Kina i samtaler om å begrense eksport av solutstyr til USA

Kinesiske tjenestemenn har innledet tidlige samtaler med leverandører av utstyr til produksjon av solcellepaneler om muligheten for å begrense eksporten av avansert teknologi til USA.

Fem personer med kjennskap til konsultasjonene sa at samtalene fortsatt er på et innledende stadium.

Ingen endelig beslutning er tatt.

Diskusjonene har heller ikke nådd stadiet hvor det søkes formell tilbakemelding fra industrien, sa to kilder til Reuters.

Kina produserer mer enn 80 % av verdens komponenter til solcellepaneler.

Det er også hjemlandet for de ti ledende leverandørene av utstyr som brukes i produksjon av solceller.

Et tiltak som begrenser eksporten kan få globale konsekvenser.

Kinas handelsministerium og statsrådet svarte ikke på forespørsler om kommentar.

Potensiell effekt på amerikanske utbyggingsplaner

Hvis de blir gjennomført, kan de foreslåtte begrensningene påvirke planer hos amerikanske selskaper om å utvide innenlandsk solproduksjon.

Selskaper som Tesla ser på å bygge nye fabrikker eller øke kapasiteten i eksisterende.

Tiltaket ville også utvide Kinas eksportkontroller til en annen viktig teknologisektor.

Dette følger tidligere tiltak fra Beijing for å begrense eksporten av sjeldne jordarter.

USA og Kina konkurrerer i økende grad om avansert teknologi.

Dette omfatter solkraftbasert infrastruktur og rombaserte databehandlingssystemer.

Solkappløp knyttet til AI og energietterspørsel

Rivaliseringen strekker seg utover tradisjonell solcelleproduksjon.

Tesla-sjef Elon Musk har fokusert på solkraftdrevet rombasert databehandling.

Andre amerikanske teknologigiganter, inkludert Google og Amazon, investerer i sol- og energilagringssystemer. Disse investeringene er rettet mot å møte den økende energietterspørselen fra kunstig intelligens.

Analytikere som følger Kinas solindustri, forventer eksportkontroller.

Bekymringen øker for amerikanske anstrengelser for å bygge innenlandsk solkapasitet og redusere avhengigheten av kinesiske leverandører.

Bransjebekymringer midt i nedgangen

Kinesiske solfirmaer er allerede under press på grunn av overkapasitet.

Xu Xiaohua, styreleder i Anhui Huasun Energy, fremhevet risikoene.

“Noen ganger oppdager vi at en viktig te-leverandør rett og slett ikke er i stand til å levere de volumene de gjorde året før,” sa Xu, gjengitt i en Reuters-rapport.

Han oppfordret også kinesiske selskaper til å opprettholde sitt teknologiske forsprang.

Teslas forsyningskjede under gransking

Reuters rapporterte tidligere at Tesla forsøker å kjøpe $2.9 billion i solproduksjonsutstyr fra kinesiske leverandører, inkludert Suzhou Maxwell Technologies.

Kilder sa at tjenestemenn besøkte Suzhou Maxwell etter rapporter om Teslas planer.

Diskusjonene fokuserte på mulige restriksjoner på forsendelser av avansert utstyr til USA.

Dette inkluderer teknologi brukt til å produsere høyeffektive solcellepaneler, kjent som heterojunction-teknologi.

Tesla og Suzhou Maxwell svarte ikke på forespørsler om kommentar.

Analysefirmaet Trivium China advarte om risikoer hvis amerikanske selskaper oppnår solselvforsyning.

“At Tesla lykkes i sin satsing på å bli selvforsynt innen sol kunne bli et mareritt for Kinas verdensledende solprodusenter,” skrev firmaet i en kommentar.

Usikkerhet om omfang og tidspunkt

Viktige detaljer om eventuelle eksportkontroller forblir uklare.

Reuters sa at de ikke kunne fastslå hvor omfattende tiltakene kunne bli eller når de kunne tre i kraft.

Kina hadde tidligere vurdert lisenskrav for eksport av relaterte teknologier, inkludert batterier for energilagringssystemer. Implementeringen ble utsatt til senere i år.

I mellomtiden fortsetter noen kinesiske selskaper å forhandle og levere solutstyr til amerikanske kjøpere.

Spørsmålet forventes å bli tema i kommende samtaler mellom Kinas president Xi Jinping og tidligere amerikanske president Donald Trump, hvor begge parter søker stabile handelsforbindelser.