US-investorer søker stabilitet etter Orbans plutselige lovendringer

US-investorer i Ungarn forventer et mer forutsigbart politisk miljø etter valgseieren til sentrum-høyre-opposisjonsleder Peter Magyar over statsminister Viktor Orban.

Resultatet har skapt forhåpninger om mindre politisk volatilitet etter år preget av raske lovendringer og ad hoc-regjeringstiltak.

American Chamber of Commerce i Ungarn, en av landets største grupper av utenlandske investorer, representerer mer enn 300 amerikanske og europeiske selskaper.

Medlemmene omfatter store globale selskaper som BlackRock, Cargill, Citi, IBM, Mastercard, Microsoft og Novartis, blant andre.

Magyar vant et jordskredsseier i valget 12. april på løftet om å føre Ungarn tilbake mot en mer pro-europeisk kurs.

Han har også som mål å få frigjort milliarder av euro i frosne EU-midler for å gjenopplive en økonomi som har opplevd år med nær stagnasjon.

Han forventes å avlegge embetseden 9. mai under den konstituerende parlamentsøkten.

Rettssikkerhet ansett som avgjørende for investorer

Utenlandske investorer ser nå etter et stabilt forretningsmiljø forankret i rettsstaten etter Orbans 16-årige periode.

I løpet av denne perioden var Ungarn ofte i konflikt med Brussel om reformer som kritikere mente svekket demokratiske kontrollmekanismer.

Akos Janza, president i AmCham Hungary, fremhevet investorers bekymring for politisk uforutsigbarhet.

«Kapital hater én ting mer enn skatt, og det er uforutsigbarhet,» sa Janza i et intervju, gjengitt i en Reuters-rapport.

Janza la til at Magyars forslag om å bevege Ungarn mot å innføre euroen kunne øke landets attraktivitet for utenlandske investorer.

Han bemerket at et slikt skifte kunne redusere valutakursvolatilitet og senke administrative kostnader for virksomheter.

Politisk uforutsigbarhet påvirket kredittvurderingsutsiktene

Under Orban brukte regjeringen ofte sitt sterke parlamentariske flertall til å sentralisere makt og vedta store lover raskt, noen ganger uten konsultasjon.

Selskaper ble også utsatt for sektorspesifikke skatter som skulle finansiere populistiske tiltak.

Dette miljøet påvirket Ungarns kredittutsikter.

S&P Global nedgraderte Ungarns utsikter fra stabile til negative i fjor april, og viste til redusert forutsigbarhet i politikken, svekkede institusjonelle kontrollmekanismer og bekymringer knyttet til domstolenes uavhengighet.

Rapporter fra Reuters indikerer at byrået pekte på hyppige revisjoner av budsjettmål og avvik fra uttalte politiske mål, inkludert gjeldsreduksjon.

Markedets reaksjon og forventninger til reformer

Janza antydet at tidlige markedssignaler har vært positive etter Magyars seier.

Han pekte på gevinster i ungarsk forint, som nådde fireårshøyder etter valgresultatet.

Han viste også støtte til Magyars planlagte antikorrupsjonskampanje, som kan tiltrekke seg investorer som tidligere hadde vært forsiktige.

I tillegg sa Janza at forretningsgruppen «helt og holdent» støttet forslaget om å etablere egne departementer for helsevesen og utdanning.

Samlet sett følger investorene nøye med på om den nye regjeringen kan levere på løfter om stabilitet, åpenhet og tettere tilpasning til europeiske normer.