Maldivas buscam alianças com a China enquanto a Fitch rebaixa sua classificação de crédito para status de lixo

O Ministro do Comércio das Maldivas, Mohamed Saeed, manteve discussões com altos funcionários dos bancos chineses para formar alianças estratégicas destinadas a impulsionar a economia das Maldivas.

Isto ocorre no momento em que a agência de classificação de crédito dos EUA, Fitch, rebaixou a classificação de crédito das Maldivas para o status de lixo, levantando preocupações sobre a capacidade do país de pagar a sua dívida externa.

Conversações de alto nível com bancos chineses

Enquanto participava no 15º Fórum Económico Mundial em Dalian, China, Saeed reuniu-se com altos funcionários do Banco Industrial e Comercial da China (ICBC) e do Banco da China.

Estas discussões centraram-se em estratégias para um maior envolvimento e reforço da cooperação entre a China e as Maldivas.

A visita de Saeed segue-se à visita de Estado do presidente Mohamed Muizzu à China em janeiro, onde se encontrou com o presidente chinês Xi Jinping.

Fitch rebaixa rating de crédito das Maldivas

Na quarta-feira, a Fitch rebaixou o Rating de Inadimplência do Emissor (IDR) de Longo Prazo em Moeda Estrangeira das Maldivas de 'B-' para 'CCC+'. A Fitch normalmente não atribui perspectivas a governos soberanos com rating ‘CCC+’ ou inferior. O rebaixamento reflete o aumento dos riscos associados à piora dos indicadores de financiamento externo e de liquidez das Maldivas.

A Fitch observou que as reservas cambiais das Maldivas diminuíram para 492 milhões de dólares em maio de 2024, face aos 748 milhões de dólares do ano anterior, destacando um défice da balança corrente persistentemente elevado.

Os comentários da Fitch indicaram que as reservas cambiais das Maldivas permaneceriam sob pressão significativa no próximo ano.

A Autoridade Monetária das Maldivas (MMA) continuou as intervenções para apoiar a paridade cambial, e o reembolso de um acordo de swap de 100 milhões de dólares com o Banco Central da Índia em Dezembro de 2023 sobrecarregou ainda mais as reservas.

As reservas cambiais brutas, líquidas de passivos externos de curto prazo, foram significativamente mais baixas, em 73 milhões de dólares.

Obrigações de dívida futuras

De acordo com a Fitch, as Maldivas enfrentam 233 milhões de dólares em obrigações de serviço da dívida externa soberana e 176 milhões de dólares em obrigações de serviço da dívida externa garantidas publicamente com vencimento em 2024.

Esses números aumentarão para US$ 557 milhões em 2025 e ultrapassarão US$ 1 bilhão em 2026.

Dados oficiais de 2023 mostram que a dívida externa das Maldivas é superior a 4 mil milhões de dólares, com aproximadamente 1,5 mil milhões de dólares devidos à China, o seu maior credor.

Discussões sobre acordo de livre comércio

Saeed também se reuniu com o ministro do Comércio chinês, Wang Wentao, para discutir o acordo de livre comércio (FTA) entre as Maldivas e a China.

Não houve menções a discussões sobre os pedidos das Maldivas para que a China reestruturasse a sua dívida.

No mês passado, o enviado chinês às Maldivas, Wang Lixin, afirmou que a China não tem planos de reestruturar a dívida das Maldivas, pois isso impediria o país de obter novos empréstimos.

Desafios económicos futuros

Como destino de férias global, as Maldivas dependem fortemente do turismo para obter receitas cambiais. Sem a reestruturação da dívida, as Maldivas correm o risco de enfrentar uma situação semelhante à do incumprimento soberano do Sri Lanka em 2022.

O governo das Maldivas deve enfrentar estes desafios financeiros com cuidado para evitar maiores dificuldades económicas.

As discussões entre as Maldivas e os bancos chineses são fundamentais para enfrentar os desafios financeiros do país num contexto de redução da classificação de crédito.

À medida que as Maldivas continuam a procurar alianças estratégicas e a gerir as suas obrigações de dívida substanciais, os resultados destas negociações desempenharão um papel crucial na sua estabilidade económica e crescimento.