Ethereum (ETH)

W przeciwieństwie do Bitcoina, który jest przede wszystkim zorganizowany jako system pieniężny peer-to-peer, Ethereum działa jako ogólna warstwa rozliczeniowa i obliczeniowa. Deweloperzy wykorzystują je do tworzenia protokołów zdecentralizowanych finansów, platform NFT, stablecoinów, tokenizowanych aktywów, aplikacji gamingowych i innych usług wykonywanych automatycznie za pośrednictwem smart kontraktów. Kontrakty te działają na Ethereum Virtual Machine i są powszechnie pisane w Solidity, języku programowania ściśle związanym z wczesnym rozwojem sieci.

Ethereum zostało zaproponowane przez Vitalika Buterina w 2013 roku i uruchomione w 2015 roku przy udziale szerszego zespołu założycielskiego, w skład którego wchodzili Gavin Wood i Joseph Lubin. Od tego czasu stało się jednym z najpowszechniej używanych ekosystemów blockchain, wspieranym przez dużą społeczność deweloperów i tysiące niezależnych walidatorów.

Przełomowy moment nastąpił w 2022 roku, gdy Ethereum zakończyło „The Merge” i przeszło z proof of work na proof of stake. Zmiana ta gwałtownie zmniejszyła zużycie energii przez sieć i uczyniła staking walidatorów centralnym elementem produkcji bloków i bezpieczeństwa. Wcześniej reforma opłat EIP-1559 wprowadziła mechanizm spalający część ETH płaconego w opłatach transakcyjnych, wiążąc aktywność sieci z dynamiką podaży etheru.

ETH odgrywa również ważną rolę w zdecentralizowanych finansach jako zabezpieczenie i źródło płynności, a także zyskał dostęp instytucjonalny poprzez regulowane produkty inwestycyjne, w tym spotowe ETF-y na Ethereum zatwierdzone w Stanach Zjednoczonych w 2024 roku. Dalsza mapa drogowa Ethereum koncentruje się na zwiększaniu przepustowości, obniżaniu kosztów i zachowaniu decentralizacji wraz ze wzrostem wykorzystania.