Europas flyplasser advarer om jetdrivstoffmangel om få uker

Den europeiske flyplassbransjen har uttrykt bekymring for en forestående mangel på jetdrivstoff som kan oppstå innen tre uker og potensielt forstyrre sommertrafikken.

ACI Europe, som representerer flyplasser i hele EU, kom med advarselen torsdag og uttalte at en forsyningsknapphet kan få alvorlige konsekvenser for flyplassdrift og luftforbindelser.

Organisasjonen understreket alvoret i et brev adressert til EUs kommissær for bærekraftig transport og turisme, Apostolos Tzitzikostas.

I brevet, delt med CNBC, advarte ACI Europe om de «alvorlige økonomiske konsekvensene» en jetdrivstoffmangel kan få for Europas økonomi dersom forsyningsbegrensningene vedvarer.

«På nåværende tidspunkt forstår vi at dersom passasjen gjennom Hormuzstredet ikke gjenopptas på en vesentlig og stabil måte innen de neste tre ukene, er en systemisk jetdrivstoffmangel i ferd med å bli en realitet for EU,» heter det i brevet.

Advarselen kommer på et kritisk tidspunkt, ettersom Europa nærmer seg høysesongen for sommerreiser.

ACI Europe understreket at enhver forstyrrelse i drivstoffforsyningen i denne perioden vil få forsterkede konsekvenser, gitt regionens avhengighet av turisme og luftforbindelser.

Ifølge gruppen bidrar luftforbindelser med omtrent 851 milliarder euro til europeisk BNP og støtter rundt 14 millioner arbeidsplasser.

En forstyrrelse i dette omfanget kan derfor få ringvirkninger på tvers av flere sektorer.

«Derfor er det avgjørende at EU prioriterer tilgjengelighet og stabil forsyning av jetdrivstoff som del av sin respons på olje- og energikrisen utløst av konflikten i Midtøsten,» la ACI Europe til i uttalelsen.

Midtøsten-konflikten kaster energimarkedet ut i uro

Bekymringene skyldes pågående geopolitiske spenninger, særlig krigen som involverer USA, Israel og Iran, og som begynte 28. februar.

Konflikten har i praksis stanset trafikken gjennom Hormuzstredet, en kritisk global oljetransittrute.

Før konflikten passerte omtrent 20 % av verdens oljeproduksjon gjennom dette sundet.

Forstyrrelsen har presset oljeprisene over $100 per fat i løpet av nylige handelsøkter og økt energikostnadene betydelig globalt.

Prisene på jetdrivstoff har steget kraftig som følge av dette.

Ifølge International Air Transport Association økte kostnadene for jetdrivstoff med 103% måned-over-måned per mars.

I USA nesten doblet prisene seg, fra $2.50 per gallon 27. februar til $4.88 per gallon 2. april.

Selv om en to-ukers våpenhvileavtale ble inngått mellom USA og Iran, og tillot skip å passere gjennom sundet, er ferdselen fortsatt i stor grad begrenset, noe som begrenser umiddelbar lettelse for globale forsyningskjeder.

Flyselskaper svarer med kostnadsbesparende tiltak

Flyselskapene har allerede iverksatt tiltak for å håndtere økende kostnader og potensielle mangler.

Lufthansa-sjef Carsten Spohr sa til ansatte forrige uke at det tyske selskapet setter sammen dedikerte team for å utarbeide beredskapsplaner som respons på den pågående krisen.

Tiltakene kan omfatte å sette enkelte fly på bakken om nødvendig.

Andre flyselskaper justerer også sine operasjoner.

Det skandinaviske flyselskapet SAS har annonsert kansellering av 1 000 flyvninger i april, mens Ryanairs sjef Michael O’Leary indikerte at selskapet kan måtte kansellere flere flyvninger og redusere kapasiteten i sommer hvis drivstoffmangelen vedvarer.

Med usikkerhet rundt drivstoffforsyningen og geopolitiske spenninger som viser få tegn til rask løsning, møter Europas luftfartssektor økende press når den forbereder seg på en av årets travleste reiseperioder.