 21. mars, noe som tyder på at det kan ta lengre tid for arbeidsledige å finne nye jobber.

AI-ledet omstrukturering øker presset: Challenger, Gray & Christmas

Andre data viste et voksende strukturelt skifte i arbeidsmarkedet, ettersom selskaper i økende grad bruker kunstig intelligens for å strømlinjeforme virksomheten.

En rapport fra Challenger, Gray & Christmas viste at amerikanske arbeidsgivere kunngjorde 60,620 stillingskutt i mars, hvor teknologisektoren sto for den største andelen av nedbemanningene med 18,720.

Selskaper som Dell var blant dem som sto bak oppsigelsene.

Kunstig intelligens ble trukket frem som en hovedårsak bak kuttene, ansvarlig for mer enn 15,000 planlagte stillingsreduksjoner—omtrent en fjerdedel av totalen.

«Selskaper omprioriterer budsjetter mot AI-investeringer på bekostning av jobber,» sa Andy Challenger, selskapets inntektsdirektør.

Han la til at selv om AI kanskje ikke fullstendig vil erstatte roller på tvers av bransjer, så fortrenger det allerede enkelte funksjoner, særlig innen teknologi.

Arbeidsmarkedet forblir balansert, men sårbart

Til tross for økende oppsigelsesannonseringer, utgjorde totale stillingskutt i første kvartal 217,362, noe som markerer det laveste førstekvartalstallet siden 2022 og en nedgang fra forrige kvartal, ifølge Challenger, Gray & Christmas‑rapporten.

Arbeidsledighetsraten forventes å holde seg på 4.4% når offisiell lønns- og sysselsettingsdata blir publisert, noe som peker mot et arbeidsmarked som forblir stort sett stabilt.