Intel-aksjen opp 15 % etter Apple-fab-samtaler som gir håp om økt etterspørsel

Aksjene i Intel NASDAQ:INTC steg kraftig tirsdag, drevet av fornyet optimisme om at chip‑produsenten kan sikre en stor ekstern kunde til sin produksjonsvirksomhet.

Aktien klatret omtrent 15 % til et dagsmaksimum på $110,48, og hentet inn tapene fra forrige handelsdag samtidig som den forlenget sin sterke utvikling i år.

Investorentusiasmen fulgte en rapport om at Apple har hatt utforskende samtaler med Intel om bruk av deres foundry‑tjenester i USA.

Apple‑samtaler gir optimisme for foundry‑virksomheten

Ifølge en Bloomberg‑rapport vurderer Apple flere leverandører for sine kjerneprosessorer, som i dag hovedsakelig produseres av Taiwan Semiconductor Manufacturing Company.

iPhone‑produsenten har etter sigende også vært i tidlige samtaler med Samsung Electronics som en del av et bredere arbeid for å diversifisere forsyningskjeden.

Rapporten sa at Apples bekymring for alternative leverandørers evne til å matche TSMCs avanserte produksjonskapasitet og skala fortsatt er et sentralt hensyn.

Analytikere mener likevel at samtalene kan være mer fremskredne enn først antydet.

Ben Bajarin, administrerende direktør i Creative Strategies, skrev på X at Apple er «mye lenger enn bare ‘samtaler’ med Intel om foundry», mens Moor Insights & Strategy‑analytiker Patrick Moorhead i en sak i Barron's beskrev samtalene som «mye mer enn utforskning».

For Intel vil det å vinne Apple som kunde være et gjennombrudd av betydning.

Selskapet har investert tungt i sin foundry‑enhet de siste årene som del av en bredere snuoperasjon, men har hittil slitt med å tiltrekke seg store eksterne kunder.

Forsyningsbegrensninger får Apple til å se etter alternativer

Apples interesse for å utvide leverandørgrunnlaget kommer midt i vedvarende utfordringer i forsyningskjeden.

Administrerende direktør Tim Cook innrømmet nylig begrensninger i å sikre nok avanserte prosessorer, og uttalte: «We have less flexibility in the supply chain than we normally would.»

Mangelen har delvis vært drevet av sterk etterspørsel etter chips brukt i kunstig intelligens‑applikasjoner og økte krav til enheter som kan kjøre AI‑modeller lokalt.

Apple bemerket at begrenset tilgjengelighet av avanserte fabrikasjonsnoder er den viktigste flaskehalsen som påvirker produksjonen.

«The primary constraint is the availability of the advanced nodes our SoCs are produced on, not memory,» sa Cook under selskapets resultatpresentasjon.

Denne presset har ført til at Apple vurderer å gå utover sin langvarige avhengighet av TSMC, som i mer enn et tiår har vært eksklusiv produsent av deres mest avanserte chips.

Strategiske implikasjoner for Intel og markedet

For Intel vil det å sikre Apple som foundry‑kunde være et betydelig steg i arbeidet med å konkurrere med TSMC innen kontraktsproduksjon av chips.

Under administrerende direktør Lip‑Bu Tan har selskapet jobbet for å gjenoppbygge troverdighet og tiltrekke kunder etter tidligere mislykkede forsøk i foundry‑markedet.

Et samarbeid med Apple kan også få vidtrekkende strategiske konsekvenser.

Det kan hjelpe Intel med å tiltrekke flere kunder og styrke posisjonen som en innenlandsk halvlederprodusent, i tråd med USAs regjeringstiltak for å øke lokal chip‑produksjon.

Samtidig vil Apple kunne dra nytte av større robusthet i forsyningskjeden.

Selskapet har lenge understreket viktigheten av diversifisering, og Cook har tidligere advart mot å være for avhengig av én geografi for kritiske komponenter.

Til tross for optimismen gjenstår imidlertid usikkerheter.

Intel og Samsung jobber fortsatt med å tette det teknologiske gapet til TSMC, og Apple kan til slutt velge å opprettholde sine nåværende leverandørrelasjoner.