Coreia do Sul se junta à corrida espacial e planeja investimento de US$ 72,5 bilhões até 2045

A Coreia do Sul, há muito uma potência no sector da electrónica de consumo e dos semicondutores, está a focar-se na fronteira final: o espaço.

O presidente Yoon Suk Yeol anunciou um plano ambicioso para investir 100 trilhões de won (72,6 bilhões de dólares) na indústria espacial até 2045, com o objetivo de pousar um veículo de exploração espacial na Lua até 2032 e fincar a bandeira nacional em Marte até 2045.

Esta iniciativa histórica foi revelada na cerimônia de abertura da Administração Aeroespacial da Coreia (KASA) em Sacheon.

Investimento maciço para impulsionar os setores espacial e aeroespacial

O plano do Presidente Yoon inclui um aumento significativo no orçamento e no investimento para aumentar a competitividade da Coreia do Sul na corrida espacial global.

Yoon disse:

Esta estratégia de investimento faz parte de um esforço mais amplo para posicionar a Coreia do Sul como líder no estabelecimento de padrões e na promoção da inovação no espaço e nas indústrias relacionadas.

A KASA, a agência espacial recém-criada da Coreia do Sul, visa unificar os esforços espaciais do país, que anteriormente estavam espalhados por várias organizações.

A consolidação sob a KASA pretende agilizar a exploração espacial, a indústria, a segurança e os esforços de cooperação internacional, marcando uma mudança significativa em relação à abordagem fragmentada anterior.

Sucessos recentes e planos futuros na exploração espacial

As recentes conquistas da Coreia do Sul em tecnologia espacial destacam as suas capacidades crescentes. No ano passado, o terceiro lançamento bem-sucedido do foguete Nuri de 200 toneladas, também conhecido como KSLV-II, colocou em órbita oito satélites práticos.

Além disso, o país lançou dois satélites de reconhecimento militar através de foguetes SpaceX para melhorar a vigilância sobre a Coreia do Norte.

Até 2025, a Coreia do Sul planeia adquirir cinco satélites espiões e cerca de 60 satélites espiões pequenos e micro até 2030, permitindo uma monitorização abrangente da Península Coreana.

O desenvolvimento de um foguete espacial de combustível sólido caseiro também está em andamento, com os militares conduzindo seu terceiro teste de voo em dezembro.

Estes satélites mais pequenos, que deverão ser lançados neste foguete doméstico, reforçarão significativamente as capacidades espaciais e a segurança da Coreia do Sul.

Mudança estratégica em direção a uma política espacial unificada

A criação da KASA representa uma mudança estratégica na abordagem da Coreia do Sul à exploração espacial.

Desde 1989, as questões espaciais foram geridas pelo Instituto Coreano de Investigação Aeroespacial (KARI), enquanto a investigação astronómica e a cooperação internacional ficaram sob a responsabilidade do Instituto Coreano de Astronomia e Ciências Espaciais (KASSI) e vários outros ministérios.

O Ministério da Ciência e TIC (MSIT) reconheceu que este sistema disperso limitou o crescimento, levando à consolidação numa única agência.

A KASA, lançada como compromisso de campanha pelo Presidente Yoon Suk Yeol, que assumiu o cargo em maio de 2022, foi criada para integrar estas funções e impulsionar uma estratégia espacial mais coesa.

A Assembleia Nacional aprovou um projecto de lei no ano passado para fazer a transição do KARI e do KASSI para a jurisdição do KASA, que foi agora promulgado.

Possíveis missões à Lua e a Marte?

O investimento robusto e a consolidação estratégica da Coreia do Sul na indústria espacial estão preparados para torná-la num interveniente formidável na cena global.

Ao promover a inovação e unificar os seus programas espaciais sob a KASA, o país pretende não só alcançar as suas ambiciosas missões à Lua e a Marte, mas também liderar nos padrões de tecnologia espacial e na cooperação internacional.

A visão do Presidente Yoon sublinha a importância da exploração espacial como uma componente crítica da competitividade nacional e do avanço tecnológico.

À medida que a Coreia do Sul intensificar os seus esforços, contribuirá para a corrida espacial global mais ampla, colaborando potencialmente com outras nações e agências espaciais internacionais.