USAR-aksjen stiger etter avduking av $1.2B produksjonssenter for sjeldne jordarter

USA Rare Earths aksjer steg mer enn 4 % tirsdag etter at selskapet kunngjorde planer om å bygge et $1.2 billion anlegg for produksjon av magneter og raffinerte metaller i South Carolina.

Prosjektet vil øke innenlandsk produksjonskapasitet for sjeldne jordarter idet USA forsøker å redusere avhengigheten av kinesiske forsyningskjeder.

Selskapet opplyste at Cherokee County i South Carolina er valgt som lokasjon for den nye virksomheten, som skal bygges i Bailey Industrial Park i Blacksburg.

På tidspunktet for skriving var USA Rare Earth-aksjen opp omtrent 4.79% til $30.84.

Anlegget i South Carolina vil øke produksjonskapasiteten

USA Rare Earth sa at det nye anlegget vil spille en viktig rolle i strategien om å bygge en fullintegrert innenlandsk forsyningskjede for sjeldne jordarter.

Blacksburg-anlegget forventes å produsere 6,400 metriske tonn per år med sinterede neodym-jern-bor (NdFeB)-magneter av sjeldne jordarter og 5,000 metriske tonn per år med strimmelstøpte metaller og legeringer.

Når det kombineres med selskapets eksisterende magnet- og raffinerte metallvirksomhet i Stillwater, Oklahoma, forventer USA Rare Earth at den totale innenlandske produksjonskapasiteten vil nå 10,000 metriske tonn årlig for både magneter og tyngre sjeldne jordarts strimmelstøpte metaller og legeringer.

Ingeniørarbeid og anskaffelse av utstyr for South Carolina-anlegget er allerede i gang.

Selskapet sa at grunnarbeid forventes å begynne i løpet av de kommende månedene, med igangkjøring planlagt å starte i 2028.

Prosjektet forventes også å skape omtrent 490 høyt kvalifiserte, høyt lønnede jobber i regionen.

«Cherokee County er det neste viktige leddet i verdikjeden for sjeldne jordarter og magneter som vi bygger over hele USA, Storbritannia, Europa og globalt,» sa Barbara Humpton, administrerende direktør i USA Rare Earth.

South Carolinas guvernør Henry McMaster ønsket også investeringen velkommen.

"USA Rare Earths $1.2 billion investering og opprettelsen av omtrent 490 nye jobber vil få betydelig effekt for Cherokee County,” McMaster sa.

Fokus på strategiske næringer

Ifølge selskapet vil magneter og raffinerte metaller produsert ved anlegget støtte en rekke næringer som i økende grad er avhengige av sikre forsyninger av sjeldne jordarter.

Disse inkluderer luftfart, forsvar, halvledere, kunstig intelligens, medisinsk teknologi, energi og avansert produksjon.

USA Rare Earth la til at de har sikret en bekreftet energiforsyning fra Duke Energy til anlegget. 

Sjeldne jordarter er essensielle komponenter i elektriske kjøretøy, vindturbiner, oljeraffineringsutstyr, forsvarssystemer, produksjon av halvledere og medisinsk bildeteknologi.

Selskapet sa at den nye virksomheten i South Carolina vil utfylle en bredere «fra gruve til magnet»-strategi og styrke innenlandske produksjonsmuligheter på tvers av verdikjeden for sjeldne jordarter.

Pentagon-politikk øker etterspørselen etter amerikansk produksjon

Investeringen kommer samtidig som politikere arbeider for å styrke innenlandske forsyningskjeder for sjeldne jordarter på grunn av bekymringer knyttet til avhengighet av Kina.

USAs forsvarsdepartement (DoD) vil forby sinterede NdFeB-magneter av kinesisk opprinnelse i forsvarsapplikasjoner fra Jan 2027, noe som øker etterspørselen etter innenlandsk produksjonskapasitet.

Kina kontrollerer for tiden omtrent 90% av verdens bearbeidede sjeldne jordartsmineraler og magnetproduksjon, noe som gjør diversifisering av forsyningskjeden til en strategisk prioritet for USA og dets allierte.

USA Rare Earth støttes også av en $1.6 billion gjelds- og egenkapitalfinansieringspakke fra den amerikanske regjeringen for å støtte utviklingen av et annet anlegg i Texas.

Selskapet har imidlertid møtt kritisk gransking fra enkelte lovgivere som har reist bekymring om strukturen i finansieringsavtalen og dens konsekvenser.

Med South Carolina-prosjektet nå underveis posisjonerer USA Rare Earth seg for å kapitalisere på økende etterspørsel etter innenlandsproduserte magneter og metaller av sjeldne jordarter, ettersom næringer og myndigheter søker sikrere forsyningskjeder.