Google satser rekordstore 15 mrd. dollar på AI-infrastruktur i Finland

Google kunngjorde onsdag at de vil investere minst €13 milliarder (omtrent $15 milliarder) i Finland i løpet av de neste to årene, som dekker datasentre, ren energi og lokale samfunnsprosjekter.

Selskapet sa det er den største enkeltinvesteringen de noen gang har gjort i Europa.

Planen bygger videre på Googles historie i landet.

For femten år siden ombygget Google en tidligere papirfabrikk i kystbyen Hamina til et datasenter.

Siden da har stedet vokst til å bli en av hjørnesteinene i Googles europeiske skynettverk, og den nye investeringen vil utvide det ytterligere samtidig som tre helt nye datasentre bygges i Kajaani, Muhos og Vaala.

Arbeidsplasser og lokal økonomisk effekt

Google sier byggefasen, som løper gjennom 2027 og 2028, vil støtte mer enn 37 000 arbeidsplasser over hele Finland og tilføre 3,6 milliarder EUR (ca. 40,4 milliarder kr) i året til landets BNP.

Omtrent 16 000 av disse jobbene vil være innen selve bygg- og anleggsvirksomheten, ifølge Googles egne tall, og generere anslagsvis 911 millioner EUR (ca. 10,2 milliarder kr) per år i arbeidsinntekt for den sektoren alene.

Når anleggene er i drift, forventer Google at de vil støtte rundt 7 000 faste jobber, som omfatter ingeniører, teknikere, sikkerhetspersonell og kantineansatte, med gjennomsnittslønn cirka 24 % over Finlands nasjonale medianlønn.

Selskapet investerer også 31 millioner EUR (ca. 347,6 millioner kr) i samfunnsprogrammer i Hamina, Kajaani, Muhos og Vaala de neste fire årene.

Det inkluderer AI-opplæring for mer enn 4 400 arbeidstakere gjennom partnerskap med lokale høyskoler, og nye opplæringsplasser for 100 finske studenter som sikter mot karrierer i datasentre.

Google sa at 10 millioner EUR (ca. 112,1 millioner kr) av dette samfunnsfondet er avsatt spesielt til lokal forskning og innovasjonsarbeid.

Energiavtaler understøtter utvidelsen

En stor del av kunngjøringen handler om kraftforsyning, ikke bare om beregningskapasitet.

Google har inngått en 22-årig avtale med det finske energiselskapet Fortum for å støtte livstidsforlengelse av kjernekraftverket i Loviisa, som i dag leverer omkring 10 % av Finlands elektrisitet og sysselsetter omtrent 580 personer.

Google bygger også ny landbasert vindkapasitet og har inngått kontrakt om et 94 megawatt batterisystem nær Kajaani-anlegget sitt, som forventes å være i drift sent i 2027, med mål om å holde nettet stabilt i kalde perioder med lav vind og økt etterspørsel.

Google samarbeider også med den finske nettdistributøren Fingrid og etaten Business Finland for å planlegge fremtidige datasentersider ut fra nettkapasitet, en tilnærming selskapet posisjonerer som en modell for ansvarlig utbygging av AI-infrastruktur andre steder i Europa

Hvorfor Finland, og hvorfor nå

Finlands kalde klima og i stor grad lavkarbon kraftnett har gjort landet til et stadig mer populært mål for investeringer i datasentre, og Google er ikke alene der.

Microsoft og ByteDance har også satset på datasenterprosjekter i landet de siste årene, tiltrukket av tilsvarende kjøle- og energifordeler.

For Google stemmer timingen med det bredere kappløpet om AI-infrastruktur blant de store skyleverandørene, som alle konkurrerer om å øke beregningskapasiteten for å støtte AI-produkter som Googles Gemini.

Ruth Porat, Googles investeringssjef, sa at selskapet var stolt over å styrke sine røtter i Finland med sin største enkeltinvestering i Europa.