PayPal detém mais de US$ 600 milhões em cripto, mas sai dos planos de stablecoin

PayPal detém Bitcoin. E bastante.

A gigante dos pagamentos online (NASDAQ: PYPL) lançou um serviço de cripto nos EUA em outubro de 2020, permitindo que os clientes comprassem e vendessem uma seleção limitada de criptos. Desde então, expandiu a oferta para o Reino Unido, com mais jurisdições planejadas.

Os clientes aparentemente gostam do recurso. Em 31 de dezembro de 2022, as participações criptográficas do PayPal representavam dois terços de suas responsabilidades totais, que chegam a US$ 902 milhões. Dos US$ 604 milhões em passivos criptográficos, US$ 250 milhões são denominados em Bitcoin, de acordo com seu relatório anual à SEC.

De acordo com dados do Invezz.com, isso significa tecnicamente que o PayPal detém a terceira maior reserva de Bitcoins entre todas as empresas públicas.

Tecnicamente, o PayPal detém a terceira maior reserva de Bitcoin entre as empresas públicas

Embora a quantidade de Bitcoins mantida não tenha sido revelada no relatório, o valor em dólares chegou a US$ 250 milhões. Com o Bitcoin sendo negociado a US$ 16.600 no final do ano, pode-se estimar que a empresa detinha cerca de 17.500 Bitcoins.

Em termos de empresas públicas conhecidas, isso colocaria o PayPal atrás apenas da Microstrategy (132.500 BTC) e Galaxy Digital (40.000 BTC). Claro, a diferença é que o PayPal não investiu em Bitcoin, apenas o mantém como um passivo.

Além disso, o PayPal não detém o Bitcoin em si, mas armazena o Bitcoin por meio de um custodiante terceirizado, de acordo com o relatório.

Curiosamente, o PayPal fez questão de esclarecer que isso não era isento de riscos, com o relatório chegando pouco tempo depois que o setor de criptomoedas foi abalado pelo colapso da antiga FTX, que perdeu US$ 8 bilhões em ativos de clientes. Seu CEO foi preso e está atualmente em prisão domiciliar.

Em mais um aceno ao caos que atingiu a indústria de criptomoedas no ano passado, o PayPal explicou por que esta foi a primeira vez que incluiu um detalhamento de suas participações em criptomoedas.

PayPal luta contra demissões e recuo mais amplo da indústria

Como a maioria das empresas de tecnologia, 2022 foi um ano para esquecer para o PayPal. O setor é especialmente sensível à política de taxas de juros e, com o Federal Reserve subindo as taxas em um ritmo acelerado, o setor foi espremido.

O preço das ações do PayPal disparou durante os anos de pandemia de 2020 e 2021, mas perdeu 77% de seu valor entre julho de 2021 e julho de 2022, caindo de $ 309 por ação para $ 69. Anunciou há duas semanas que estava demitindo 2.000 funcionários, 7% de sua força de trabalho, como parte da onda de demissões que varre o setor.

Atualmente, é negociado a $ 80 por ação, com os investidores desfrutando de algum alívio até agora este ano, já que o mercado aposta que as taxas de juros diminuirão mais cedo do que o esperado anteriormente.

Ambições do PayPal com stablecoins são abandonadas

Não muito tempo atrás, o PayPal tinha planos de avançar ainda mais na indústria de criptomoedas. E estava explorando o lançamento de sua própria stablecoin.

Seu vice-presidente sênior de cripto e moedas digitais havia dito anteriormente que o PayPal “ainda não viu uma stablecoin criada especificamente para pagamentos” e disse à Bloomberg que “estamos explorando uma stablecoin. Se e quando buscarmos avançar, iremos, é claro, trabalhar em estreita colaboração com os reguladores”.

Parece que a questão da regulamentação pôs um fim abrupto a esses planos, no entanto. A empresa supostamente desligou depois que a Paxos, emissora da stablecoin BUSD da marca Binance, foi ordenada a parar de cunhar novas stablecoins. Ele também está sendo processado pela SEC por violações da lei de valores mobiliários.

Pensamentos finais

As interações do PayPal com criptomoedas simbolizam bem o quão obscuras são a segurança e a regulamentação dentro do setor em rápida evolução.

A empresa sentiu a necessidade de dividir suas participações e alertar sobre os riscos da custódia de terceiros após o caos das inúmeras falências no ano passado, com os clientes ainda cambaleando e a segurança de seus ativos em primeiro plano.

Embora os reguladores tenham muito a dizer sobre isso no futuro, o aparentemente breve flerte do PayPal com as stablecoins destaca a área cinzenta que é a regulamentação. A stablecoin da Binance parece estar diminuindo, com seu valor de mercado já caindo.

Não é surpreendente que o PayPal não queira mais se aventurar nessa área, com os inúmeros riscos legais e incertezas que ela ofereceria, em um momento em que a empresa e a indústria de tecnologia como um todo já enfrentam uma batalha desafiadora em relação ao clima macroeconômico mais amplo.

No entanto, o PayPal tem sido mais aberto à criptografia do que a maioria das empresas, por isso será interessante ver se ele tem outros planos nesse espaço.